- O Legislativo de Utah aprovou a Lei de Porto Seguro para Bebês há 25 anos.
- Esta lei permite que as mães entreguem seus filhos no hospital de forma legal e anônima.
- A vida de uma família mudou quando eles conseguiram adotar um dos primeiros bebês seguros.
Sam Patterson é um homem comum na casa dos 20 anos.
“Adoro acampar, pescar, praticar esportes, esquiar, passear de barco e praticamente qualquer coisa que me mantenha ao ar livre”, disse ele. “Estas são coisas basicamente normais, mas a razão pela qual estou aqui hoje é tudo menos normal.”
Quase 25 anos atrás, Patterson foi um dos primeiros bebês em Utah a ser colocado para adoção por meio da Lei de Porto Seguro para Crianças de Utah, que permite que uma mãe deixe anonimamente seu bebê em um hospital por até 90 dias após o nascimento da criança.
Quando ele tinha apenas alguns dias de vida, a mãe biológica de Patterson o abandonou em um hospital em Utah. Sua identidade é desconhecida e suas circunstâncias específicas são um mistério, mas uma coisa é certa: ele a deixou em um hospital, e não em algum lugar inseguro.
Graças à lei, a mãe biológica de Patterson poderia deixá-lo anonimamente no hospital, sem quaisquer repercussões legais. O Departamento de Serviços Infantis e Familiares de Utah então a colocou com seus pais adotivos, que esperavam e oravam por um filho há oito anos.
Patterson juntou-se a famílias e defensores na segunda-feira para comemorar o 25º aniversário da lei. Eles enfatizaram que a missão permanece clara: “Sem nomear, culpar ou envergonhar – apenas amor e apoio”.
Salvando bebês, protegendo mães, criando famílias
O ex-senador estadual democrata Patrice Arendt, que patrocinou a lei de Utah em 2001, disse que ela começou com “bebês lixo”.
Arendt ouviu histórias de bebês que morreram em latas de lixo, banheiros públicos e até em gavetas de armários porque suas mães não podiam cuidar deles, mas eles não sabiam a quem recorrer. Antes da Lei de Porto Seguro, não havia nenhuma forma legal e anônima de entregar um bebê em Utah.
“Eu estava procurando uma solução”, disse ele.
A solução veio de fora de Utah. “Um repórter disse que estava muito cansado de fazer reportagens sobre bebês descartados em seu estado”, disse Arnett. Esse repórter procurou os promotores e perguntou se era possível encontrar um lugar onde as mães pudessem deixar seus bebês e não serem processadas.
Quando Arendt apoiou o projeto, ela disse que inicialmente alguns se opuseram. Eles temiam que dar às mães uma opção legal de abandono encorajasse uma mulher a abandonar o seu filho, em vez de encontrar uma forma de mantê-lo. Mas desde que a lei foi aprovada em 2001, disse ela, inúmeras vidas de bebés foram salvas porque podem ser abandonados em hospitais, em vez de apenas em aterros sanitários ou outros locais mortais.
Efeitos geracionais
Arnett disse que é difícil saber exatamente quantas vidas foram salvas ou afetadas pela lei, mas são muitas.
“Vamos pegar Sam”, disse ele. “Quantas vidas ele tocou?” Ele disse que isso afetou seus pais, que o adotaram. Ele influenciou todos a quem serviu como missionário de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Ele influenciou aqueles a quem testemunhou sobre a legislação na legislatura de Utah. E ele foi capaz de fazer tudo isso, disse ele, porque sua mãe tinha um lugar para deixá-lo anonimamente há 24 anos.
“Quando as pessoas falam sobre a Lei de Porto Seguro, muitas vezes falam sobre o momento de crise. Mas quando penso na Lei de Porto Seguro, honestamente, é toda a minha vida”, disse Peterson. “É cada aniversário que comemorei, cada lição que aprendi, cada oportunidade que tive, cada sonho que consegui realizar.”
A mãe de Patterson, Heather Patterson, agora é membro do conselho da Safe Haven for Babies Utah. Ele disse que a maneira mais importante de fazer cumprir a lei é fazer com que as pessoas saibam que ela existe.
“Há mulheres que se encontram em situações em que não sabem realmente quais são as suas opções e têm opções”, disse ela. Heather Patterson quer que as mulheres saibam que, quer fiquem com o bebê, deixem-no no hospital ou entreguem-no a uma agência de adoção tradicional, elas não estão sozinhas. Eles não precisam se sentir presos e deixá-los em um lugar inseguro, disse ele.
Heather Patterson deixou uma mensagem para a mãe biológica de seu filho por meio de palavras sussurradas:
“Para a mulher que o deu à luz, não sei seu nome e não sei suas circunstâncias. Não tenho ideia do que foi necessário para você ir àquele hospital e tomar essa decisão.
Heather Patterson disse que porque uma mulher sabia para onde ir, um bebê foi salvo, uma família foi criada e uma vida mudou.
