Há algo para todos nos relatórios de dados desta semana do Gallup e do Public Religion Research Institute (PRRI) que examinam as mudanças na religiosidade americana:
- As pessoas de fé podem ser encorajadas, com os dados do Gallup a apontarem para um aumento na identidade e presença religiosa, especialmente entre os homens jovens.
- Os americanos incrédulos podem tomar nota dos dados do PRRI, que rejeitam “qualquer evidência” de reavivamento religioso.
- E alguns podem apontar para evidências de um declínio constante no número de mulheres jovens que se identificam como religiosas.
Mas muitos ficam confusos com esta distorção dos dados: os rapazes são realmente tão diferentes em termos de religiosidade das moças? E há provas legítimas de um ressurgimento da religião, ou estamos a olhar para observadores religiosos excessivamente zelosos que obtêm esperança prematura a partir de dados rebuscados?
Depois de analisar os números e contactar os investigadores, o Deseret News resume quatro conclusões da divulgação conjunta de dados desta semana. Conforme mostrado abaixo, as realidades da religião americana são mais matizadas e menos dramáticas do que muitas partes interessadas apaixonadas gostariam.
1. Os jovens americanos parecem falar de forma mais positiva sobre a fé
Os números mais recentes do Gallup mostram um aumento no número de jovens nos EUA que dizem que a religião é “muito importante” nas suas vidas, com 42% dos jovens a afirmarem-no em 2024-25, em comparação com 28% em 2022-23 (correspondendo aproximadamente ao pico da pergunta para homens jovens nos últimos 25 anos).
Em comparação, a percentagem de mulheres jovens que descrevem a religião como “muito importante” manteve-se estável durante este período (30%).
Isto contrasta com os primeiros anos do milénio, onde as mulheres jovens superavam os homens em 9 a 16 por cento ao considerarem a religião “muito importante”. Mas em meados da década de 2000, a diferença começou a diminuir de forma constante, caindo para cinco pontos em meados da década de 2010 e permanecendo estável até 2022 e 2023.
Pela primeira vez nesta pesquisa Gallup, os homens jovens superam agora as mulheres em termos de filiação religiosa. No geral, relata o Gallup: “À medida que a proporção de homens jovens que expressam uma identidade religiosa aumentou de 2016 para 2017, a proporção de mulheres jovens que o fazem diminuiu, caindo para 60 por cento hoje”.
2. A frequência de rapazes e moças na igreja é semelhante – e ambas estão aumentando
Os analistas Ryan Berg e Daniel Cox alertaram contra a interpretação exagerada dos dados recentes do Gallup. Cox lembra às pessoas que esta maior disparidade de género relatada centra-se numa “importância da religião” auto-relatada – com “quase nenhuma diferença na filiação ou frequência religiosa”.
“Tanto as mulheres como os rapazes registaram um aumento na frequência ao culto”, observou ele sobre esta variável.
Especificamente, o relatório Gallup mostra que a frequência de homens jovens a uma igreja ou outro local de culto aumentará para 40 por cento entre 2024 e 2025, em comparação com 33 por cento entre 2016 e 2023.
A participação das mulheres jovens aumentou de forma mais modesta, aumentando três pontos, para 39 por cento, o que foi semelhante à dos homens jovens (ainda bem abaixo dos níveis do início da década de 2000).
3. O declínio religioso mais amplo está em “pausa”, mas ainda é significativo
Apesar destes sinais positivos entre os jovens americanos, a Gallup observa que as últimas taxas de frequência à igreja para homens e mulheres mais velhos estão “próximas” ou de mínimos históricos em comparação com as suas sondagens anteriores.
Em comparação com 30 a 40 anos atrás, quando os auto-relatos de frequência semanal eram muito maiores, Melissa Deckman, CEO do PRRI, diz que suas pesquisas mostram agora que apenas um em cada cinco americanos relatam frequentar a igreja.
Apesar disso, ele explicou como suas descobertas são consistentes com outros estudos que mostram “uma pausa em relação à não filiação à religião”.
De acordo com o PRRI, esse número foi de 28% entre os jovens entrevistados no ano passado – e é de 28% este ano.
4. A evidência de um reavivamento religioso maior é contestada
O que foi dito acima são algumas das evidências destacadas por aqueles que esperam que um maior reavivamento religioso esteja a caminho. Mas o PRRI, citando o recentemente divulgado Censo Anual da Religião Americana, conclui que não há “nenhuma evidência de que os americanos estejam a regressar à igreja em maior número ou a aumentar a afiliação religiosa”.
“Apesar dos relatos anedóticos de renascimento religioso, os nossos dados mostram que a afiliação religiosa dos americanos permaneceu estável em 2025, enquanto a frequência semanal não aumentou”, disse Deckman.
“Não tenho dúvidas de que há igrejas e congregações onde se observa um aumento de novos membros”, disse Deckman ao Desert News. “Não estou descartando nada disso, mas acho que o panorama geral é aquele que não estamos vendo nacionalmente”.
O PRRI não viu “nenhuma evidência” de que os homens da Geração Z estejam “de repente a tornar-se mais ortodoxos ou mais católicos”, disse Deckman, apontando para os seus dados que mostram que a sua “taxa de não filiação religiosa permaneceu estável ao longo da última década”.
No geral, acrescentou, “não há muitas evidências nos nossos dados de que a frequência à igreja seja mais regular entre muitos americanos, incluindo os jovens”.
Deckman não nega que uma mudança esteja ocorrendo. Mas, em vez de entre os homens da Geração Z, ele sugere que “a religiosidade das mulheres jovens as colocou no mesmo nível dos seus homólogos masculinos pela primeira vez”.
Deckman acredita que isso ocorre porque as mulheres jovens estão “insatisfeitas com o fato de a religião e a política estarem tão interligadas”, o que ela acredita ser “provavelmente mais verdadeiro para as mulheres jovens do que para os homens”.
Por que as afirmações contraditórias?
Então, por que alguns afirmam que há um reavivamento religioso e outros minimizam tais possibilidades?
Primeiro, Gallup e PRRI medem claramente a frequência religiosa de forma diferente. Deckman acredita que é em parte por isso que diferenças significativas nos resultados das pesquisas continuam a surgir – elas refletem diferentes números de opções de resposta, a forma como as perguntas são formuladas e o fato de que a Gallup agrega dados de dois anos em seu relatório.
“Temos tendência a ver uma baixa frequência à igreja, em parte devido à forma como a pergunta é feita e às opções de resposta das pessoas”, diz Deckman.
Em segundo lugar, diferentes resultados de investigação são destacados de forma diferente entre diferentes partes interessadas. Como diz Deckman, “certos grupos na política querem usar os dados de alguma forma para realmente defender um ponto mais amplo”, referindo-se “à conversa mais ampla no país sobre o quanto a religião afeta a nossa política”.
Da mesma forma, Stephen Cranney, colaborador do Deseret News, diz que alguns observadores seculares tendem a usar dados sobre a disparidade de género mais estreita “porque a descrevem como “as mulheres que abandonam as igrejas por causa do patriarcado”, em vez de olharem para os mesmos dados e contarem a história de que “os homens jovens vão cada vez mais à igreja”.
Tal como o colunista cristão Joe Carter alertou recentemente sobre estes mesmos tipos de tendências de dados: “Lemos demasiado em dados que confirmam as nossas esperanças ou confirmam os nossos medos”.
