AJ, conheça DC
Em 44 dias, AJ DiBantsa ouvirá seu nome ser chamado no draft da NBA.
Mas o que parece ser o local de pouso mais provável para a estrela da BYU acabou de ser decidido.
O Washington Wizards ganhou a loteria do draft da NBA de domingo pela terceira vez na história da franquia, ganhando a escolha geral número 1 no draft de junho.
Washington, que terminou a pior temporada da liga por 17-65, empatou com o Indiana Pacers e o Brooklyn Nets nas melhores chances de loteria, com 14 por cento de chance de ser a primeira escolha.
Os Wizards são o primeiro time desde 2018 a liderar a NBA em vitórias e ganhar na loteria.
DiBantsa foi o artilheiro do país (25,5 pontos por jogo) e um All-American do time principal durante sua campanha na BYU. O versátil ala de 1,80 metro é amplamente considerado a melhor escolha no draft deste ano, tornando-o o provável favorito de Washington no primeiro lugar geral.
Tanto a ESPN quanto o Yahoo apresentaram Dybantsa em seus simulados pós-loteria, junto com uma série de outros sites e fontes notáveis.
No entanto, Jonathan Giovani do Draft Express teve o guarda do Kansas, Darin Patterson, no topo de seu draft simulado, e DiBantsa foi levado em segundo lugar pelo Utah Jazz.
“Acho que sou muito versátil e adaptável, então posso jogar em qualquer lugar”, disse DiBantsa sobre o sorteio, Chase Hughes, membro da Wizards, da Monumental Sports Network.
DiBantsa também disse a Hughes que já conhece vários jogadores do Wizards, incluindo as estrelas veteranas Terry Young e Anthony Davis, que foram adquiridos por Washington antes do prazo de negociação.
Devido a lesões, Young disputou apenas cinco partidas pelo Wizards em 2026, enquanto Davis ainda não se alinhou para o time.
Apesar de ter vencido apenas 17 jogos na temporada passada e de não ter registrado uma campanha de 50 vitórias desde 1979, Washington é visto por alguns como uma organização em ascensão, contratando o ex-técnico do Oklahoma City Thunder, Will Dawkins, como gerente geral em 2023 para pilotar uma reconstrução completa na capital do país.
Simplificando, Washington tem muito pouco a mostrar nas últimas cinco décadas. Mas há luz no fim do túnel, principalmente se Dibantsa for a escolha do time.
Além de jogar ao lado de Young e Davis, DiBantsa se junta a um grupo de jovens talentos dos Wizards como Alex Saar, Keyshawn George, Will Riley e Trey Johnson – um núcleo geral que deve competir imediatamente por pelo menos uma vaga na Conferência Leste.
Muita coisa pode acontecer nos próximos 44 dias. Talvez o Jazz ou outro time tente negociar a escolha de Washington. Talvez os Wizards acabem apoiando Peterson ou outro candidato na classe profunda deste ano.
Mas do jeito que as coisas estão agora, espera-se que Dibantse use vermelho, branco e azul em Washington.
