- Ben McAdams arrecadou US$ 2 milhões em comparação com os US$ 644 mil de Nate Blouin, os US$ 288 mil de Liban Mohamed e os US$ 43 mil de Michael Farrell.
- Um super PAC que apoia a inovação da inteligência artificial gastou mais de 1 milhão de dólares em publicidade em apoio à McAdams, a terceira maior do país.
- Blevin, Muhammad e Farrell apresentaram uma agenda progressista para cuidados de saúde e cuidados infantis gratuitos, financiados por um imposto sobre bilionários.
Utah está prestes a aprender que tipo de democrata o recém-criado 1º Distrito Congressional enviará para Washington, D.C., com o primeiro teste para uma cadeira na Câmara que combina muito dinheiro com um movimento ousado para a esquerda no Bee State.
Os quatro candidatos democratas nas primárias têm ecoado a retórica liberal, muitas vezes desviando-se para o populismo económico, sinalizando confiança de que o distrito de Utah, que Kamala Harris venceu por 24 pontos, está pronto para dar o salto em direcção a uma política progressista.
O ex-deputado americano Ben McAdams ganhou o apoio do establishment enquanto o senador estadual Nate Blevin compete com o defensor da política tecnológica, de 27 anos, Liban Muhammad e com o advogado de autoinvestimento Michael Farrell no Caminho Socialista Democrático.
Isso se transformou em uma grande vantagem na arrecadação de fundos, com McAdams arrecadando quase US$ 2 milhões, incluindo US$ 368.500 nos últimos dois meses, superando os US$ 644 mil de Blouin, os US$ 288 mil de Muhammad e os US$ 43 mil de Farrell.
As primárias democratas do Utah também se tornaram um campo de provas para os interesses especiais da IA, à medida que o dinheiro do comité de acção política inunda os eleitores com mais anúncios, mensagens e cartas do que estes imaginam.
Na terça-feira, os democratas do 1º Distrito – além dos eleitores republicanos e não afiliados que se inscreveram para votar nas primárias abertas – enviarão uma mensagem ao país sobre a representação que desejam em um momento tumultuado.
O que as mensagens nos dizem?
De acordo com Robert Jensen, um eleitor democrata em Sugarhouse que já votou, o candidato do 1º Distrito deve ser capaz de abordar duas das maiores preocupações dos democratas: disfunção federal e excesso de poder executivo.
“Acho que ambos são importantes – é preciso ser capaz de trabalhar com o outro lado, ou a política não funciona, mas também é preciso estar disposto a tomar uma posição e lutar pelo que queremos colocar na agenda”, disse Jensen.
É o equilíbrio que McAdams tem tentado alcançar desde o início da sua campanha: alardeando o seu voto para o impeachment do presidente Donald Trump em 2019 – o que poderá custar-lhe a reeleição em 2020 – e a sua vontade de fazer as coisas.
Embora os seus oponentes ecoem a retórica anticapitalista da deputada de Nova Iorque Alexandria Ocasio-Cortez, McAdams reconhece que os “progressistas de Utah”, e não os “progressistas de São Francisco”, decidirão a sua corrida, disse o estrategista político de Utah, Reed Gallen.
Jalin disse ao Deseret News que os delegados à convenção que nomeou Muhammad em vez de McAdams em Abril têm quase a mesma probabilidade de serem convidados para talk shows de rádio, tal como os eleitores das primárias.
De acordo com o cofundador do Projeto Lincoln, a vantagem da arrecadação de fundos libera McAdams de depender de uma base ativista.
“O dinheiro não compra a vitória na política, mas certamente compra opções – e ele parece ter mais opções neste momento”, disse Gallen sobre McAdams. “E você pode ver isso nas mensagens dele.”
O tom moderado de McAdams, combinado com uma campanha focada em uma coalizão pragmática sobre a não discriminação LGBTQ, moradia a preços acessíveis e o Grande Lago Salgado, é exatamente o que atrai Linda, moradora de Taylorsville.
Linda, que não quis compartilhar seu sobrenome, não gosta dos xingamentos ou da demonização desenfreada de ambos os lados. Ele acredita que McAdams encontrará compromissos construtivos no Congresso, como fez no seu primeiro mandato.
Mas de acordo com Josh Ryan, professor de ciências políticas da Universidade Estadual de Utah que pesquisa o Congresso, o redistritamento e a política de Utah, “todas as indicações” são de que o 1º Distrito ordenado pelo tribunal de Utah não é tão moderado.
