Os esportes não são tudo, mas para uma escola interessada em manter seus ex-alunos conectados, é uma forma poderosa de conseguir isso. O recém-formado Derek Miller aprendeu isso em primeira mão em 2000, quando foi trabalhar em Washington, D.C., e o time de futebol americano da BYU veio para a cidade.
“Eu cresci (no condado de Utah) assistindo Gifford Nielsen, Steve Young, etc., mas isso não aconteceu até que eu saí de Utah e fui para meu primeiro portão”, disse Miller no Y’s Guys Live esta semana.
“Todos nós fomos para Charlottesville, e quando digo nós, quero dizer que toda a Virgínia do Norte foi para Charlottesville e compareceu àquela porta traseira. Foi como uma parte totalmente nova da experiência esportiva da BYU.”
Os Cougars fizeram 21-0 e venceram Virginia por 38-35 em um field goal de Owen Puchman na prorrogação.
Enquanto a BYU se prepara para a temporada de 2026, Miller, CEO da Salt Lake Chamber and Downtown Alliance, também é o novo presidente da BYU Alumni Association.
“É muito emocionante”, disse ele. “Sempre que penso que um garoto que foi para Mountain View (em Orem), especialmente nesta época e por tantos motivos, vai ser presidente da associação de ex-alunos, eu simplesmente me esforço”.
O trabalho de Miller, como seus antecessores, é manter os Cougars no passado e no presente. O atletismo da BYU é o megafone para divulgar a notícia, mas o serviço é a chave para fazer uma diferença duradoura, de acordo com o chefe de gabinete do ex-governador Gary Herbert.
Impacto na comunidade
Em apenas três anos como programa de conferência de poder, a BYU transformou os jogos de rua em um carnaval de boa vontade, com portas traseiras e projetos de serviço que muitas vezes confundem e impressionam os torcedores adversários.
“Uma coisa que ouvimos o tempo todo, e está nos noticiários locais de todo o país, com essas 12 grandes escolas tocando e falando: ‘A BYU veio à cidade e fizemos esse projeto de serviço, coletamos todos esses livros, arrecadamos dinheiro para as viúvas da polícia local e dos bombeiros’”, disse Miller.
“Não é apenas um jogo que chegou à cidade e na segunda-feira você esquece quem ganhou. Isso deixa uma impressão em seus corações que nunca esquecerão.”
Neste outono, a BYU executará grandes projetos de serviços de bagageira e Cougs Care em Fort Collins, Colorado. Fort Worth, Texas; Orlando, Flórida; Salt Lake City e Lawrence, Kansas. Além disso, o conceito de boa vontade vai além dos esportes e inclui as artes.
“O que estou realmente entusiasmado é que isso vai se aprofundar na comunidade porque não vai se concentrar apenas em uma porta traseira (esportiva)”, disse Miller. Estamos falando agora que nossos músicos, quando nossos jovens embaixadores, quando qualquer uma de nossas artes cênicas, vão para essas comunidades em todo o país.
“Obviamente, os esportes de destaque são grandes, mas há alguns ex-alunos que não assistem a eventos esportivos. O que está no fundo de seus corações são outras coisas. Para que eles possam se conectar com seus ex-alunos da BYU e também com sua comunidade local e quaisquer campi que visitem, isso realmente expande a oportunidade.”
Sorvete grátis
A tradição de distribuir sorvete grátis aos fãs visitantes será retomada em 5 de setembro, quando Utah Tech enfrentar a BYU no Lowell Edwards Stadium (18h, ESPN +).
O momento de transmissão favorito de Miller foi no outono passado. O Élder Great W. Gong, do Quórum dos Doze Apóstolos, soube que Miller e vários outros estavam deixando o camarote do presidente no início do segundo trimestre.
“Ele viu alguns de nós parados e perguntou: ‘Onde vocês estão indo?’”, Disse Miller, que explicou que iriam distribuir sorvete aos fãs da UCF.
“Quero ajudar”, respondeu o Élder Gong. E ele o fez – andando para cima e para baixo nas arquibancadas norte, entregando aos fãs desavisados o melhor sorvete que a BYU Creamery tinha a oferecer.
“Nos círculos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, o Élder Gong explodiu a Internet distribuindo sorvete, não apenas dando-o, mas devolvendo-o.”
Bear Bachmeier completou 21 de 25 passes para 289 jardas e um touchdown contra os Knights. A taxa de conclusão do Élder Gong é desconhecida, mas os fãs da UCF viraram receptores e engoliram tudo o que o canhoto jogou em seu caminho.
pedido especial
Mais de 500.000 ex-alunos da BYU vivem em todo o mundo. Miller dirigiu-se recentemente a um grupo de ex-alunos mais novos na formatura e enviou uma mensagem aos pumas de todos os lugares.
“Quero impressionar cada ex-aluno com um lugar especial e único onde estudaram”, disse Miller. “Eu disse a esses formandos; o mundo vai dizer para vocês fazerem um nome para si mesmos. Lembro-me de sentir como – agora que estou saindo da escola, faça um nome para você.”
“Mas meu desafio para eles e para todos os formandos é que vocês podem se sair muito melhor porque estudaram na BYU — e isso significa que vocês podem fazer um nome para Cristo no mundo. Que oportunidade especial temos de fazer isso.”
Os ex-alunos mais influentes da BYU de Miller
Treinadores de futebol: Lowell Edwards (BYU), Kalani Sitake (BYU), Andy Reid (Chefes), Tom Holmo (Cal), Kyle Whittingham (Michigan), Steve Sarkisian (Texas), Mike Leach (Texas Tech).
Miller diz Lowell Edwards: “Seria negligência se não disséssemos Lowell Edwards. Meu Deus, este campo leva o nome dele. Ele mudou todo o jogo, não apenas o jogo universitário.”
Quarterbacks: Steve Young, Jim McMahon, Robbie Bosco, Ty Detmer, Max Hall, Tysom Hill.
Miller diz sobre Steve Young: “Ele simplesmente representa o futebol da BYU como quarterback. É muito divertido vê-lo ir para a USFL e a NFL e jogar pelo 49ers. Nada além de ótimas lembranças.”
Jogadores de basquete: Krzymir Kozic, Tina Gunn, Danny Ainge, Jaime Fredette
Miller diz Krzymir Kozic: “Este é ainda mais difícil do que o quarterback, mas eu diria Kozic. Eu estava em um barco no Danúbio há cerca de cinco anos e havia uma mulher da ex-Iugoslávia naquele barco.
Ele não era membro da igreja, mas contei-lhe a história de como ele ficava acordado até tarde da noite para traduzir o Livro de Mórmon para seu idioma nativo, e ele simplesmente chorou. Ele ficou muito impressionado. Acho que pelo impacto que ele teve, eu o colocaria em primeiro lugar.
Líderes cívicos: Ezra Taft Benson (Secretário de Agricultura), Rex E. Lee (Procurador-Geral dos EUA), Dallin H. Oaks (Juiz da Suprema Corte de Utah), Mitt Romney (Governador de Massachusetts, Senador de Utah, Candidato presidencial).
Miller diz Mit Romney: Quando falamos de educação cívica, se fosse outra coisa, se não incluíssemos esse critério, claro, eu diria o nosso profeta Dallin H. Oakes, mas Mitt Romney foi a pessoa que, na minha opinião, teve o maior impacto na nossa sociedade civil.”
Dave McCann é jornalista esportivo e colunista do Deseret News e é locutor e apresentador da BYUtv/ESPN+. Ele é o apresentador de “Y’s Guys” em ysguys.com e autor do livro infantil “C is for Cougar”, disponível em deseretbook.com.
