O Departamento do Interior solicitou 15,9 mil milhões de dólares para o ano fiscal de 2027, cerca de 10% abaixo da média de 2025-22.
Se aprovado, o orçamento alocaria US$ 1 bilhão para ajudar a restaurar o Grande Lago Salgado de Utah, que sofreu erosão costeira durante décadas.
O secretário Doug Burgham defendeu o orçamento aos membros do Comitê de Recursos Naturais da Câmara na quarta-feira.
“A Interior está empenhada em aumentar a produção de energia, restaurar o controlo sobre minerais vitais e proteger a nossa segurança nacional e económica”, disse Borgum na sua declaração de abertura.
“Eliminámos regulamentações onerosas e ideologicamente contraproducentes que prejudicam a gestão eficiente da terra, ao mesmo tempo que mantêm a protecção adequada da nossa vida selvagem e do ambiente”, acrescentou.
Burgum afeta o conflito do Rio Colorado
As regras atuais que regem a alocação de água do Rio Colorado para anos secos expiram em 1º de outubro.
Dado que os sete estados ribeirinhos não conseguiram chegar a um acordo, o país impôs um programa sob a supervisão dos seus responsáveis pela seca. O plano previa a liberação de 600.000 a 1 milhão de acres-pés de água de Fleming Gorge para aumentar os reservatórios mais baixos.
“Estamos procurando uma maneira de sobreviver com recursos menores do que desejamos”, disse Burgum. A única coisa que tenho certeza é que não teremos água suficiente para nenhum dos sete estados.
Borgham acrescentou que seu departamento está preocupado com a falta de neve no Oeste durante a primavera e o verão.
A deputada Yasmin Ansari, do Arizona, pediu detalhes sobre o plano do estado na audiência de quarta-feira.
“As pessoas deveriam presumir que estará na faixa superior, a menos que tenhamos eventos neste verão que gerem novas informações sobre a hidrologia”, disse Burgum.
O Departamento do Interior realiza novas avaliações hidráulicas no Rio Colorado a cada duas semanas.
A deputada Celeste Malloy de Utah pergunta sobre o US$ 1 bilhão destinado ao Grande Lago Salgado.
O orçamento de 2027, denominado Programa de Restauração da Bacia Hidrográfica do Grande Lago Salgado, solicita US$ 1 bilhão para trabalhar com o estado de Utah na restauração de seu maior lago.
O dinheiro é proposto para ajudar a aumentar o fluxo de água no lago, restaurar ecossistemas e remover espécies invasoras.
A deputada Celeste Maloy, R-Utah, pediu a Burgum que concordasse em trabalhar com sua equipe e o estado de Utah para chegar a um acordo sobre um plano para alocar o dinheiro.
“Como único apropriador no estado de Utah, estou tentando garantir que possamos usar o máximo que pudermos no projeto de lei de dotações”, disse ele.
Burgum então descreveu a alocação de US$ 1 bilhão como “um investimento nos Estados Unidos”.
A proposta do Ministério do Interior para reduzir o orçamento
O orçamento proposto por Burgum inclui vários grandes cortes nas principais agências de seu departamento, incluindo o Serviço Nacional de Parques, o Bureau de Assuntos Indígenas e o Bureau of Land Management.
O financiamento é reduzido das seguintes organizações:
- O Serviço Nacional de Parques foi cortado em US$ 1,06 bilhão.
- Dentro do serviço, as operações do Sistema de Parques Nacionais foram reduzidas em US$ 757 milhões e o Fundo de Preservação Histórica foi reduzido em US$ 170 milhões.
- O Departamento de Assuntos Indígenas cortou US$ 647 milhões.
- O Serviço Geológico dos EUA caiu US$ 528 milhões (queda de 37%).
- O Bureau of Land Management cortou US$ 479 milhões.
Durante a audiência, Borgham disse que alguns dos cortes foram resultado da consolidação das demissões no departamento. Para ser eficiente, o Ministério do Interior transferiu todas as comunicações, tecnologias de informação e recursos humanos para o gabinete do ministro.
“Parece um corte… mas na verdade é um lugar onde podemos ser mais eficientes”, disse ele.
O deputado Val Hoyle, D-Ore., abordou os cortes de pessoal. “Estou preocupado que o corte de pessoal da agência nos faça responder às condições históricas de seca com as mãos atadas nas costas”, disse ele.
Burgum disse que o departamento tem uma força de combate a incêndios decente, com 5.700 cargos permanentes e um grupo muito maior de bombeiros sazonais.
