Ilya Malinin observa o patinador artístico conhecido mundialmente como “Quad God” no Maverick Center em West Valley City, onde ele e outras estrelas da equipe dos EUA estavam programados para se apresentar no mesmo gelo usado para o esporte nos Jogos de Inverno de 2034.
Será que Malinin, tricampeão mundial e medalhista de ouro olímpico na patinação artística por equipes, conhecido por seus saltos quádruplos, ainda competirá?
“Estou certamente esperançoso. Veremos como meu corpo se comportará então, mas estou ansioso para estar aqui”, disse o jovem de 21 anos aos repórteres durante um intervalo do treino do Stifel Stars on Ice na noite de quinta-feira.
Ele disse que o campo, construído há quase três décadas, deve servir para as Olimpíadas.
“Eu gosto. Acho que é muito legal no geral”, disse Malinin. Já posso imaginar como serão as coisas em 2034. Quer dizer, de novo, não sei se estarei patinando então ou se estou aqui apenas como representante, mas de qualquer forma, estarei muito animado e ansioso para ver como será.
Seu conselho sobre como transformar a antiga casa do time de hóquei da liga secundária Utah Grizzlies no que se espera ser o evento mais assistido dos Jogos de Inverno de 2034?
“Acho que realmente depende de como será a atmosfera ao seu redor, de todo o tema que Utah vai trazer e da atmosfera que eles querem mostrar ao mundo”, disse Malinin.
Para os eventos de patinação em 2034, “faz sentido deixá-lo o mais lotado possível e divertido para os espectadores”, garantiu, enquanto “funciona muito bem para os patinadores também, porque no final do dia, quem está no gelo somos nós.
Encontrando equilíbrio para os atletas em 2034
A pressão que pode criar é algo que Malinin experimentou nos seus primeiros Jogos Olímpicos, os Jogos de Inverno de 2026 em Milão-Cortina, Itália. Ele era amplamente visto como um dos favoritos à medalha de ouro individual, mas terminou em oitavo após cair no patim livre masculino.
A forma como os patinadores competirão no Maverick Center em 2034 dependerá de “como será o ambiente da arena”, disse Malinin, bem como se a mídia conseguirá “mostrar nossos rostos o mais rápido possível” antes e depois da apresentação.
“Às vezes, acho que é bom encontrar um equilíbrio onde nos sintamos confortáveis o suficiente para nos abrirmos”, disse ele.
Amber Glenn, outra patinadora artística da equipe dos EUA nas Olimpíadas deste ano, concordou que o que ela chama de “ambiente mais saudável e seguro para a patinação” é necessário, e espero que possamos fazer isso em 2034.
Glenn e Malinin foram ambos nomeados para o Prémio Internacional de Comemoração do Fair Play nos Jogos Olímpicos de Milão-Cortina pelos seus esforços para chamar a atenção dos seus concorrentes. Malinin venceu torcendo pelo medalhista de ouro Mikhail Shidorov, do Cazaquistão.
Glenn, também medalhista de ouro por equipe, terminou em quinto lugar no evento individual feminino em Milão. Durante a final, Glenn ficou imprensado entre a câmera de TV e a japonesa medalhista de prata Kaori Sakamoto, que chorava por seu desempenho.
“Muitas vezes, as câmeras, o hype, pode ficar um pouco extremo. Vimos isso acontecer com alguns atletas em Milão. Acho que realmente precisamos considerar a saúde mental dos atletas antes de assistir às Olimpíadas”, disse ele.
Os atletas deveriam ser capazes de “simplesmente ir lá e dar o seu melhor e atingir seus objetivos. Isso é difícil em uma competição de elite. Mas temos que parar de tratar isso como se fosse uma questão de vida ou morte. Porque é assim que parece”.
