Um campo desportivo é mais do que apenas um edifício. Faz parte da identidade das equipes que os facilitam.
Assim como o time da NHL que hospeda, o Delta Center em Salt Lake City cresceu enormemente nos últimos dois anos. Agora, enquanto os Utah Mammoths voltam para casa para os jogos 3 e 4 de sua série melhor de sete com o Vegas Golden Knights, o prédio se prepara para sua primeira viagem aos playoffs da Stanley Cup.
Aqui estão alguns de seus maiores momentos desde que a NHL chegou a Utah.
24 de abril de 2024: Evento “Bem-vindo a Utah”.
Além de alguns jogos de pré-temporada disputados no Delta Center nos anos que antecederam a chegada do time, o evento de boas-vindas foi a primeira visão do interesse dos moradores locais pelo hóquei.
Ele não ficou desapontado.
Os torcedores lotaram o prédio e aqueles que não puderam entrar sintonizaram do campo externo.
“Eles nos disseram que Utah era pequeno demais para um time da NHL”, disse o governador Spencer Cox na época. “Eles nos disseram que não sabemos hóquei em Utah e hoje provamos que todos estavam errados.”
Foi também o dia em que Liam O’Brien se apresentou como “Ton-Ton Hot” e se tornou o favorito dos fãs. Desde então, ele usa a marca em sua linha de roupas, Spicy Tuna Sporting Co.
8 de outubro de 2024: jogo inaugural do Utah Hockey Club
Se você combinasse uma exibição estadual com um jogo da NHL, o resultado seria o jogo de abertura do Utah Hockey Club.
Do lado de fora do local, multidões se reuniram para minijogos, food trucks e shows com um dos Os maiores artistas daquele verão e um voo de caça.
Mas a maior festa foi dentro do prédio. Dylan Guenther abriu o placar aos cinco minutos de jogo para iniciar o time na vitória por 5 a 2 sobre o Chicago Blackhawks.
Tendo assistido a todos os jogos em casa da existência da franquia, posso dizer com segurança que 8 de outubro foi o segundo jogo mais barulhento no Delta Center. O primeiro lugar vai para o primeiro jogo em casa da pré-temporada do clube de hóquei, em 23 de setembro, contra o Los Angeles Kings.
Verão de 2025: primeira rodada de reformas
Está bem documentado que o Delta Center não foi originalmente construído pensando no hóquei, necessitando de reformas complexas.
A primeira fase de um programa de três verões concentrou-se na tigela inferior. Eles projetaram um sistema de arquibancada para combinar com a inclinação da bacia inferior e ajustaram a altura e o comprimento do piso para acomodá-lo.
Todos os assentos inferiores agora têm vista total e as seções atrás das redes têm algumas das encostas mais íngremes da NHL.
Após a conclusão do projeto, o objetivo é ter uma visão completa de cada assento. Os planos exatos para o verão de 2026 ainda não foram revelados, mas uma tabela de assentos enviada aos titulares de ingressos para a temporada em janeiro dá uma ideia geral de como será.
15 de outubro de 2025: Primeiro jogo em casa com o nome “Mammoth”.
A reformulação da marca sempre fez parte do plano do Smith Entertainment Group. Com a natureza emergencial da situação que levou o time a Utah, não houve tempo suficiente para dar-lhe um nome, logotipo e qualquer outra coisa que acompanhasse a identidade de um time.
Os fãs tiveram suas opiniões sobre o caminho que deveria seguir, mas assim que “Mammoth” se tornou oficial, todos aderiram. E entre o slogan “Tusks Up”, o Zamut, as canecas de cerveja em formato de marfim e todas as outras iniciativas de branding, parece uma ótima escolha.
As camisas Mammoth “Rock Black” venceram seu primeiro jogo, derrotando o Calgary Flames por 3-1.
Coincidentemente, McKenzie Wieger se preparou para os Flames naquele jogo. Mais tarde, ele marcou o terceiro gol do Mammoth nos playoffs, no skate do Golden Knight Rasmus Anderson – o único Flame a marcar na estreia em casa do Mammoths.
24 de abril de 2026: primeiro jogo do playoff no Delta Center
Tudo se preparava para a noite de sexta-feira: o primeiro jogo dos playoffs da Stanley Cup no Delta Center.
O Mammoth se dividiu em Las Vegas, o que significa que a série está empatada em 1 a 1 com as equipes indo para Salt Lake City. E até este ponto, nenhuma das equipes emergiu como clara favorita.
Em outras palavras, esta série é para todos.
“Se for como no mês passado, será incrivelmente emocionante”, disse Viger em antecipação ao jogo.
“Tenho certeza de que eles desejam atingir outro nível. Tenho certeza de que todos estão entusiasmados para entrar naquele prédio e dar muito impulso ao nosso grupo. Então, estaremos prontos para ir e tenho certeza de que sairemos dos portões voando para eles.”
Os Mammoths esgotaram todos os jogos que disputaram até agora. Eles têm os ingressos para os playoffs mais caros da Conferência Oeste, mas seria chocante se o prédio não estivesse lotado para o primeiro jogo dos playoffs.
