Com o Congresso incapaz de lidar com a dívida crescente do país, o governador da Flórida, Ron DeSantis, disse que cabe aos estados forçar o Congresso a equilibrar o orçamento.
Numa conferência recente em Washington, D.C., um grupo bipartidário de académicos e responsáveis eleitos reuniu-se no American Enterprise Institute, onde todos concordaram que, quando se trata da dívida da nação, algo precisa de mudar – e em breve.
Actualmente, 28 dos 34 estados necessários aprovaram resoluções a favor da realização de uma convenção constitucional, nos termos do Artigo 5 da Constituição, para considerar uma alteração orçamental equilibrada.
Assim que dois terços das legislaturas estaduais aprovarem resoluções, o Congresso será obrigado a convocar uma convenção para considerar uma emenda constitucional – algo que grupos progressistas, incluindo a Causa Comum, prometeram combater.
“Basicamente estamos apenas reconhecendo que eventualmente enfrentaremos uma grande crise e estamos perto”, disse DeSantis em um evento da AEI na semana passada. “Temos muitos estados que querem fazer isso, eles só precisam de um pouco de incentivo às vezes, e os eleitores precisam dizer aos seus representantes estaduais que é preciso fazer isso”.
“Todos os dias olhamos e vemos que eles não resolvem os problemas, e não creio que acabarão por ser resolvidos a menos que tenhamos uma mudança constitucional onde esses incentivos sejam realmente impostos em algum nível aos membros do Congresso”.
A dívida nacional é superior a US$ 39 trilhões
Alex Brill, pesquisador sênior da AEI que estuda a política tributária e a economia dos EUA, disse ao Deseret News que a iminente crise financeira do país não é uma ideia nova para aqueles que pesquisam o espaço, mas a atenção à gravidade do problema aumentou.
“Não é algo que acabou de acontecer ou que acabamos de descobrir, mas acho que há uma mudança no interesse nisso”, disse ele. Na maioria das vezes que me perguntam sobre isso, ouço os decisores políticos falarem mais sobre o assunto e dizerem que ouvem mais sobre o assunto por parte dos seus eleitores.
A conferência AEI contou com vários painéis de pesquisadores e legisladores, incluindo a deputada do Texas Judy Arrington, presidente do Comitê de Orçamento da Câmara, o senador Steve Daines, R-Mont., Maya McGuinness, presidente do Comitê de Orçamento Federal Responsável, o ex-senador democrata Walker, ex-senador democrata da Virgínia que se tornou general democrata Georgin. dos Estados Unidos e o ex-governador de New Hampshire, Chris Sonno.
Quase todos concordaram que o país estava numa trajetória fiscal insustentável. Nesta semana, a dívida total do país ultrapassa os 39 biliões de dólares.
Também discutiram como nem o Partido Republicano nem o Partido Democrata estiveram dispostos a fazer as difíceis mudanças necessárias para enfrentar a dívida.
Arrington, um republicano do Texas, disse que embora espere que o seu partido ganhe as eleições intercalares de Novembro, o esforço para resolver a dívida deve ser deliberadamente bipartidário para “salvar o nosso país de um desastre fiscal, algo que nem sequer dissemos na Grande Recessão”.
McGuinness concordou. Ele enfatizou o quão importante era “amplificar algumas das más notícias” porque elas são “muito ruins” neste momento.
“O que é assustador é que todos os números que olhamos para a situação financeira neste momento no orçamento estão em má situação”, disse ele.
Onde as mudanças podem ser feitas?
Os painelistas partilharam ideias sobre como e onde o país pode fazer mudanças para evitar uma queda acentuada na crise.
Jim Caperta, Milton Friedman presidente da AEI, observou que 75 por cento dos gastos do país são com Medicaid e Segurança Social. “Nós nos comprometemos demais”, argumentaram os palestrantes.
O ex-congressista e governador de Ohio, John Kasich, falou sobre os desafios de conter os custos do Medicaid e do Medicare.
