Em Illinois, uma mãe foi citada por negligência infantil depois de deixar seus três filhos menores de 11 anos brincarem em um parque próximo. Na Geórgia, uma mãe foi presa depois que seu filho de 10 anos caminhou menos de um quilômetro de sua casa.
De acordo com o representante de Utah, Blake Moore, esses pais foram penalizados por leis estritas de negligência infantil que visam injustamente os pais por permitirem que seus filhos brinquem e se socializem de forma independente. Agora, ele quer mudar isso.
“O que (estamos) tentando fazer é garantir que os pais não sejam alvos ou acusados de negligência por deixarem seus filhos fazerem coisas básicas e normais das quais qualquer paternidade deveria fazer parte”, disse Moore em entrevista ao Deseret News sobre seu novo projeto de lei.
A proposta, intitulada Lei de Promoção da Independência e Resiliência da Infância, esclareceria a definição de negligência sob a lei federal para garantir que os pais não correm o risco de serem punidos por permitirem que seus filhos participem de “brincadeiras independentes”.
O projecto de lei também exige que o Departamento de Saúde e Serviços Humanos realize um estudo sobre como os estados podem apoiar melhor os pais e garantir que os subsídios federais aos estados para prevenir o abuso ou negligência infantil possam ser usados para educar os trabalhadores do bem-estar infantil sobre os benefícios da acção independente.
Há muitas crianças neles?
A legislação surge num momento em que as crianças passam cada vez mais tempo dentro de casa e online, levando ao aumento da ansiedade, da depressão e da falta de competências sociais. Esta tendência só foi exacerbada por leis federais que ameaçam investigar, separar ou mesmo prender pais acusados de negligência infantil.
“Ele baseia-se nos esforços dos governos para o fazer, mas deixa claro que a autonomia razoável não está a ser anulada”, disse Moore. Os pais não devem se preocupar muito em serem acusados de negligência por deixarem seus filhos irem ao parque na rua.
Moore reconheceu a preocupação em manter as crianças seguras, observando que os pais ainda precisam estabelecer padrões dentro das suas famílias para priorizar a segurança. Mas ele diz que seu projeto abre especificamente a porta para que as crianças tenham experiências independentes sem que os pais estejam na mira.
“Você nunca me ouviu dizer que os pais não deveriam se preocupar com a segurança de seus filhos”, disse Moore. “Todos os pais deveriam estar absolutamente preocupados com isso. E você tem que implementar medidas para garantir que a segurança esteja presente. Mas eles ainda precisam de brincadeiras não estruturadas.”
O projeto de lei reflete os esforços dos estados que já promulgaram as chamadas leis de “paternidade aberta” que protegem as atividades independentes conforme permitido por lei. Essas atividades incluem caminhar ou andar de bicicleta sozinho até a escola, viajar para centros comerciais ou de entretenimento próximos, brincar ao ar livre, sentar-se em um veículo sem vigilância ou outras atividades.
Utah foi o primeiro estado a promulgar leis estaduais sobre parentalidade em 2018 e, até agora, 12 outros estados seguiram o exemplo.
O projeto já conta com o apoio bipartidário de um democrata da Câmara. Moore descreveu a legislação como uma proposta que ultrapassa as linhas partidárias e, em vez disso, ajuda a apoiar famílias de baixa renda ou monoparentais, bem como famílias com ambos os pais trabalhando.
