O que as pessoas erram sobre sua fé? O apresentador do podcast de “teologia” da PragerU, Shabbos Kestenbaum, perguntou em uma conversa com um líder local de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Falando a Michael Stanley, presidente da estaca de Santa Clarita, Califórnia, Kestenbaum disse que achou “realmente estranho” que alguns americanos tenham uma visão negativa dos santos dos últimos dias, apontando para algumas pesquisas que perguntavam aos americanos sobre suas percepções sobre várias religiões.
“Muito disso tem a ver com desinformação ou desinformação deliberada”, sugeriu o apresentador do podcast judeu. “Todas as minhas interações” com a Igreja e os santos dos últimos dias “têm sido positivas”, acrescentou.
“Vamos falar por nós mesmos”
“Não posso controlar o que as outras pessoas pensam”, disse o líder do Apocalipse antes de enfatizar sobre o que tinha poder. “Para mim e minha família, queremos ser os melhores vizinhos que alguém já teve.”
“Para ser o fermento”, disse Stanley, acrescentando: “Lamento usar essa analogia com meu bom amigo judeu”, fazendo o anfitrião rir – “mas uma luz na escuridão”.
Stanley sugeriu que muitas vezes surgem equívocos públicos quando as pessoas “deixam as redes sociais contar a nossa história, não o que vocês estão fazendo aqui, e nos deixam falar por nós mesmos”.
A entrevista foi desprovida de perguntas pegajosas. Em vez disso, o jovem podcaster mostrou curiosidade genuína – algo que muitos dos mais de 2.500 comentaristas (entre 120.000 espectadores) apreciaram:
- “Você ouve muitas coisas malucas sobre os mórmons. É bom ouvi-los, para variar.”
- “Sempre que assisto aos vídeos de ‘What Mormons Believe’, nunca são os membros da igreja que explicam nossas crenças.
- “Obrigado, Shabat, por conversar com um santo dos últimos dias real e ativo, em vez de apenas falar sobre nós.”
- É ótimo ver essa conversa positiva e respeitosa entre pessoas de diferentes religiões. Um modelo para todos nós!
O que diabos Jesus estava fazendo na América?
Enquanto estudava religião em Harvard, Kestenbaum ficou fascinado pela Igreja de Jesus Cristo, e missionários apocalípticos iam à sua casa “todas as sextas-feiras à tarde antes do Shabat” – embora, ele disse, “eu estivesse totalmente conversando com eles, não estava realmente interessado em fazer proselitismo”.
“Uma das coisas que é tão fascinante sobre o Livro de Mórmon é a afirmação de que ‘Jesus veio para as Américas após sua ressurreição em Jerusalém… e conversou com os nativos americanos'”, disse ele.
“Não creio que os americanos hoje saibam que essa é a sua crença central”, disse Kestenbaum. O que Jesus estava fazendo na América?
Stanley falou sobre a vinda do antigo profeta Leí para a América e mais tarde sobre Jesus Cristo, que disse em Jerusalém: “Tenho outras ovelhas que não são deste rebanho. Também devo trazê-las, e haverá um rebanho e um pastor.”
Um profeta vivo, andando e respirando
“O Judaísmo acredita que após a destruição do Segundo Templo em 70 DC, perdemos a profecia”, observou Kestenbaum.
“Sim, estamos apoiando (o Presidente Dallin H. Oaks) como profeta hoje”, afirmou Stanley. “O mesmo tipo de profeta de que falamos na Bíblia Hebraica – Abraão, Moisés.”
Um jovem estudante da BYU pode ir até o Profeta e pedir-lhe orientação? perguntou o anfitrião. “Houve um tempo em que alguém podia literalmente entrar num escritório e dizer: ‘Brigham, tenho um problema'”, disse Stanley – mas agora, com milhões de membros, homens e mulheres líderes partilham as suas orientações a cada seis meses numa conferência mundial. Damos as boas-vindas ao mundo inteiro para visitar estes palcos para ouvir o que um profeta vivo está dizendo e fazendo”.
Santos dos Últimos Dias e Comunidade Judaica
Kestenbaum observou que seu próprio povo tem uma “história muito semelhante” de opressão e discriminação à dos santos dos últimos dias. “Na verdade, você literalmente precisa encontrar sua própria terra em Sião”, disse ele, descrevendo a expulsão dos santos dos últimos dias dos Estados Unidos no século XIX.
“É claro que temos a terra de Sião, que é o moderno Estado de Israel. Então, acho que as semelhanças históricas, culturais e religiosas são enormes e realmente óbvias”.
