Uma das grandes tradições dos esportes universitários é quando os fãs do West Virginia Mountaineer se unem para cantar “Take Me Home, Country Roads” no final de um jogo. Uma trilha memorável que leva as pessoas de volta ao lugar ao qual pertencem, West Virginia, também traz um de seus filhos nativos de volta a Provo.
Brad Paisley será a atração principal do Stadium of Fire pela segunda vez no sábado, 4 de julho, no Lowell Edwards Stadium. Nunca conheci Paisley, mas tenho relações amigáveis com a pessoa mais próxima: seu pai, Doug.
No final do jogo de 2016 da BYU contra West Virginia em Landover, Maryland, enquanto Blaine Fowler e eu nos preparávamos para apresentar o programa pós-jogo da BYUtv, fomos abordados por um homem vestido com equipamento de Mountaineer. Ele parecia muito familiar e quando se apresentou: “Olá, sou Doug Paisley!” Tudo soou.
O pai de uma das maiores estrelas da música country e seu ocasional motorista de ônibus ficaram para trás para torcer por seus caminhantes favoritos. Bird e a banda se apresentaram na área na noite anterior e seguiram para a próxima parada da turnê. Doug se juntou à Virgínia Ocidental depois de assistir Tizum Hill e os Cougars por 35-32.
amor ao próximo
O jogo de destaque em Landover foi o primeiro encontro entre os dois programas, mas não foi a primeira interação do veterano Paisley com os fãs da BYU. Quando a família Paisley estava criando sua família em Glendale, West Virginia, eles tinham fãs do Cougar em sua vizinhança.
“Harold Livingston. Eles o chamavam de ‘Buck’. Eu acho que ele era o presidente da igreja Mórmon naquela área? Tivemos muita interação com os Livingstons”, disse Paisley no “Y’s Guys Live” em 31 de outubro de 2023.
“Eles eram bons?” Perguntei.
“Mostre-me um que não seja?” Paisley disse.
Paisley em Utah
Uma sala de concertos lotada em West Valley City, Utah, esperou que Brad Paisley subisse ao palco em 13 de junho de 2019. A tempestade abalou a região, mas a população leal perseverou.
“Tocamos em vários lugares em Utah e todas as vezes que estivemos foi bom”, disse Doug Paisley. “Somos bem tratados. Todos são legais.”
Pouco antes de seu filho despedir a banda, presenteei Doug com uma camisa da BYU e o incentivei a usá-la enquanto dirigia o ônibus da turnê. Quatro anos depois, estou emocionado em saber que a camisa ainda conta.
“Ainda o tenho e o uso. Já se passaram alguns meses. Está no fundo de uma gaveta, mas usei-o para dormir uma noite”, disse ela.
“Lembro-me vividamente porque foi logo depois que descobrimos que a BYU estava chegando ao Big 12.”
Os Cougars se juntaram ao Big 12 em 2023 e jogaram contra West Virginia duas vezes como adversários da conferência. Os Mountaineers venceram a BYU por 37-7 em Morgantown em 2023, e a BYU se recuperou no outono passado para vencer por 38-24 em Provo.
Transformação de gato
Com o passar do tempo, o sempre fiel Mountaineer e patriarca Paisley abriu espaço para os Cougars.
“Tornei-me um fã da BYU, principalmente por causa de vocês, mas por causa da marca de bola que vocês jogam. Vocês jogam uma ótima bola”, disse ele ao Y’s Guys em 29 de setembro de 2025.
Brad Paisley foi a atração principal de um estádio em chamas em 2015 e fará uma turnê pela Noruega (neste fim de semana), Suécia, Dinamarca, Holanda, Alemanha e Suíça antes de retornar no próximo mês.
Patriótica por natureza, a família Paisley ajudará a comemorar o 250º aniversário da América em Provo, no dia 4 de julho. Não tenho certeza se Doug usará uma camisa do Cougar, mas com 45.000 “Buck Livingstons” na multidão, ele certamente se sentirá em casa graças às estradas rurais que conectam West Virginia e Paisley.
Dave McCann é jornalista esportivo e colunista do Deseret News e é locutor e apresentador da BYUtv/ESPN+. Ele hospeda “Y’s Guys” em ysguys.com e é autor do livro infantil “C is for Cougar”, disponível em deseretbook.com.
