O presidente da Câmara de Utah, Mike Schultz, possui mais de 25.000 acres de terra perto do local de um grande data center planejado no condado de Box Elder, mostram os registros de propriedade.
Hooper, um republicano, disse que rejeitou a notícia do data center quando soube dele pela primeira vez no mês passado, dizendo que comprou o terreno antes da proposta e que “não teve nenhum papel” nas decisões sobre o desenvolvimento. As parcelas de terras agrícolas que ele possui não são adjacentes à área do data center – as mais próximas ficam a alguns quilômetros e as mais distantes, de 10 a 15 – e o palestrante disse que são “remotas” e em grande parte inadequadas para desenvolvimento.
“Concordo absolutamente que deveria haver mais escrutínio sobre mim como autoridade eleita, e entendo isso de todo o coração, mas também quero que as pessoas, como proprietários naquela área, vejam quais são os fatos e quais são os fatos, isso não beneficia a mim ou à minha propriedade”, disse ele à KSL. “Ninguém quer um data center construído perto deles. Eu não quero um data center construído perto da minha fazenda. Então, isso não me ajuda.”
Schultz disse estar preocupado com o impacto potencial do data center no acesso à água na região e apoia publicamente estudos independentes sobre esses impactos.
“Quando descobri isso em 1º de abril, me senti pego de surpresa”, acrescentou. “Eu senti que deveria ter havido mais conversa sobre isso.”
Schultz possui as terras por meio de várias empresas de sua propriedade – Sawmill Ranch LLC, Keller Cattle Corp.
Elevate Utah, um grupo político progressista, disse em uma postagem na mídia social na quinta-feira que Mike Schultz Inc., uma holding de propriedade do palestrante, possui 640 acres de terra a poucos quilômetros do projeto do data center.
Uma revisão de outros registros de propriedade pela KSL mostra que o Sawmill Ranch possui quase 1.300 acres em cerca de seis quilômetros, em linha reta, de uma porção separada de terra que está voando para o projeto do data center, e a Keller Cattle Corp.
Mas o palestrante disse que o terreno criaria uma distância maior entre sua propriedade e os locais propostos para o data center. De acordo com o Google Maps, a viagem entre a propriedade Sawmill Ranch e o local mais próximo da área do projeto Stratos leva aproximadamente 20 minutos.
Schultz também rejeitou preocupações sobre duas parcelas de propriedade que possui através da empresa de Mike Schultz, dizendo que estão no meio de um acordo para troca de terras agrícolas e não são adequadas para desenvolvimento.
“Não é nem desenvolvível”, disse ele. “Alguns deles são tão íngremes que você nem consegue dirigir um trator.”
Ele continuou dizendo que a terra é “puramente para minhas operações agrícolas e pecuárias”, acrescentando: “É ridículo que Elevete tenha tentado comercializá-la”.
Ele disse que a terra não é mais usada para agricultura e pecuária e que não tem planos de vender as parcelas ou usá-las para qualquer outra coisa.
A Elevate Utah respondeu à explicação de Schultz sobre o terreno, pedindo esclarecimentos sobre quando o palestrante percebeu que seu terreno não estava longe do projeto proposto.
“O presidente da Câmara Schultz explicou que suas terras são montanhosas, remotas, ainda não comercializadas e que ele – uma das pessoas mais poderosas do estado – não tem autoridade sobre o projeto”, disse a organização. “Embora apreciemos o passeio panorâmico do presidente Schultz pela encosta aparentemente impossível de construir, questões importantes permanecem sem resposta: quando ele soube do projeto Stratos, quando percebeu que suas terras estavam próximas e por que os habitantes de Utah tiveram que vasculhar os registros do condado para encontrá-lo?”
O grupo acrescentou: “Ele pode nos chamar de ridículos o quanto quiser”. Tudo o que queremos são as respostas que o público merece.
O enorme projeto do data center, apoiado pelo empresário canadense Kevin O’Leary, rapidamente se tornou uma das questões políticas mais quentes de Utah. A Autoridade de Desenvolvimento de Instalações Militares de Utah assinou um acordo de desenvolvimento, um plano de incentivos fiscais e outras medidas no mês passado, abrindo caminho para o avanço do projeto.
Dois legisladores de Utah – o presidente do Senado, Stuart Adams, R-Leyton, e o senador Jerry Stevenson, R-Leyton – estão entre os sete membros votantes do conselho de administração da Autoridade de Desenvolvimento de Instalações Militares.
Como grande parte do projeto está em terras privadas no condado de Box Elder, os comissários do condado de Box Elder tiveram que assinar os planos e aprovaram as duas resoluções exigidas em 4 de maio.
Os planos incluem a geração de até 9 gigawatts de eletricidade para atender data centers e outras operações em cerca de 40 mil hectares de terra.
De acordo com Bucks Elder County, o terreno está dividido em três seções, duas seções maiores e uma seção menor adjacente à I-84, perto de Rattlesnake Pass.
Uma holding afiliada a Schultz comprou dois lotes de 640 acres a poucos quilômetros do trecho menor da I-84, mostram os registros de propriedade. As escrituras dessas duas propriedades foram transferidas para Mike Schultz Company no início de janeiro de 2025.
Schultz disse que está negociando essas parcelas de terra com outro agricultor da região. O acordo ainda não foi fechado, disse Speaker, mas lhe daria um terreno semelhante próximo a uma propriedade que ele já possui perto da fronteira entre Utah e Idaho.
A propriedade Sawmill Ranch, cerca de seis quilômetros a nordeste, é o maior pedaço de terreno incluído no projeto do data center. As montanhas do norte do cabo ficam entre a área do projeto Stratos e a propriedade Sawmill Ranch. A escritura desse terreno foi transferida para a Fazenda Serraria em dezembro de 2023.
A terceira e maior propriedade, de propriedade da Keller Kettle Company, fica a cerca de 16 quilômetros a sudeste da seção do projeto Stratos, na área mais próxima, e vários quilômetros ao norte de Rozel Bay, Great Salt Lake. A maior parte desse terreno foi comprada em 2022.
No mês passado, O’Leary, patrocinador do projeto, disse à “Fox & Friends” que se encontrou com o governador de Utah, Spencer Cox, Adams e Schultz, sobre o projeto do data center no final de 2025.
“Eles disseram: ‘Queremos construir essa coisa, você pode fazer isso'”, lembrou O’Leary. “Eu disse: ‘Eu tenho a equipe. Posso levantar o capital. Você tem o terreno?’ E eles disseram: 40.000 acres.
Schultz negou ter participado daquela reunião com o Deseret News no início desta semana, dizendo que ouviu falar do projeto pela primeira vez no início de abril.
“Ele convocou uma reunião, mas minha agenda estava lotada e não tive tempo para uma reunião”, disse Schultz.
“Então, você sabe, só tenho pouco mais de 30 dias dessa informação, então não estou tentando comentar sobre isso… mas só descobri isso há 30 dias”, acrescentou.
De acordo com o calendário público, Cox se encontrou com O’Leary em 8 de janeiro deste ano por um motivo não revelado.
para ajudar: Clara Scott