“Você acha que pode consertar o Medicare e o Medicaid sem consertar todo o sistema de saúde? Se você vai consertar todo o sistema de saúde, você sabe quem vai contratar? Hospitais, farmácias, advogados judiciais”, disse ele.
28 estados aprovaram resoluções de emenda constitucional
Mais tarde na conferência, DeSantis e Sonono discutiram como 28 estados, incluindo Utah, já aprovaram resoluções apelando ao Congresso para realizar uma convenção constitucional sobre uma alteração ao orçamento equilibrado.
Eles detalharam um Congresso disfuncional, a sua incapacidade de chegar a acordo sobre a questão e como o processo de petição pressiona os legisladores para legislarem a partir de baixo.
“É um caminho e, pelo que posso dizer, é o único caminho que pode realmente forçar as grades de proteção e forçar esses homens e mulheres no Capitólio a viver de acordo com as regras que todos os outros devem seguir”, disse Sonono.
Kasich concordou. Ele argumentou que as reformas de gastos em setores como o de saúde são discutíveis até que o público e o Congresso realmente prestem atenção.
“É uma perda de tempo”, disse ele. Até chegar ao ponto em que as pessoas dizem que temos um problema e você tem pessoas de caráter, o resto é inútil.
Embora o painel tenha sido concebido para educar sobre os perigos da crise da dívida do país, Brill disse que está tudo bem se esta não for a principal preocupação de todos.
“Ninguém deveria dizer que não há preocupação, que não há problema algum”, disse Brill. Os legisladores só precisam de vontade política, mas não precisamos de convencer toda a gente de que isto é uma crise, só precisamos de os convencer o suficiente.
O que deve ser feito para evitar o aumento da dívida?
Brill reconheceu que há mais funcionários eleitos do que nunca que reconhecem o problema, mas ainda não chegaram ao ponto em que estejam “suficientemente preocupados” para agir e fazer mudanças políticas.
“Sim, há muitas pessoas que estão preocupadas com isto, tanto autoridades eleitas como pessoas da comunidade política mais ampla, mas qual é o próximo passo certo para avançar em direcção a uma acção que realmente resolva este problema?” ele perguntou.
Vários legisladores e antigos legisladores reconheceram que o desafio de fazer com que os legisladores trabalhem em todos os lados para enfrentar a dívida tornou-se ainda mais difícil.
O ex-senador Max Baucus, D-Mont., Disse que não só os americanos perderam a fé no seu próprio governo, mas os três ramos também perderam a fé uns nos outros. Depois de ser eleito para o Senado em 1978, Baucus disse que viu como, dia após dia, o bipartidarismo estava a ser desgastado e o transpartidarismo estava a tornar-se mais predominante.
Algumas soluções foram discutidas durante a conferência, incluindo a criação de uma comissão bipartidária para investigar e oferecer ideias sobre como avançar.
Outra emenda constitucional apoiada pelo orçamento equilibrado, que apoia os esforços para forçar os estados a convocar uma convenção constitucional.
“É um processo de várias etapas”, disse Brill. “Tivemos uma discussão sobre quais são essas etapas e, você sabe, se isso vai acontecer diretamente, se é para criar uma comissão, se é para buscar uma emenda constitucional… Não acho que vamos resolver esse problema em uma tarde, mas acho que estamos trabalhando nisso.”
McGuinness observou que alguns dizem que nada mudará realmente até que o país atinja um ponto de inflexão.
Ele argumentou que as mudanças poderiam ter sido feitas décadas atrás sem que os americanos sentissem um grande impacto em suas vidas, mas isso não é mais verdade e “vai ser difícil”.
“Ouve-se regularmente as pessoas dizerem: ‘Bem, vai ser uma crise’, e isso pode ser verdade, mas realmente não deveria ser. A realidade é que todo o nosso trabalho é garantir que não (resolvamos) a crise e, em vez disso, fazemos desta forma”, disse ele.
