Jalen Brunson, de Nova York, mostrou ao mundo que no maior palco do basquete, o menor jogador em quadra pode ser o maior.
Um pequeno armador em Provo, Utah, observava cada movimento seu – e não era a primeira vez.
“Ele foi para Villanova e fica a 30 milhas da minha casa, então tenho observado ele crescer”, disse o guarda da BYU, Rob Wright III, no show “Y’s Guys” no início desta semana. “Só de vê-lo fazer isso me motivou porque sou um guarda pequeno. Eu definitivamente estava por dentro.”
O mesmo vale para o técnico Wright.
“Acho que o que eles têm em comum é que estão sempre no controle”, acrescentou o técnico da BYU, Kevin Young, durante o show. “Branson é um cara de baixa rotatividade. Essa é a minha coisa favorita em Rob. Eu me sinto seguro quando Rob tem a bola. Ele não vai perdê-la. Ninguém vai tirar isso dele. Agora se torna a segunda camada – a tomada de decisão.”
O espertinho Brunson correu por San Antonio para ganhar honras de MVP quando os Knicks derrotaram os Spurs nas finais da NBA. No jogo 6 decisivo, o guarda de 1,80m abriu caminho através do San Antonio Giants para 45 pontos.
“Mencionei Brunson (segunda-feira) no treino. Ele é sem dúvida o jogador menos atlético da NBA e acabou de ganhar o MVP das finais da NBA”, disse Young. “Por quê? Ele é tão controlado. Ele quase sempre joga com os dois pés na pintura. Você nunca pode acelerá-lo. Ele sempre pode chegar aos seus lugares e nunca morre, mesmo quando aumenta o drible. Isso é algo que conversamos com Rob (sobre) um pouco.”
O próximo desafio
Aluno do segundo ano de 1,80 metro, Wright teve grandes momentos em sua estreia na BYU, marcando 39 pontos contra o Colorado, 30 em Baylor, 27 na Texas Tech, 23 em West Virginia e 21 em Cincinnati. Sua porcentagem de arremessos de 2 pontos melhorou de 0,435 em seu primeiro ano em Baylor para 0,490 na BYU. Seu arremesso de 3 pontos passou de 0,351 para 0,410 e seus pontos por jogo aumentaram de 11,5 para 18,1.
“O próximo desafio para Rob é fazer isso, mas depois fazer as leituras certas em termos de encontrar pessoas. Achei que ele era muito bom em sua eficiência de pintura como artilheiro, e agora ele está adicionando a próxima camada”, disse Young. “(Com) a equipe que montamos, ele poderia fechar os olhos e provavelmente conseguir uma assistência com a quantidade de chutes que terá ao seu redor este ano, o que será interessante”.
Comparar Wright a Branson pode não ser justo. Branson faz parte da elite da NBA. Mas, ao comparar as temporadas do segundo ano na faculdade, os números são reveladores. Branson teve média de 14,7 pontos e 4,1 assistências em Villanova em 2016-17. Wright, atualmente um prospecto de elite dos 12 grandes, teve média de 18,1 pontos e 4,6 assistências no ano passado na BYU.
faça o salto
Branson deu um grande salto em sua temporada júnior, catapultando-se para a NBA como o melhor jogador de basquete universitário. Ele disse que Wright está se preparando para seu salto com foco no verão em “proteger a bola e tomar melhores decisões quando eu entrar na área”. “Posso ultrapassar qualquer um à vontade, então só estou tentando tornar as coisas mais difíceis.”
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Depois que Wright cortou suas fechaduras, passar pelos defensores ficou um pouco mais fácil.
“Eu me surpreendi com um corte de cabelo”, ela riu. Quando sentei na cadeira, não pensei que fosse cortar tudo, e aí, só falei, corta tudo. Sinto-me tão mais leve agora quando corro que não preciso me preocupar com cinco quilos na cabeça. “Acho que sou um pouco mais rápido.”
Ser um pouco mais rápido e fazer um julgamento melhor pode não transformar Wright em Branson, mas ele pode manter os oponentes dos Cougars difíceis no Big 12 e no Big Dance.
Num jogo onde os grandes ocupam muito espaço, ainda há espaço para os mais pequenos, especialmente tipos como Branson e Wright, que nos lembram que na lendária corrida entre a tartaruga e a lebre, a lebre ainda vence a maior parte das partidas.
Dave McCann é jornalista esportivo e colunista do Deseret News e é locutor e apresentador da BYUtv/ESPN+. Ele é o apresentador de “Y’s Guys” em ysguys.com e autor do livro infantil “C is for Cougar”, disponível em deseretbook.com.
