O Atlantic está enfrentando um processo multimilionário depois que o diretor do FBI, Kash Patel, disse que a publicação o difamou em um artigo recente sobre seu uso de álcool, múltiplas ausências do escritório e comportamento errático.
Patel processou o The Atlantic e a redatora Sarah Fitzpatrick no tribunal distrital federal em Washington, DC.
Ele está processando por US$ 250 milhões, além da receita que o The Atlantic obteve com o artigo.
Tanto Fitzpatrick quanto a Atlantic afirmaram que apoiavam o relatório e que defenderiam “vigorosamente” seus funcionários contra “litígios frívolos”. Fitzpatrick disse a Jen Pesaki do MS NOW na sexta-feira que mantém “cada palavra” de seu relatório.
Patel respondeu no sábado, dizendo que veria Fitzpatrick e “todos ao seu redor no tribunal por causa das falsas reportagens”. Na denúncia, Patel observou que Fitzpatrick não conseguiu registar uma única pessoa e atribuiu muitas das suas informações a fontes anónimas.
Para seu artigo, Fitzpatrick conversou com mais de duas dezenas de pessoas, incluindo atuais e ex-funcionários do FBI. Eles falaram sob condição de anonimato para discutir as conversas delicadas e privadas que ocorreram no escritório.
De acordo com o artigo de Fitzpatrick, Patel muitas vezes descreveu o momento como “cultural”, especialmente depois dos rumores de que ele seria o próximo a ser demitido, depois da procuradora-geral Pam Bundy e da secretária de Segurança Interna, Christy Nome. No entanto, a Casa Branca defende Patel desde a publicação do artigo da Atlantic.
Ex-defensor público que trabalhou na segurança nacional durante o primeiro mandato de Donald Trump, Patel lidera um escritório com mais de 38 mil pessoas.
Ele enfrenta acusações de abuso de álcool e “ausências inexplicáveis”, escreveu Fitzpatrick. Ele disse que várias autoridades lhe disseram que seu consumo de álcool causou preocupação, tanto em Washington, D.C. quanto em Las Vegas.
Patel foi investigado no início deste ano por beber cerveja com o time masculino de hóquei dos EUA no vestiário depois de vencer as Olimpíadas de Milão.
