- Um comitê do Senado apresentou um projeto de lei de prevenção de incêndios que revogaria a Lei Proibida de Estradas de 2001, aumentaria as reduções florestais e as queimadas prescritas em 40% e investiria em tecnologia avançada de combate a incêndios.
- Os defensores, incluindo o senador Mike Lee, de Utah, argumentaram que a lei de proibição de estradas perturbaria o manejo florestal e seria um fardo econômico, enquanto os oponentes dizem que a construção de estradas poderia aumentar o risco de incêndio e os custos ambientais.
- Os democratas se opuseram por unanimidade à medida, acusando o projeto de minar a proteção de terras públicas.
O projeto de lei de prevenção de incêndios florestais, que incluiria a revogação da “Wayless Act”, foi aprovado no Comitê de Energia e Recursos Naturais do Senado na quarta-feira por 11 votos a 9.
O Congresso aprovou a Lei de Conservação de Zonas Sem Estrada em 2001, que proibiu a construção de estradas e a colheita de madeira em cerca de 60 milhões de acres de florestas nacionais, concentradas principalmente no Alasca e em todo o oeste americano.
O projeto de lei de quarta-feira também exige que o Serviço Florestal e o Bureau of Land Management aumentem o desbaste florestal e as queimadas prescritas em 40 por cento e invistam em tecnologia avançada de combate a incêndios.
Jordan Roberts, diretor de comunicações do Comitê de Energia, disse ao Desert News que o senador Mike Lee, de Utah, foi erroneamente identificado pela mídia como patrocinador da emenda do projeto de lei. “Houve uma versão da emenda porque nós a apresentamos para eles, mas era a emenda do (senador John do Wyoming) Barrasso”, disse ele.
Como presidente da comissão do Senado, Lee falou a favor do projeto na quarta-feira. Ele disse que a regra de proibição de rastreamento levou a restrições de acesso a terras federais que “tendem a aumentar o risco de incêndios florestais, colocar comunidades em perigo e limitar a atividade econômica”.
“Não há nenhuma ação legal clara que oriente o Serviço Florestal a fazer isso – criar uma lista de áreas sem estradas. Esta regra causou estragos em muitas comunidades ocidentais, incluindo muitas no meu estado natal, Utah”, disse Lee.
Cerca de metade dos 8 milhões de acres de terra administrados pelo Serviço Florestal dos EUA em Utah são restringidos pela Lei No Road.
Os democratas no Comitê de Energia se opuseram por unanimidade ao projeto
Os senadores Ron Wyden, D-Ore., Maria Cantwell, D-Wash., Alex Padilla, D-Calif., e Martin Heinrich, DN.M., anunciaram sua oposição à revogação da Lei No Roads por motivos ambientais e econômicos.
Cantwell diz que livrar-se da regra de proibição de estradas é basicamente dizer: “Ok, vamos construir uma estrada em qualquer lugar, mesmo onde não seja rentável, mesmo onde custe mais ao público.
Mesmo que a Lei Proibida de Estradas fosse revogada, um cidadão ou empresa privada ainda não teria permissão automática para construir uma estrada através de terras florestais nacionais. Eles ainda devem obter uma licença de uso especial do Serviço Florestal, passar por uma revisão ambiental da NEPA e cumprir outras regulamentações locais.
Antes do voto não, Padilla disse que a ameaça de incêndio quadruplicaria com a de uma estrada devido a ignições causadas pelo homem. Abrir áreas sem estradas para construção “coloca as comunidades rurais em maior risco de incêndio”, disse ele.
Padilla estava se referindo a um estudo feito pela The Wilderness Society, um grupo de conservação ambiental. O estudo selecionou dados de 1992 a 2024 e descobriu que os incêndios tinham quatro vezes mais probabilidade de ocorrer a 50 metros de uma estrada em comparação com áreas sem estrada.
“Os republicanos têm afirmado que a lei está em descompasso com os esforços para reduzir os incêndios florestais, e isso simplesmente não é verdade”, disse Padilla.
No entanto, o Serviço Florestal acredita que as áreas sem estradas representam uma ameaça para as comunidades e que um melhor acesso rodoviário ajudará a combater os incêndios florestais.
Durante o debate antes da votação, Cantwell também mencionou um projeto de lei patrocinado por Lee no ano passado que teria permitido a venda de 0,5% das terras federais.
“Quero dizer, está claro, Sr. Presidente, que você deseja vender terras públicas”, disse Cantwell, apontando para Lee. “Do lado do corredor, queremos adquirir terrenos públicos e reservá-los para uso público”.
