A maioria das pessoas provavelmente não pensa em Utah quando pensa em defesa nacional. Mas eles deveriam. Utah desempenha um papel central na defesa nacional dos Estados Unidos. Milhares servem uniformizados e dezenas de milhares constroem a tecnologia de que nossos militares precisam. Estas são pessoas e famílias reais em todo o Utah que dependem de um forte departamento de defesa. Ao aprovar o orçamento de defesa do presidente para o ano fiscal de 2027, o Congresso fortalecerá nossas forças armadas e apoiará comunidades como Utah.
A proposta de 1,5 biliões de dólares inclui aumentos salariais para as nossas tropas, reposição de munições críticas e apoio a centenas de outros programas de defesa. Algumas pessoas ouvem US$ 1,5 trilhão e desligam imediatamente. Eu entendo isso. Este é um número enorme. Mas ignorar as ameaças que enfrentamos não as torna mais baratas.
Em todo o Utah, os investimentos na defesa apoiam milhares de empregos e desempenham um papel importante na economia do nosso estado. Um dos melhores exemplos é Northrop Grumman. Através dos seus programas e da sua cadeia de abastecimento, apoia mais de 46.000 empregos no Utah. Esses esforços geram aproximadamente US$ 12,7 bilhões em atividades econômicas para o estado. E essa é apenas uma empresa. Centenas de outras empresas de Utah, grandes e pequenas, contribuem para o trabalho de defesa que mantém nossos militares prontos.
O mundo não fica parado. A China e a Rússia estão a actualizar as suas forças armadas e a investir fortemente nas suas tecnologias de defesa. Se os Estados Unidos quiserem manter o seu domínio, devem continuar.
Os Estados Unidos dependem de uma dissuasão nuclear tripartida construída em terra, mar e ar para evitar conflitos em grande escala. Esse sistema funcionou. Mas uma perna dessa tríade, os nossos mísseis terrestres, está a mostrar a sua idade. O Minuteman III ainda é confiável, mas foi projetado há décadas. Entretanto, a Rússia já modernizou a sua força de mísseis terrestres. A realidade é que o Minuteman III não durará para sempre. A guarda é o próximo passo.
O Sentinel substituirá um sistema antigo que serviu a nação durante décadas e ajudará a preparar as nossas forças armadas para o futuro. Utah está no centro deste esforço. Mais de 14.000 empregos em todo o estado estão associados ao Sentinel, e a Northrop Grumman planeja construir os dois primeiros estágios do foguete aqui em Utah. Fornecedores de todo o estado também apoiam o projeto. Para muitas famílias de Utah, este não é um plano de defesa abstrato que saiu de Washington. Isto está acontecendo em suas próprias comunidades.
O Sentinel não é o único grande programa defensivo com presença em Utah. O E-2D Advanced Hawkeye da Marinha, uma aeronave de radar que opera a partir de porta-aviões da Marinha, detecta e rastreia ameaças como drones e mísseis. Esta aeronave serviu a Marinha por décadas e ainda hoje é uma parte fundamental das operações militares. Utah apoia mais de 2.700 empregos associados a este programa e gera quase US$ 1 bilhão em atividades econômicas para o estado.
Isto é muito pessoal para mim. Passei anos na Base Aérea de Hill apoiando projetos de infraestrutura crítica e trabalhando ao lado de homens e mulheres que mantêm nossos militares preparados. Desde ajudar a reduzir o consumo de energia em milhares de edifícios até trabalhar com unidades que estão prontas para serem implantadas a qualquer momento, tenho visto em primeira mão a dedicação, habilidade e dedicação dos nossos militares e da força de trabalho da defesa. Essa experiência deixou-me uma impressão duradoura e confirmou a importância de continuar a investir nas pessoas e nos sistemas que protegem o nosso país.
Finalmente, este orçamento está sendo preparado. Este país investe nas nossas tropas e nos programas que delas dependem, ao mesmo tempo que apoia as pessoas e as empresas que tornam isso possível. Para muitas famílias de Utah, isso significa segurança, estabilidade e empregos bem remunerados.
O Congresso deve aprovar este orçamento sem demora. Tenho visto o talento e a dedicação da força de trabalho de defesa de Utah. Eles estão prontos para cumprir seu dever. O Congresso deveria fazer o mesmo.
