- Os pesquisadores usaram tendências alimentares recentes para criar bebidas nutritivas e personalizáveis para os astronautas.
- Essas bebidas foram criadas para reduzir a monotonia alimentar durante as missões espaciais.
- Os astronautas precisam de ácidos graxos ômega-3 e outros nutrientes para combater a atrofia óssea e muscular no espaço.
Não é nenhum segredo que os Utahns usam refrigerante sujo. Da transmissão de “A Vida Secreta das Esposas Mórmons” à nova identidade alternativa das Abelhas de Salt Lake, as bebidas se tornaram um fenômeno cultural popular. O New York Times até associou o aumento das bebidas gasosas a um declínio no consumo de álcool a nível nacional, com base em pesquisas recentes.
A cofundadora da Swig, Nicole Tanner, disse certa vez ao Times: “Sempre soube desde o início que isso era algo que poderia e deveria estar em todo lugar”.
Agora, o refrigerante sujo está literalmente espalhando-se por toda parte – até mesmo no espaço. Mas este não é o refrigerante sujo tradicional que os habitantes de Utah conhecem e adoram viajar.
Um novo estudo publicado no ACS Journal of Food Science and Technology revela que os pesquisadores estão trabalhando em uma maneira de enviar bebidas nutritivas e personalizáveis ao espaço com os astronautas.
Uma equipe de pesquisadores testou “várias combinações de gorduras de óleo de coco, emulsificantes, ácidos de frutas, açúcar, aromatizantes e óleo de peixe rico em ácidos graxos ômega-3” para criar seis receitas de bebidas personalizáveis para astronautas em missões espaciais, de acordo com um comunicado da American Chemical Society. As emulsões que eles usam são comumente encontradas em limonadas e refrigerantes, e o comunicado diz que as bebidas resultantes lembram refrigerantes descarbonatados.
Os astronautas podem escolher entre três sabores de bebidas “florais e cítricas”, com dois níveis de doçura para cada um.
Swig está por trás disso?
A sociedade está tão viciada em bebidas açucaradas que nem os astronautas conseguem viver sem o seu consumo diário? Não exatamente.
O estudo teve como objetivo usar “tendências atuais na indústria alimentícia”, como refrigerantes sujos, para abordar a uniformidade alimentar durante missões espaciais. Atualmente, os astronautas comem alimentos secos e fixos no espaço, o que pode se tornar enfadonho e repetitivo. Esses alimentos também carecem de alguns nutrientes de que as pessoas necessitam, o que pode levar à perda de massa óssea e densidade muscular em astronautas no espaço. Bebidas personalizáveis podem preencher lacunas de nutrientes e adicionar variedade à dieta de um astronauta.
De acordo com o comunicado à imprensa, “uma porção de 11 onças fluidas (330 ml) de cada nova bebida contém um terço da quantidade diária recomendada de ácidos graxos ômega-3”. O Utahn médio que para na loja de refrigerantes todos os dias para comprar uma bebida de 44 onças consumirá seus ácidos graxos ômega-3 diários rapidamente com essas bebidas.
Nutrientes necessários
Os ácidos graxos ômega-3 são nutrientes essenciais na dieta, mas de acordo com a Cleveland Clinic, “seu corpo não consegue produzir a quantidade de ômega-3 necessária para sobreviver”. Em vez disso, as pessoas devem obtê-los através dos alimentos que comem.
A necessidade de ácidos graxos ômega-3 no espaço torna-se mais intensa devido à falta de gravidade. Segundo a NASA, “sem a carga constante da gravidade da Terra, os tecidos que constituem os ossos se deformarão”. Isso faz com que as células que formam o osso novo fiquem mais lentas, enquanto as células que decompõem o osso antigo funcionam em seu ritmo normal. Também é mais difícil manter a massa muscular porque você não precisa trabalhar tanto para se mover na microgravidade. Eventualmente, os ossos e músculos dos astronautas irão desgastar-se se não forem tomadas precauções.
Os pesquisadores deste estudo eram da Austrália e do Reino Unido. Os ácidos graxos ômega-3 “ajudam a proteger contra a radiação espacial e a acelerar a formação óssea”, disse a autora principal, Svenja Schmidt, no comunicado.
Experimente na cozinha
Em seguida, os pesquisadores querem testar o sabor das bebidas em termos de gravidade versus microgravidade e sua estabilidade durante viagens espaciais.
“Ser uma pequena peça no grande quebra-cabeça da exploração espacial humana e ajudar os astronautas a se manterem saudáveis é um sonho que se torna realidade”, disse Volker Hessel, membro da equipe, de acordo com o comunicado à imprensa.