O Maverick Center, com capacidade para 12 mil pessoas, pode ser pequeno para uma instalação olímpica, mas “será íntimo”, observou Glenn. Ele disse que sua carreira foi inspirada ao ver a patinadora artística americana Sarah Hughes ganhar a medalha de ouro no Greater Delta Center de Salt Lake City nos Jogos de Inverno de 2002.
Alyssa Liu, medalhista de ouro feminina em 2026, ficou surpresa ao saber que o Maverick Center se tornará um local olímpico de patinação artística em 2034, vestindo uma camiseta do Young Blood Tour “Don’t Forget to Live” para praticar.
“Sério? Eu não tinha ideia… quer dizer, é fogo. Adoro o estádio. Adoro a cor dos assentos”, disse ele. Liu disse que o local de patinação em Milão, que acomodava menos de 10 mil pessoas, “também não era muito grande”.
Liu disse que ainda não está pensando nas Olimpíadas e não tem sugestões para os organizadores de Utah.
“Posso patinar em quase qualquer gelo”, disse ele com um largo sorriso.
Mudança de local olímpico em Utah
O Maverick Center, de propriedade da cidade, sediou os eventos de hóquei olímpicos e paraolímpicos nos primeiros Jogos de Inverno de Utah em 2002.
O skate foi realizado no Delta Center, no centro de Salt Lake City, que agora está passando por uma grande reforma para abrigar o novo time da Liga Nacional de Hóquei, o Utah Mammoths. Foi o proprietário do time, Ryan Smith, quem anunciou que o hóquei olímpico seria realizado lá em 2034.
Isso significou mudar a patinação para o Maverik Center. A prefeita de West Valley City, Karen Long, disse no início deste ano que há planos para atualizar a arena, embora o preço e o financiamento ainda estejam sendo discutidos.
O Comitê Organizador de Utah para os Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de Inverno de 2034, com financiamento privado e um orçamento de US$ 4 bilhões, não o fará. A maior parte dos menos de US$ 40 milhões reservados para arenas é para locais temporários, como o grande salto aéreo planejado em Salt Lake City.
Isabelle McLemore, vice-presidente de comunicações da Patinação Artística nos EUA, disse que tem havido uma “parceria realmente grande” com os organizadores de Utah até agora, incluindo a atração de mais eventos de patinação artística para o estado.
Em janeiro, o Campeonato de Patinação Artística dos EUA retornará a Utah pela primeira vez desde 1999. O evento, que será realizado no Maverick Center, não será a última grande competição de patinação artística no estado antes de 2034, disse McLemore.
“Quanto mais conseguirmos colocar nossos atletas na arena, mais teremos a vantagem de jogar em casa, por assim dizer”, disse ele. “Portanto, estaremos analisando os próximos oito anos para ver que tipo de eventos trazemos para a cidade”.
Ele disse que o centro do Maverick provavelmente mudará nesse momento.
“Quando você olha para o Maverick Center hoje, acho que todo mundo diria que daqui a oito anos provavelmente não será assim”, disse McLemore. “Tudo o que é necessário para fazer uma instalação olímpica é incrível. Eles fazem com que pareça completamente diferente.”
Ele também disse que o estádio de Milão “não parece muito diferente deste lugar”.
Para Julia Toomey, que veio de Orem para assistir ao show Stars on Ice, a realização da Patinação Artística Olímpica em West Valley City em 2034 tornará o acesso aos eventos muito mais fácil, como espectador ou mesmo como voluntário.
“Acho que será ótimo estar perto, onde poderemos ver e apoiar os atletas olímpicos, pessoas que trabalham a vida inteira. Estou animado por ter as Olimpíadas em Utah”, disse Toomey.
“Foi legal ver o quanto eles se apoiam e o quanto se concentram na saúde mental… Ser atleta, mas ter saúde. Você não precisa se torturar só para ter sucesso”, disse ela.
Galeria de fotos: 1 de 5
Galeria de fotos: 2 de 5
Galeria de fotos: 3 de 5
Galeria de fotos: 4 de 5
Galeria de fotos: 5 de 5
