Nota do editor: esta história foi publicada originalmente em 13 de junho de 2024.
Uma olhada nos eventos locais, nacionais e globais através dos arquivos do Deseret News.
Em meados da década de 1990, foi um prazer para os fãs do Utah Jazz.
Com Jerry Sloan, Karl Malone e John Stockton como pilares, o jazz era tudo e os fãs adoraram.
A franquia da NBA mudou-se para o Delta Center em 1991 e alcançou as finais da Conferência Oeste, sediou o NBA All-Star Game de 1992, foi negociada por Jeff Hornacek durante a temporada 1993-94 e alcançou as Finais Ocidentais novamente.
O Jazz venceu 60 jogos em 1994-95, mas lesões os mantiveram fora dos playoffs. Em 1995-96, quando o novato Greg Ostertag aprendeu como ficar fora da casinha de cachorro de Sloan, o Jazz chegou novamente às finais da conferência.
Na temporada 1996-97, Utah venceu 64 jogos e eliminou dramaticamente o Houston Rockets no Oeste para avançar para as finais da NBA.
Além de Stockton, Malone, MVP da liga, Hornacek e Ostertag, a escalação do Jazz incluía Byron Russell, Antoine Carr, Howard Eisley e Shandon Anderson.
Nos primeiros 12 dias de junho de 1997, os times dividiram os primeiros quatro jogos, vencendo cada um em casa. Os fãs no Delta Center fizeram tanto barulho que isso se tornou um assunto de discussão nacional na série.
Conhecido como “Jordan Flu Game”, o jogo 5 foi talvez o jogo mais memorável de MJ. Ele parecia estar doente demais para jogar, mas fez sua estreia em Salt Lake City mesmo assim. O Jazz tinha uma vantagem inicial de 16 pontos, mas o placar ficou mais difícil no segundo tempo.
Uma cesta de 3 pontos de Jordan com 25 segundos restantes colocou os Bulls à frente por 88-85 e, apesar de um esforço total nos segundos finais, os Bulls venceram na frente de uma multidão atordoada do Delta Center.
Mas o Jazz não desistiu e o jogo 6, em 13 de junho, em Chicago, estava igualmente próximo.
Outro jogo de idas e vindas chegou aos segundos finais. Com o placar empatado e faltando 28 segundos para o final do jogo, os Bulls pediram tempo limite. O Jazz esperava que Jordan desse o último arremesso, mas ele fez um passe para Steve Kerr aberto que partiu os corações do Jazz Kingdom. A pontuação final após a enterrada final foi 90-88.
A manchete 1A no Deseret News após o jogo dizia: “Chicago com o coração partido”. A principal manchete do programa esportivo da manhã seguinte foi: “Indo para a guerra; a busca pelo campeonato chegou ao fim.
Aqui estão algumas histórias arquivadas de colaboradores do Deseret News dessa série:
“Uma retrospectiva: como John Stockton enviou o Utah Jazz para suas primeiras finais da NBA… e este jornalista esportivo para um bar em Chicago” .
“Karl Malone, Scottie Pippen e a conversa fiada que estragou a primeira viagem do Utah Jazz às finais da NBA” .
“Finalmente o Utah Jazz de 1996-97. Como – e o que – esse time lendário venceu.”
Portanto, os shorts das finais da NBA de 1997 de Steve Kerr estão em leilão.
Sloan, Johnson tem boas lembranças do time Jazz de 1996-97 que chegou às finais da NBA.
Então, a lenda do Chicago Bulls, Dennis Rodman, realmente foi a Las Vegas durante as finais da NBA contra o Jazz.
Portanto, embora Jordan e o Jazz tenham partido os corações dos Utahns, sempre havia o próximo ano.
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