Uma disputa de marca registrada foi levada a tribunal depois que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e o podcast de John Dehlin não conseguiram chegar a uma resolução após cinco meses de negociações.
A igreja e sua entidade de propriedade intelectual, Intellectual Reserve Inc., entraram com um processo de marca registrada e direitos autorais no tribunal federal na sexta-feira, nomeando Dehlin e sua Open Stories Foundation.
O processo alega que Dehlin criou confusão intencionalmente e conscientemente ao usar logotipos e sinais de igrejas semelhantes e ao usar fotos de igrejas protegidas por direitos autorais.
Dehlin é o fundador e apresentador do podcast “Histórias Mórmons”. Ele foi excomungado da igreja em 2015.
Em uma postagem na sexta-feira em um site oficial, a igreja disse que a questão da marca registrada não estava relacionada à visão do podcast.
“Este caso envolveu escolhas de marca que incluíam nomes protegidos pela igreja e elementos de design de uma forma que poderia levar as pessoas a acreditar que o podcast foi produzido ou afiliado à igreja, quando não era”, disse o post da igreja.
Dehlin disse ao Deseret News que ele e a Open Stories Foundation não acreditam que haja qualquer violação de marca registrada.
“Discordamos de suas alegações de confusão”, disse Dehlin em resposta a perguntas enviadas por e-mail.
A crença da Igreja de que existe uma confusão contínua levou o diretor do seu escritório de propriedade intelectual a enviar uma carta a Dehlin em novembro sobre as preocupações da Igreja.
“A igreja tem a obrigação de proteger as suas marcas registadas como identificadores únicos para evitar confusão sobre o conteúdo oficial da igreja”, escreveu o administrador, de acordo com um documento que acompanha o processo.
O administrador da igreja afirmou que o pedido era apenas sobre o uso da propriedade intelectual ou de elementos de design da igreja por Dehlin, o que causou confusão.
“A Igreja respeita o seu direito à liberdade de expressão e não tem intenção de censurar o seu podcast, site ou contas nas redes sociais”, escreveu o administrador. “Nosso pedido é que você atualize os elementos de sua marca para garantir que os espectadores possam distinguir seu conteúdo do conteúdo da igreja”.
Na sua postagem de sexta-feira, a igreja disse que não estava tentando silenciar um crítico.
“As pessoas são livres de expressar apoio ou crítica à Igreja e aos seus ensinamentos”, declarou a Igreja. “Não se trata do conteúdo do podcast, mas de evitar confusão sobre origem e afiliação.”
De acordo com o post de sexta-feira, o objetivo da igreja era resolver os assuntos de forma privada e amigável.
Em dezembro de 2022, Mormon Stories mudou a cor do logotipo para azul. De acordo com o processo, o logotipo, combinado com as marcas dos raios de luz da igreja, criou confusão ao imitar elementos do design da igreja.
A reclamação também incluiu uma série de comentários nas páginas do Mormon Stories no Facebook e no YouTube, feitos por pessoas que disseram que o design e a abordagem do podcast dificultaram a determinação inicial se o podcast era afiliado à igreja.
Um comentarista disse: “Tenho assistido aos vídeos do Teal neste canal, mas não entendo. “Este canal é administrado por mórmons? Ou ex-mórmons? Ou pessoas que são mórmons, mas se opõem aos mórmons radicais? Ou não gosta dos mórmons? Se for assim, não quero parecer rude, simplesmente não entendo.”
Dehlin disse ao Deseret News que Mormon Stories fez alterações após receber uma carta do gerente de propriedade intelectual em novembro, mudando a cor de seu logotipo para laranja e alterando seu estilo. Mormon Stories também adicionou o que Dehlin diz ser a linguagem de isenção de responsabilidade preferida da igreja às descrições do podcast em cada uma de suas plataformas.
Os dois lados tentaram a mediação, que começou em fevereiro. Este processo terminou em março. Dehlin concordou com algumas mudanças, mas recusou-se a fazer outras, de acordo com o processo.
“A exigência da igreja era muito irracional e nós nos afastamos”, disse ele mais tarde em comunicado.
A controvérsia em curso parece ter se voltado para o uso do termo “Mórmon” e o aumento do uso de isenções de responsabilidade, como o uso de um breve aviso verbal no início dos episódios de podcast afirmando que não é afiliado ou endossado por A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
“É uma forma comum e simples de ajudar o público a compreender a origem do conteúdo”, afirmou Church. “Este passo não foi dado. Como resultado, o potencial de confusão permaneceu e a igreja avançou para proteger as suas marcas registradas.”
Entramos com oposição.
“A igreja queria que tornássemos o aviso de isenção de responsabilidade mais proeminente, de modo que essa fosse basicamente a principal coisa que alguém veria em nossa marca, o que acreditamos ser irracional”, disse ele. “Não queremos que nossa mensagem principal seja sobre algo que não somos.”
Em 2018, os líderes da igreja pediram às pessoas que parassem de usar o termo “Mórmon” ao se referir à igreja ou aos seus membros e, em vez disso, usassem o nome completo da igreja ou as frases “A Igreja de Jesus Cristo” ou “Santos dos Últimos Dias”.
Dehlin disse anteriormente que não achava que a igreja tivesse uma reivindicação legítima sobre a palavra Mórmon. Ele e outros que querem usar o termo para os seus negócios afirmam que a igreja o “abandonou”.