Em termos de crença, Kestenbaum disse que o Talmud está cheio de exemplos de como o sangue de ninguém é mais vermelho do que o de outra pessoa. “Recebemos a ordem de tratar a todos de uma maneira chamada betzlem Elohim, literalmente divina.”
Stanley também disse: “Acreditamos que todos eles são nossos irmãos e irmãs, companheiros de viagem deste planeta orbitando no espaço”.
Kestenbaum referiu-se a uma discussão anterior sobre os santos dos últimos dias realizando batismos vicários para vítimas do Holocausto. “Muitos líderes da comunidade judaica ficaram indignados com isso”, disse ele. ‘Vou dizer algo que pode parecer um pouco controverso… Na verdade, acho isso incrivelmente carinhoso e doce.’
O anfitrião disse recentemente a um amigo apostólico: “Quando eu finalmente morrer, se você realmente fizer um batismo vicário, realmente considerarei isso um ato de bondade e amizade verdadeira. Não porque eu acredite na divindade do que você está fazendo… mas porque para mim é apenas um ato maravilhoso de… ‘Se eu não me importar mais com sua alma aqui.’
Por que tanta vontade de compartilhar?
“Eu não entendo. Você não foi para a faculdade. Você está no auge da sua vida. Por que você faria isso… espalharia sua religião para estranhos?” Kestenbaum disse em uma conversa recente com irmãs missionárias em Los Angeles.
Eles responderam: “Se você soubesse qual era a cura para o câncer, você tinha a obrigação de contar às pessoas sobre isso… Você não conseguiria dormir à noite até que todos no planeta soubessem qual era a cura.”
Kestenbaum chamou isso de “uma tremenda mudança de paradigma”. Na verdade, durante uma visita a Jerusalém, ele perguntou ao seu velho rabino: “Como é que nós, judeus, que acreditamos ter a verdade, não somos religiosos?
Jesus disse: “Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura”. Stanley disse. “Nós tomamos isso literalmente como um mandamento.”
Depois de descrever o processo de receber um chamado para uma das 450 missões diferentes, Stanley observou: “É um grande ato de fé dizer: irei a qualquer lugar do mundo.
“Eles aprendem a amar as pessoas onde quer que estejam. Eles começam a ver o que há de bom nas pessoas.”
Céu, inferno e felicidade
“Como é o inferno mórmon?” Kestenbaum perguntou, referindo-se ao cartoon de South Park sobre pessoas que descobrem que os santos dos últimos dias eram a “resposta correta”.
Stanley disse: O inferno é um estado de ser. “Se você já fez algo errado e tem medo que alguém descubra o que você fez, isso é um inferno, certo?”
Ele continuou: “Acreditamos em um verdadeiro inferno com chamas e forcados? Não.” Acreditamos que nosso amoroso Deus ama todos os Seus filhos e deseja que eles sejam glorificados. Ele quer que eles façam melhor.”
“Nossa mensagem para o mundo é traga o que você tem. Traga o conhecimento que você tem… traga o que você tem de experiências de vida e veja se não podemos acrescentar a isso.”
Fica um pouco melhor a cada dia
“Acreditamos que existíamos antes de virmos à Terra”, disse Stanley, referindo-se a Jeremias (“antes de te formar no ventre, eu te conhecia”).
“Acreditamos que continuamos depois desta vida. Esta vida é apenas um vislumbre do jardim de infância de nossa existência eterna, talvez da primeira série, certo?”
“Acreditamos que o evangelho de Jesus Cristo pode trazer mais felicidade, alegria e mais união às famílias, e que isso pode advir de um grande alívio eterno.”
Temos membros da igreja que estão em diferentes estágios de crescimento e aprendizado. Esperamos que eles continuem a crescer e melhorar e melhorar um pouco a cada dia.”
“Eu me arrependo todos os dias. Faço um pouco melhor e tento as coisas novamente.”
Tantos equívocos
“Há muitos conceitos errados sobre a sua fé”, disse Kestenbaum no final da entrevista. “Eu realmente não tenho nada a ver com o jogo… mas posso dizer que o retrato da fé mórmon na mídia tem sido realmente baseado em mentiras.”
“Sinto-me abençoado por ter muitos amigos e líderes na fé mórmon que, você sabe, aumentaram minha compreensão da minha própria religião. E acho que os americanos prestariam um tremendo serviço a si mesmos se soubessem que eles encontrariam um (santo dos últimos dias).”
