- Tucker Carlson recebeu Kevin O’Leary para uma ampla discussão sobre o projeto do data center de Utah.
- Carlson desafiou O’Leary sobre incentivos fiscais, criação de empregos e valor dos investimentos em IA.
- Enquanto O’Leary se queixava da oposição dos residentes, Carlson argumentava que a obtenção de subsídios fiscais criaria responsabilidades.
Em uma entrevista na quarta-feira em seu podcast semanal, o comentarista conservador Tucker Carlson deixou claro sua opinião sobre os planos do empresário canadense e personalidade da TV Kevin O’Leary de construir um novo data center no norte de Utah.
Ele não é um fã
Carlson perguntou a O’Leary, que apareceu várias vezes na mídia nacional na semana passada para apoiar o enorme desenvolvimento, sobre vários aspectos de seu plano, incluindo pedir à estrela de “Shrek Tank” que explicasse por que os contribuintes de Utah deveriam subsidiar o projeto “se for um negócio privado e seus inquilinos forem algumas das corporações mais ricas do mundo”.
O’Leary descreveu os subsídios fiscais como um típico pacote de incentivos destinado a tornar o investimento em Utah mais atraente para sua empresa de desenvolvimento do que localizar o projeto em outro lugar. Os contribuintes do Utah não têm de apoiar os subsídios, disse O’Leary, mas sem eles o estado estaria a perder os 10.000 empregos na construção e os 2.000 empregos permanentes que acompanharão a primeira fase do projecto, bem como o investimento subsequente e as receitas fiscais contínuas.
“O que você pode me dar para me motivar contra o governo ao seu lado que quer me dar um pacote de estímulo”, disse O’Leary. Posso fazer isso no Texas. Posso fazer isso em Jacksonville (sic), Mississippi.
É isso que O’Leary quer construir em Utah
O’Leary planeja desenvolver uma instalação de processamento de dados em fases em 40.000 acres no oeste do condado de Box Elder que, quando totalmente construída, consumirá 9 gigawatts de energia, um nível que excede em muito o pico de consumo de todo o estado de Utah, e que os desenvolvedores dizem que se tornará o maior data center desse tipo no mundo.
As preocupações em torno da proposta, que até agora foi aprovada por unanimidade por uma agência governamental obscura conhecida como Autoridade de Desenvolvimento de Instalações Militares, bem como pela Comissão do Condado de Box Elder, são numerosas. No entanto, os principais pontos de discórdia centram-se na utilização da água e no impacto ambiental do centro de dados e na geração de energia a gás natural no local, num estado que se encontra no meio de graves condições de seca e desafios de qualidade do ar que remontam a décadas.
As aprovações incluem um pacote de incentivos fiscais para o empreendimento O’Leary, incluindo um desconto de 100% no imposto sobre propriedade pessoal na parte do projeto do data center. O imposto predial imobiliário no “campus de informática” é tributado à alíquota de 0,927%, mas 80% dessa receita tributária é devolvida aos incorporadores, e o governo e o MIDA compartilham os 20% restantes da receita.
O imposto sobre a energia também será reduzido de 6% para 0,5% para o projeto, uma medida que as autoridades estaduais dizem ser necessária para permitir que a empresa de O’Leary “seja competitiva”. De acordo com a MIDA, esta taxa reduzida ainda geraria 30 milhões de dólares anuais para o condado de Box Elder na primeira fase do projecto e mais de 100 milhões de dólares anuais num projecto totalmente construído.
Os clientes potenciais do data center de Utah incluem as maiores empresas de tecnologia do mundo, as chamadas “hyperscalers”, que estão investindo bilhões de dólares em instalações para apoiar o crescente domínio do software de inteligência artificial, de acordo com O’Leary, que usou um boné “Segurança Nacional de Utah” durante a entrevista de Carlson. Pense Microsoft, Amazon, Google, Meta, etc.
Preocupações e responsabilidade dos residentes
O’Leary reclamou da oposição dos residentes de Utah desde que a notícia dos planos do data center foi divulgada no final do mês passado.
Ele disse a Carlson que em suas décadas como empresário e investidor, ele nunca tinha visto uma “controvérsia… ou ataques como este”.
Em alguns casos, O’Leary xinga os dissidentes e os acusa de serem estranhos. Ele também alegou, sem provas, que manifestantes não residentes foram transportados de autocarro por alguma organização não identificada para uma reunião da Comissão do Condado de Box Elder no início deste mês para protestar contra o projecto.
