PROVO — Uma importante espécie invasora em um lago de Utah é agora considerada segura o suficiente para consumo, o que é visto mais como uma vitória ambiental do que como uma recomendação de um chef.
Um alerta sobre carpas do lago de Utah foi suspenso depois de mais de duas décadas na quarta-feira, depois que o Departamento de Qualidade Ambiental de Utah descobriu que os níveis de bifenilos policlorados, produtos químicos orgânicos produzidos pelo homem comumente chamados de PCBs, eram baixos o suficiente para serem considerados seguros.
“Esta é uma grande vitória para Utah Lake e para todos que trabalharam durante anos para melhorar sua saúde”, disse Luke Patterson, diretor executivo da Utah Lake Authority.
Os PCBs são produtos químicos industriais antigos que consistem em átomos de carbono, hidrogênio e cloro que permanecem no meio ambiente. De acordo com a Agência de Proteção Ambiental, as empresas os utilizaram em 1929 para produtos elétricos, tintas, plásticos, papel e muitos outros produtos até 1979, quando as evidências mostraram que eram tóxicos para a saúde humana e para o meio ambiente.
Funcionários da Autoridade do Lago Utah explicaram que acabaram no Lago Utah, provavelmente devido ao escoamento de empresas como a Geneva Steel, que operou uma siderúrgica em Vineyard de 1944 a 2001, onde espécies de peixes que se alimentam de fundo, como a carpa, provavelmente absorveram os produtos químicos residuais.
As autoridades estaduais não conseguiram identificar a origem exata dos PCBs no Lago Utah depois de emitir um comunicado sobre carpas em 2005. Uma ordem semelhante foi emitida para o bagre do canal, que permanece em vigor apesar do anúncio de quarta-feira.
Mesmo assim, a descoberta gerou esforços para limpar o lago. Autoridades da Autoridade do Lago de Utah disseram que mais de 30 milhões de libras de carpas foram removidas do lago nas últimas duas décadas, removendo fisicamente uma “enorme quantidade de poluição histórica” do lago.
“Estamos entusiasmados com as melhorias mensuráveis na qualidade da água”, acrescentou Candice Hasniager, diretora da Divisão de Qualidade da Água de Utah. “Este é um resultado direto de esforços significativos de reconstrução e de investimentos significativos por parte de parceiros em todo o estado”.
A carpa foi introduzida pela primeira vez no Lago Utah na década de 1880. Eles são considerados destrutivos para a vegetação nativa do lago, ao mesmo tempo que ameaçam o sugador de junho, uma espécie nativa de peixe do lago.
Os esforços para remover as carpas, incluindo a “Grande Caça às Carpas”, também procuraram salvar o otário de junho. A ex-prefeita de Provo, Michele Kafusi, até lançou uma iniciativa para eliminar as carpas do Lago Utah nos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de Inverno de 2034.
“Em Utah, acreditamos que nada é impossível. Carp, estamos indo atrás de você e não vamos parar até que a água do Lago Utah esteja limpa novamente”, disse ele em outubro.
para ajudar: Shelby Lofton
