Você já deve ter ouvido falar que um card histórico de luta do UFC está planejado para o Gramado Sul da Casa Branca.
Ou talvez você já tenha ouvido falar de uma partida brutal em uma jaula projetada para homenagear o presidente Donald Trump, que acontece nas terras do Serviço Nacional de Parques.
O UFC Freedom 250 foi chamado de “louco” por pessoas que amam a ideia e por pessoas que a odeiam.
O Ultimate Fighting Championship é a organização de artes marciais mistas mais visível do mundo, hospedando eventos regulares com lutadores de todo o mundo sob um acordo de direitos de mídia de US$ 7,7 bilhões com a Paramount+.
Este evento específico, que acontece no aniversário de Trump no gramado sul, vem acompanhado de uma profunda camada de política e controvérsia.
Esteja você animado, irritado ou curioso sobre o evento, veja como surgiu o UFC Freedom 250 e o que esperar.
Donald Trump e Dana White
Trump e o presidente e CEO do UFC, Dana White, têm uma amizade de 25 anos, que remonta à época em que o esporte ainda era proibido em 36 estados e o senador John McCain o chamava de “briga de galos humana”.
Foi Trump quem aceitou sediar o UFC 28 em sua propriedade no Taj Mahal em Atlantic City em novembro de 2000. O evento foi sancionado pelo estado de Nova Jersey e introduziu as novas “regras unificadas” do MMA.
“Ele viu o potencial do esporte”, disse White à CNN.
No seu pequeno círculo de amigos, White chama Trump de “um dos meus bons amigos”. Trump descreveu White como um “homem incrível”.
White apresentou Trump em duas Convenções Nacionais Republicanas. Ele estava no jantar da Associação de Correspondentes da Casa Branca quando um atirador já foi acusado de tentar assassinar o presidente.
Questionado pela CNN se estava preocupado em alinhar-se demasiado com um presidente tão polarizado, White disse: “Não me importa”.
“Se você não gosta do fato de eu ser amigo de Donald Trump, isso é problema seu, não meu”, disse ele.
Local do UFC Freedom 250
Trump apresentou pela primeira vez publicamente a ideia de um comício na Casa Branca para celebrar o America 250 em 3 de julho de 2025. O UFC Freedom 250 foi anunciado oficialmente em março.
O evento será realizado em 14 de junho – aniversário de 80 anos de Trump.
O processo de construção de uma arena provisória no Gramado Sul começou no dia 22 de maio com a montagem do que se chama de “garra”.
Dois arcos verticais de 92 pés flutuam acima do octógono onde acontecem as sete lutas do card. Segundo a ESPN, esta estrutura foi desenhada pela empresa belga Stageco e foi utilizada pela primeira vez para um festival de música na Europa.
O peso da garra é de 600 toneladas. A ESPN informou que não poderia ser ancorado ou escavado no gramado sul, e uma camada de esteiras foi colocada por baixo para ajudar a proteger o gramado.
White disse que o acordo foi concebido para maximizar a visibilidade da Casa Branca.
A maioria dos fãs de DC experimentará isso no Ellipse do outro lado da rua para este evento. White diz que espera 75 mil fãs por dia.
Trump diz que isso nunca aconteceu antes (ele está certo) e nunca acontecerá novamente (veremos).
Críticas, desafios e custos
A montagem da “garra” tornou a visão do evento muito real e visível – e as críticas surgiram rapidamente.
O autor e futurista Jamie Metzel chamou o evento de “uma afronta à Casa Branca, à América, à nossa história e à dignidade do cargo de Presidente”.
Os críticos apontaram que o Gramado Sul pertence à Fundação Parque Nacional, não ao presidente. Conforme relatado pelo Los Angeles Times, uma LLC chamada Freedom 250 foi criada para “realizar eventos, atividades e celebrações dentro ou perto de parques nacionais”.
Aaron Weiss, diretor do Centro para Prioridades Ocidentais, disse ao Los Angeles Times: “Basicamente, este é o sequestro de uma das organizações conservacionistas mais antigas e respeitadas da América.
Foi até apresentada uma petição para impedir que o evento acontecesse, chamando-o de “vulcão de corrupção”.
Uma sondagem recente da Reuters concluiu que apenas 16 por cento dos norte-americanos consideram “apropriado” haver brigas na Casa Branca, enquanto 46 por cento consideram que é inapropriado. Trinta e oito por cento não emitiram opinião.
Um crítico inesperado do evento é o comediante, podcaster e comentarista do UFC Joe Rogan. Ele não é fã de locais ao ar livre e disse em março que achava que a luta não deveria acontecer em um “ambiente descontrolado”.
Acontece que o clima é uma preocupação. Está quente e úmido em DC e, de acordo com Axios, há muita chuva na previsão – e 100% de chance de insetos.
White diz que o evento continuará – mesmo que eles tenham que esperar um atraso relâmpago.
Quanto custa tudo isso? De acordo com um processo judicial, o Serviço Nacional de Parques respondeu ao processo com cerca de US$ 60 milhões, além de recursos e mão de obra de sete agências federais. De acordo com o documento, US$ 60 milhões serão pagos pelo “UFC e entidades afiliadas ao UFC”.
A Casa Branca emitiu um comunicado à TIME dizendo: “O UFC está financiando e pagando por todo o evento. Nenhum dinheiro do contribuinte será usado fora do que é aplicado às funções e responsabilidades normais da equipe”.
