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Suponha que você planeje visitar o Vaticano para conhecer o Papa. Talvez você seja o presidente do Brasil, do Japão ou dos Estados Unidos. Seguindo uma tradição secular, não se entra de mãos vazias – é costume presentear o Papa com um presente, de preferência algo com significado pessoal ou simbólico.
Então a questão é: o que você dá ao chefe da Igreja Católica?
Alguns dos dignitários escolheram vinhos, chás e comidas únicas de partes distantes do mundo. Em 2025, o Presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskiy, presenteou o Papa Leão XIV com um ícone especial denominado “Mãe de Deus com o Menino”. Pintado num pedaço de uma caixa de artilharia pesada de Isium, uma cidade devastada pela guerra no leste da Ucrânia, retrata crianças sofrendo na guerra.
Durante a pandemia, o Papa Francisco recebeu milhares de testes à Covid-19 e cartas de pacientes e profissionais de saúde italianos descrevendo as suas experiências durante a pandemia. Outros seguiram um caminho mais lúdico, apresentando ao Santo Padre mantos de pelúcia e figuras de Lego que lembravam o Papa. Em 1967, o presidente Lyndon B. Johnson apresentou um busto de bronze do próprio presidente ao Papa Paulo VI.
A última proposta para o Papa Leão veio do secretário de Estado Marco Rubio, que visitou o Vaticano na semana passada. Rubio presenteou o Papa Leão, nascido em Chicago, com uma bola de cristal que parecia ser um peso de papel do tamanho de um abacate.
“Eu sei que você gosta de beisebol, mas quero dizer, tem a marca do Departamento de Estado”, disse Rubio. “O que dar a alguém que tem tudo? Pensei: ‘Oh, um cristal (de futebol).’
“Uau, tudo bem”, disse ele.
O Papa Leão continuou então o seu presente a Rubio – uma caneta de oliveira com a insígnia papal. O Papa Leão observou: “É claro que a oliveira é a planta da paz”.
A visita e os presentes seguiram-se a uma série de críticas do presidente dos EUA, Donald Trump, que chamou o Papa Leão de “criminosamente fraco” e “terrível em política externa”. O Papa Leão respondeu que não queria debater com o presidente, dizendo que “não tinha medo” do governo ou “falava em voz alta sobre a mensagem do Evangelho”.
Após a visita de Rubio, a Internet começou a debater o que poderia ter mudado a escolha de Rubio de um peso de papel em formato de bola de futebol. Cathy McGrady, podcast e apresentadora do canal católico SiriusXM, achou que o presente pode não ter sido bem pensado, disse ela no podcast Bulwark. Jonathan V. O último pensamento diferente: Dada a recente troca de Trump com Leo, Rubio teve que caminhar na linha tênue de honrar o Santo Padre, sem parecer excessivamente ansioso para agradar a liderança com a qual Trump entrou em conflito recentemente.
O Padre Edward Beck disse na CNN: “Há uma contradição real nestes dois presentes. A questão que pensei mais tarde foi: De quem é o futebol mais próximo da zona final? Espero que haja paz.
A tradição de dar presentes aos papas remonta a séculos, aos costumes do poder imperial romano e à diplomacia medieval. Na Roma antiga, os visitantes davam presentes ao imperador como sinal de lealdade e respeito. Com o tempo, depois que o Imperador Constantino, o Grande, legalizou o Cristianismo e o poder papal se expandiu, muitos desses costumes migraram para o Bispo de Roma. A cultura de dar presentes tornou-se um símbolo de uma mistura de prazeres cerimoniais com manifestações de culto religioso e governança, que continua até hoje.
O que acontece depois do enorme tesouro de presentes que passa pelas mãos do Papa? Os itens históricos ou artísticos mais importantes são geralmente enviados para os Museus do Vaticano ou para a Sacristia e o Tesouro. Muitos outros são administrados pela Floreria Apostolica, a floricultura do Vaticano, que tem uma equipe pouco conhecida de cerca de 40 pessoas e lida com muito mais do que arranjos de flores.
O escritório fornece eventos do Vaticano e audiências papais e possui um vasto armazém repleto de móveis, objetos cerimoniais e presentes acumulados ao longo de décadas. Alguns dos itens são posteriormente reaproveitados como decoração para eventos oficiais ou leiloados dentro do Vaticano, observou McGrady.
Mas nem todos os presentes são armazenados no Vaticano. O Papa Leão, ao aceitar uma joia feita à mão durante a sua recente viagem à Argélia, disse que a daria à sua sobrinha.
Aqui estão alguns dos presentes mais incomuns que os papas receberam:
- Em 1514, o Papa Leão X recebeu do Rei de Portugal um elefante branco chamado Hanu. O animal se tornou uma sensação popular em Roma antes de morrer dois anos depois.
- No seu 80º aniversário, o Papa Francisco recebeu um par de óculos com armação de madeira feitos de parte de uma oliveira de 1.600 anos.
- Em 2017, a Lamborghini presenteou o Papa Francisco com um Lamborghini Huracan branco personalizado decorado com listras douradas. Este carro foi leiloado por um milhão de dólares e os fundos foram doados ao tráfico de seres humanos e à reconstrução de comunidades cristãs no Iraque.
- Em 2009, o Papa Bento XVI recebeu uma tartaruga numa cesta de presentes durante a sua visita à África.
- O Papa Francisco também recebeu uma pizza de pepperoni de uma rede de Chicago chamada Aurelius, que foi entregue ao Papa Francisco em gelo seco por Madeleine Daly, que na época trabalhava para a Arquidiocese de Cincinnati.
Recém-saído da imprensa
O que estou lendo
Nota final
Adorei a resposta que o escultor Christian Bolt lhe deu quando lhe perguntaram como ele imaginou o rosto e o caráter de Cristo ao esculpir a nova estátua na Praça do Templo.
“Foi um processo interno profundo para mim”, disse Bolt. “Senti que esta estátua não se trata de representar o Salvador. Senti que não deveria seguir esse caminho. Não se trata de representá-Lo, trata-se mais de mostrá-Lo. E apresentar ao mundo Seu poder cheio de amor. Então eu conhecia o espírito, como ele se sentia, mas continuei procurando por ele repetidas vezes. Posso sentir esse espírito?”
