O homem acusado de iniciar um dos incêndios florestais mais mortíferos da Califórnia tinha uma queda por Luigi Mangione e exibiu um comportamento errático que levou ao incêndio, de acordo com o último documento apresentado antes do seu julgamento.
Jonathan Rinderknecht, 29, foi acusado de conexão com um incêndio florestal em Pacific Palisades no dia de Ano Novo. Ele se declarou inocente.
Os promotores argumentam que o incêndio, que as autoridades pensavam ter extinto, queimou no subsolo antes de se tornar o incêndio em Palisades, que matou 12 pessoas e causou dezenas de bilhões em danos materiais.
Os advogados de Rinderknecht dizem que ele está sendo usado como bode expiatório pelo fracasso do Corpo de Bombeiros de Los Angeles em apagar o incêndio.
Ele foi preso em outubro de 2025 em sua casa em Melbourne. Ele foi acusado de destruir propriedades através do fogo.
Evidências no último caso
Rinderknecht trabalhava como motorista do Uber na véspera de Ano Novo e fez duas viagens separadas. Os passageiros de ambas as viagens lembram-se de ter visto o suspeito agitado e irritado.
O último documento, que descreve a estratégia da promotoria, revelou relatos de testemunhas que levaram ao incêndio. De acordo com o Guardian, Rinderknecht atacou os passageiros da Uber por causa de Mangione, acusado de assassinar um executivo da UnitedHealthcare em dezembro de 2024, bem como do capitalismo e do vigilantismo, dizendo que alguém faria algo “por ressentimento pelos ricos que desfrutam do seu dinheiro”, segundo o Guardian.
Ele também deixou “duas mensagens de voz maníacas” para um colega de trabalho com quem já teve um caso.
Naquela noite, ele ouviu repetidamente um rap francês – o vídeo da música apresentava um incêndio – no topo de uma colina na área onde o incêndio começou, alegam os documentos.
Embora o suspeito tenha ligado para o 911 várias vezes depois da meia-noite, quando finalmente relatou o incêndio, as autoridades já haviam sido sinalizadas por residentes próximos.
Os advogados do suspeito respondem
Mas, como salienta o Los Angeles Times, pode ser difícil para os procuradores reunir todas estas provas anedóticas.
“Meu cliente é inocente como era desde o início, e estamos ansiosos para limpar seu nome no tribunal”, disse o advogado de Rinderknecht, Steve Haney, em um e-mail à Associated Press no domingo.
O motivo apresentado para que meu cliente tenha incendiado a noite de Nova York por não ter um encontro fala por si.
Haney também citou depoimentos recentes de um chefe de batalhão que andou pela área onde Rinderknecht estava localizado pelo menos quatro vezes para garantir que o fogo fosse apagado.
De acordo com a sentença de novembro de 2025, Rinderknecht permanece na prisão enquanto aguarda o julgamento de 8 de junho.
