Se os times da NFL confiassem em medições e nada mais, o cornerback da BYU, Murray Bamba, quase certamente seria selecionado no Draft da NFL deste fim de semana.
O calouro redshirt de 1,80 m e 193 libras de Menomonee Falls, Wisconsin, por meio do Tyler (Texas) Junior College, começou apenas sete jogos em três temporadas em Provo e provavelmente não jogou o suficiente para ganhar uma escolha de sete rodadas no draft.
No entanto, vários agentes disseram ao Deseret News que Bamba apresentou números provisórios no pro day da BYU em 20 de março que lhe renderiam um contrato prioritário de agente livre horas após o término do draft na tarde de sábado em Pittsburgh.
“Libra por libra, ele é provavelmente o melhor atleta na posição de cornerback no Draft da NFL de 2026”, escreveu o especialista em draft Brady Ballhorn sobre o BNB Football.
Juntando-se aos jogadores da BYU que devem ganhar oportunidades na NFL, como Jack Kelly, Chase Roberts e Carsen Ryan, Bamba roubou a cena em Provo na frente de representantes de todos os 32 times da NFL com sua velocidade alucinante e capacidade atlética impressionante.
Ele correu uma corrida de 40 jardas de 4,27 segundos, um tempo que teria superado todos os outros cornerbacks no Combine da NFL em fevereiro, em Indianápolis. Bamba deu um salto de 11 pés e 1 polegada no salto em distância, o que teria empatado em segundo lugar entre os candidatos na colheitadeira.
Ele também postou um salto vertical de 36,5 polegadas.
A coordenadora defensiva da BYU, Kelly Popeinga, não ficou surpresa.
“Murray tem o melhor tamanho e velocidade que já vi nas curvas”, disse Popeinga. Se você voltar ao jogo do Arizona – talvez o melhor jogo de sua carreira – acho que muitos olheiros da NFL viram sua habilidade em seu tamanho e velocidade, sua fisicalidade para ser um grande tackler, um dos melhores tacklers e jammers de times especiais que já tive, e novamente apenas essa combinação de tamanho e velocidade (é impressionante).
“Eu sei que os olheiros da NFL amam esse cara há dois anos… e sei que ele está se dando a chance de ser um veterano da NFL de longa data”, concluiu Popeinga.
Bamba lutou consistentemente para entrar em campo enquanto jogava atrás de alguns dos melhores cornerbacks da história da escola, como Jacob Robinson, Mark Collins, Eddie Heckard e Evan Johnson. No outono passado, ele apareceu em todos os 14 jogos pelo 12-2 Cougars, fazendo duas partidas como titular.
Ele terminou a temporada com 23 tackles, 22 deles solo. Ele também teve quatro separações de passes.
Bamba também foi um artista do Academic All-Big 12 em 2025.
Talvez o melhor jogo de Bamba com a camisa da BYU tenha sido contra o rival Utah, na vitória do No. 15 Cougars por 24-21 sobre o No. 23 Utes em outubro passado. Bamba disparou sua velocidade de 4,27 para atacar o campo de defesa na quarta descida e vencer o velocista de Utah, Daniel Barry.
“Se você não acredita que Murray Bamba possa jogar na NFL, dê uma olhada na fita do jogo de Utah”, disse o ex-coordenador defensivo da BYU, Jay Hill, algumas semanas após o jogo de rivalidade.
Bamba é um muçulmano devoto e, de acordo com seu perfil no BYUCougars.com, participou do treino de primavera de 2023 da BYU enquanto vivia sua fé muçulmana jejuando diariamente durante o Ramadã.