Mas Carlson observou que a decisão de receber subsídios fiscais coloca O’Leary e a sua empresa de desenvolvimento em posição de responsabilizar os residentes do Utah.
“Se você está recebendo dinheiro dos contribuintes, deve esperar que eles atendam às suas reclamações e não apenas as rejeitem”, disse Carlson.
Embora O’Leary tenha argumentado que tinha a aprovação dos contribuintes através de autoridades eleitas que até agora concordaram em avançar com o seu projecto, Carlson também rejeitou esse argumento.
“Os contribuintes (de Utah) não tiveram escolha”, disse Carlson. “Eles tentaram dizer não a este data center e então riram deles, então o governador, Spencer Cox, de Utah, que é realmente uma espécie de símbolo vivo de nossa classe dominante, disse que o estado tinha que fazer isso e basicamente, como você faz, ignorou preocupações como a publicidade estrangeira. Acho que provavelmente há pessoas não loucas que vivem para mim?
Carlson também sugeriu a O’Leary que um referendo poderia ser um verdadeiro teste de como os contribuintes de Utah se sentem em relação ao seu projeto de data center. Esse esforço parece já ter começado com um caso apresentado na semana passada que está actualmente a ser investigado pelo Gabinete do Procurador do Condado de Box Elder.
Se avançar, os organizadores do referendo terão 45 dias para coletar 5.422 assinaturas e atender a outros critérios para colocar em votação uma medida para anular a votação da comissão de 4 de maio para avançar os planos do data center O’Leary.
Dúvidas sobre incentivos fiscais
A prática dos estados oferecerem incentivos para atrair investimento empresarial é uma prática antiga, disse O’Leary. Ele disse acreditar que isto é o resultado do mercado livre funcionar como deveria, colocando os governos uns contra os outros em nome da concorrência.
“Você pode não gostar de incentivos políticos para produtores e imóveis… mas não precisa”, disse O’Leary. “Um estado pode parar de fazer isso e depois de um tempo, talvez ser menos competitivo em termos de conseguir novos projetos. Não fui eu que fiz essas regras. Sou um jogador de futebol em um campo capitalista e jogo de acordo com as regras.”
Carlson também orientou O’Leary sobre a criação de empregos. O apresentador do podcast pediu a O’Leary que justificasse as dezenas de milhões de dólares em subsídios fiscais que a fase inicial do seu projecto poderia receber em troca de apenas 2.000 empregos permanentes para a economia do Utah. O’Leary disse que o processamento de IA feito no data center de Utah levaria a “milhões” de empregos adicionais, mas não forneceu exemplos do que exatamente esses trabalhos incluiriam.
Em vez disso, O’Leary apontou os grandes avanços tecnológicos anteriores, como o automóvel, a televisão e a Internet, como exemplos de mudanças que inicialmente assustaram as pessoas, mas que acabaram por conduzir a benefícios económicos.
“Você não pode obter uma resposta minha porque ninguém sabe quais empregos (IA) irá criar ainda”, disse O’Leary. “Qualquer tecnologia que chega… sempre cria novos empregos, e presumo o mesmo para esta ferramenta.”
Quem é o “Sr. Maravilha”?
O’Leary, 71 anos, formou-se na Universidade de Waterloo e na Ivy School of Business da Universidade de Western Ontario e alcançou seu primeiro sucesso comercial desenvolvendo software nos primórdios da computação pessoal. Ele fundou a SoftKey, que mais tarde se tornou The Learning Company, que foi adquirida pela Mattel em 1999 por US$ 4,2 bilhões. Mais tarde, ele lançou a O’Leary Ventures, a O’Leary Funds e, mais recentemente, a O’Leary Digital, cujo braço de investimento se concentra no desenvolvimento de data centers.
Apelidado de “Sr. Incrível” por uma co-estrela de Shark Tank, O’Leary começou em reality shows no programa canadense Dragon’scur ShortShark de Sornk, A, uma brincadeira irônica com seu estilo prático de dar conselhos ou caluniar possíveis empreendedores. Os empresários introduziram o investidor “dragão” na esperança de atrair o seu interesse.
Ele foi um dos principais membros do elenco quando “Shark Tank” estreou em 2009 e continua aparecendo na série. Ele também estrelou o filme indicado ao Oscar de 2025, Marty Supreme. O’Leary interpretou o empresário Milton Rockwell ao lado de Timothée Chalamet.
