O diretor da CIA, John Ratcliffe, reuniu-se com autoridades cubanas na quinta-feira, depois que o país anunciou que estava sem combustível.
Autoridades disseram à Associated Press que Ratcliffe visitou Cuba para transmitir “a mensagem do presidente Donald Trump de que os Estados Unidos estão prontos para se envolver seriamente nas questões económicas e de segurança, mas apenas se Cuba fizer mudanças fundamentais”.
O país, em plena guerra no Médio Oriente, esgotou as suas reservas de petróleo e enfrenta agora longos períodos de apagões.
Segundo o secretário de Estado Marco Rubio, Cuba costumava receber grandes quantidades de petróleo da Venezuela, mas o fornecimento foi interrompido quando o ex-líder dos EUA Nicolás Maduro foi preso em janeiro.
Desde o início dos apagões, centenas de milhares de cubanos saíram às ruas em raros protestos.
A crise surge num momento em que Cuba enfrenta uma pressão crescente da administração Trump.
“Vamos assumir o controle quase imediatamente”, disse Trump, referindo-se a Cuba durante um discurso no fórum do Palm Beach Club no início deste mês.
“Acho que posso fazer o que quiser com isso”, continuou Trump.
Cuba enfrenta uma emergência energética
Nos últimos meses, em meio à crise dos combustíveis, Cuba sofreu frequentes cortes de energia em toda a ilha.
De acordo com a Associated Press, a crise energética de Cuba surge depois de anos de problemas relacionados com a energia decorrentes da rede eléctrica dilapidada e envelhecida do país, o que tornou difícil satisfazer as necessidades energéticas da ilha. Devido à prolongada crise económica, o governo não conseguiu fazer as melhorias necessárias nas suas infra-estruturas.
Durante uma conferência de imprensa, o Ministro da Energia cubano, Vicente dela O Levy, anunciou: Não temos absolutamente nenhum combustível, petróleo ou diesel.
Muitos cubanos recorreram às redes sociais para documentar os apagões massivos e os protestos observados durante a crise energética.
América aumenta a pressão sobre Cuba
Desde o início deste ano, os Estados Unidos aumentaram a sua pressão económica e política sobre Cuba.
Em Janeiro, Trump assinou uma ordem executiva proibindo efectivamente Cuba de receber petróleo produzido fora da nação insular.
Na quinta-feira, Ratcliffe viajou para Havana com funcionários da CIA para se encontrar com Raul Guillermo Rodriguez Castro, neto de Castro, e outros funcionários do governo.
Ratcliffe disse às autoridades cubanas que Cuba não poderia mais ser um porto seguro para os inimigos no Hemisfério Ocidental, disse um funcionário da CIA ao New York Post.
Além disso, o Departamento de Justiça dos EUA prepara-se para indiciar Raul Castro, o antigo líder cubano e irmão de Fidel Castro, pelo seu papel no abate de aviões civis dos EUA em 1996, conforme noticiado pela CBS.
A administração Trump também apelou à libertação de presos políticos em Cuba e, de acordo com a Human Rights Watch, o país começou a libertar mais de 2.000 prisioneiros.
Apesar da crescente pressão sobre Cuba, os Estados Unidos forneceram 100 milhões de dólares em ajuda humanitária ao país.
“O povo cubano deveria saber que há 100 milhões de dólares em alimentos e medicamentos disponíveis para eles neste momento, e a única razão pela qual isso não está chegando ao povo cubano é por causa do regime”, disse Rubio aos repórteres.
Cuba poderia ser a próxima Venezuela?
Com a crescente pressão dos Estados Unidos sobre Cuba, muitos começaram a especular que o governo está a trabalhar no sentido de uma mudança de regime semelhante ao que aconteceu na Venezuela.
Quando questionado por repórteres, em meados de Abril, se o Pentágono estava a preparar-se para atacar Cuba, Trump respondeu: “Bem, isso depende da sua definição de acção militar.
Várias fontes relataram um aumento no número de aviões americanos sobrevoando Cuba e coletando informações.
Em março, o presidente disse no Salão Oval que acreditava que ficaria “honrado em tomar Cuba”.
“Os cubanos têm sucesso em todo o mundo, exceto num lugar, Cuba”, disse Rubio numa entrevista à NBC que foi ao ar na quinta-feira. “Queremos que os cubanos não tenham que deixar a ilha para terem sucesso”.
“É do nosso interesse nacional ter uma Cuba próspera”, continuou Rubio.