De acordo com o processo, a palavra Mórmon tem sido fortemente associada à igreja desde a sua fundação em 1830 por causa do nome do Livro de Mórmon, que a igreja considera um texto sagrado para a Bíblia.
A igreja continuou a registrar a palavra “Mórmon” e a enfatizar o Livro de Mórmon, que é descrito na página inicial de seu site oficial.
“De onde veio esse nome?” Explica. Há centenas de anos, um antigo profeta chamado Mórmon compilou um relato sobre seu povo.
A igreja também usa ativamente elementos de design que afirmam imitar as histórias mórmons para confundir o público.
A igreja anunciou que quando as negociações com Dehlin falharam, decidiu abrir uma ação judicial “para proteger sua propriedade intelectual”.
A ação, movida no Tribunal Distrital de Utah dos EUA, alega que Dehlin e “Mormon Stories” usaram a palavra “Mormon” e um logotipo azul com fontes e elementos de design, como raios de luz, para imitar logotipos de igrejas e criar confusão.
Em comunicado, a igreja disse que mantém marcas registradas e direitos autorais usando a palavra “Mórmon” “para que as pessoas possam distinguir claramente o que é comunicação oficial da igreja e o que não é”. Nomes, logotipos e elementos de design visual ajudam as pessoas a saber quando o conteúdo representa a igreja.
A igreja mudou o Coro do Tabernáculo Mórmon para Coro do Tabernáculo da Praça do Templo, enquanto ainda registrava o termo “Coro do Tabernáculo Mórmon” para proteger a propriedade intelectual anterior do coro.
Russell M. Nelson, o falecido presidente da igreja que anunciou uma nova ênfase no nome completo da igreja para enfatizar o nome de Cristo, disse que a igreja protegeria o termo “Mórmon”.
“Temos que ter cuidado para proteger o nome ‘Mórmon’.
Embora “Mormonismo” seja um nome impróprio, de acordo com o guia de estilo oficial da igreja, a igreja afirma que “Mórmon” é usado corretamente em nomes próprios, como Livro de Mórmon, ou quando usado como adjetivo em frases históricas como “o caminho mórmon”.
No processo de sexta-feira, a igreja listou uma série do que chamou de “marcas mórmons”. Também inclui exposições que mostram que essas marcas são oficialmente registradas e reconhecidas pelo Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos:
- Mórmon
- Livro de Mórmon
- As Histórias do Livro de Mórmon.
- Mensagens Mórmons
- Canal Mórmon.
- Coro do Tabernáculo Mórmon.
- Filmes do Livro de Mórmon.
- Batalhão Mórmon
- Artesanato Mórmon.
A igreja move-se regularmente para aplicar suas marcas registradas. A postagem da igreja afirma que a maioria dos problemas são resolvidos de forma privada e amigável.
Em outros casos, a igreja busca soluções legais. Por exemplo, quando Heather Gay, do The Real Housewives of Salt Lake City, solicitou uma marca oficial para a frase “Bad Mormon” em 2023, ela se opôs ao Escritório de Marcas e Patentes dos EUA. Em 2024, Gay retirou seu apelo e o escritório emitiu uma sentença contra ele.
De acordo com a ação, pelo menos desde 2016, a Open Stories utiliza logotipos com elementos de design semelhantes aos da igreja. Ele também afirma que a Open Stories usou partes da iconografia da igreja em suas imagens do YouTube depois que o Presidente Nelson lançou um novo ícone da igreja com a estátua como peça central em 2020.
“Este símbolo será agora usado como um identificador visual para literatura oficial, notícias e eventos da igreja”, disse o Presidente Nelson. “Isso lembrará a todos que esta é a igreja do Salvador e que tudo o que fazemos como membros de sua igreja está centrado em Jesus Cristo e em seu evangelho”.
The Mormon Story também usou uma série de fotos de igrejas protegidas por direitos autorais sem permissão, de acordo com o processo.
A denúncia incluía uma série de exposições com vários documentos do Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos e do Escritório de Direitos Autorais dos Estados Unidos, alegando marcas registradas da igreja para o Livro de Mórmon e direitos autorais de fotografias oficiais de líderes da igreja, como o Presidente Nelson e seu sucessor, o Presidente Dallin H. Oaks, que foram reutilizados pela Mormon Stories sem permissão.
Dehlin disse ao Deseret News que o Mormon Stories removeu imagens relacionadas à igreja de seu site e das páginas do canal.
“Acreditamos que nosso uso se qualifica como uso justo”, escreveu ele. “No entanto, em resposta aos seus pedidos recentes, concordamos em remover as imagens que eles identificaram do nosso site e das miniaturas do podcast.”
O número de registro de marca 6901693 foi concedido à igreja por meio da propriedade intelectual do símbolo Christos. “A marca consiste em uma imagem de Cristo com as mãos estendidas sob um arco e as palavras ‘A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias’ em uma caixa retangular sob o arco”, afirma o documento oficial.
No processo, a igreja está pedindo ao tribunal que proíba permanentemente as Histórias Mórmons de:
- Usar sinais, nomes ou designs que sejam “confusamente semelhantes aos de uma igreja”.
- Reproduzir, distribuir ou exibir publicamente obras da Igreja protegidas por direitos autorais ou seus derivados, ao mesmo tempo em que promove ou promove seus negócios ou conteúdo.