“A verdade é que, se o distrito for tão democrata como todos acreditam, McAdams provavelmente será demasiado conservador para o distrito”, disse ele. “Este não é o quarto caso antigo em que o Legislativo teve de apelar tanto aos democratas como aos republicanos”.
McAdams, goste ou não, é considerado a escolha do “establishment” do partido, disse Ryan ao Desert News.
Mas esse pode ser um cálculo em que os eleitores das primárias estão dispostos a escolher o candidato que tem maior probabilidade de fazer as coisas e tem melhores chances de sobreviver às batalhas de redistritamento que certamente virão, disse Ryan.
Os opositores dos McAdams fizeram o possível para expressar o descontentamento da população democrática da região.
Blouvin, Farrell e Muhammad defenderam uma visão semelhante de mudança radical, apelando a impostos mais elevados sobre os americanos ricos para financiar o Medicare para todos, cuidados infantis universais e acção federal sobre as alterações climáticas.
Muito dinheiro é um grande negócio?
Esta abordagem, reminiscente da do presidente da Câmara socialista de Nova Iorque, Zahran Mamdani, é exactamente o que Sean Paddock, residente de Murray, procurava. As suas principais questões incluem a resistência agressiva a Trump e o desmantelamento das leis de imigração e alfandegárias dos EUA.
Depois de consultar os materiais de campanha dos candidatos, Paddock disse que decidiu votar em Maomé. Ele disse que seus sinais de alerta para McAdams chegaram mais cedo porque sua caixa de entrada e feed do Instagram eram inundados dia após dia com anúncios financiados pelo super PAC.
“Não sei quem o está patrocinando, mas já superei”, disse ele. “Acho que você pode atingir seu objetivo sem gastar dinheiro.”
Os PACs de fora do estado, que não podem se coordenar legalmente com as campanhas, gastaram mais de US$ 2,6 milhões em publicidade em apoio aos McAdams neste ciclo eleitoral, de acordo com documentos da Comissão Eleitoral Federal.
Inclui mais de 1 milhão de dólares da Nova Maioria Democrática, que visa eleger candidatos “orientados para a acção” centrados no “crescimento económico”. e mais de US$ 1 milhão da Think Big, que apoia candidatos pró-IA.
Think Big faz parte da rede Leading the Future, financiada com US$ 100 milhões do fundador da OpenAI, Greg Brockman, e do investidor otimista em tecnologia Andreessen Horowitz para limitar as regulamentações governamentais que impedem a rápida inovação em IA.
Com os gastos mais recentes da Think Big na quarta-feira, McAdams ficou em terceiro lugar no país em inovação em IA. O dinheiro do PAC gasto para apoiá-lo, de acordo com o rastreador de financiamento de campanha Transformer.
Jimmy Carter, diretor da organização sem fins lucrativos pró-democrata DemCast, disse que os dólares de juros especiais investidos na disputa estão criando uma reação negativa entre os eleitores democratas que são céticos em relação aos gigantes da IA e ao Vale do Silício.
Face à pressão das primárias do partido, McAdams enfatizou posições progressistas sobre o aborto e o salário mínimo, disse Carter. Mas ele disse que os eleitores estão mais interessados em quem financia as campanhas dos candidatos.
“Queremos muito dinheiro fora da nossa política… é aí que acho que veremos a reação negativa”, disse Carter.
Mas, em última análise, as realidades políticas do reconhecimento de nomes importantes provavelmente governarão o dia, de acordo com Matthew Burbank, professor de ciências políticas da Universidade de Utah, especializado em participação política urbana.
Burbank disse ao The Desert News que com cada candidato enfatizando visões progressistas, o fator decisivo na corrida do Distrito 1 poderia ser o reconhecimento do nome de McAdams como ex-representante e o orçamento que ele tem para reforçar esse reconhecimento do nome.
Uma eleitora democrata, Sierra, disse que considerará todos esses fatores antes de votar na próxima semana.
A residente de Sugarhouse, que preferiu não partilhar o seu apelido, disse que está desiludida com “candidatos de esquerda 100% idealistas” desde a sua juventude activista porque raramente são capazes de fazer mudanças reais.
“Eu observo quem está mais em sintonia com a minha política e depois tento olhar através das lentes de quem pode realmente vencer e quem pode realmente fazer as coisas”, disse Sierra.
As primeiras primárias democratas do Distrito 1 serão realizadas em 23 de junho. O distrito cobre a maior parte do condado de Salt Lake – incluindo Salt Lake City, West Valley City e Murray – mas não inclui a parte sul do condado, fortemente republicana.
