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Presidente Dallin H. Em seu primeiro discurso como presidente e profeta de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, Oakes optou por se concentrar em uma mensagem que há muito tem sido o foco de seus ensinamentos como líder na igreja — que a paz e as liberdades democráticas, especialmente em tempos de conflito, exigem que os crentes estendam o amor de Cristo aos seus oponentes, mesmo em meio a grandes diferenças de valores e divergências.
O presidente Oaks também é o tema de seu antecessor, continuou o presidente Russell M. Nelson, exortando os crentes a serem pacifistas – aqueles que “procuram aliviar o sofrimento humano” e que “se esforçam para promover a compreensão entre os diferentes povos”.
O Presidente Oaks descreveu o clima actual como “venenoso” e “uma época de desprezo ou hostilidade para com os inimigos”. Ele disse que este tipo de “hostilidade” está se espalhando por toda a sociedade e envolve “muitos cujas crenças cristãs deveriam levá-los em uma direção diferente”.
O ensinamento de Cristo, que o líder da igreja descreveu como “revolucionário”, expressa amor não só pelos vizinhos, mas também pelos inimigos, que o Presidente Oaks identificou como “inimigos militares” e aqueles que estão em conflito directo uns com os outros. “Hoje podemos dizer que somos ordenados a amar os nossos inimigos”, disse ele.
O próprio líder da igreja mostrou uma maneira de encontrar um terreno comum na política de Utah. Ele desempenhou um papel fundamental na definição do Compromisso de Utah de 2015, ajudando a intermediar um acordo entre grupos religiosos e defensores LGBTQ e defendendo uma estrutura que apoiasse a proteção de moradia e emprego para casais do mesmo sexo com salvaguardas para a liberdade religiosa — um acordo que se tornou um modelo nacional para equilibrar direitos concorrentes.
No seu discurso de domingo, ele disse: “Como seguidores de Cristo, devemos procurar uma vida pacífica e amorosa com outros filhos de Deus que não partilham os nossos valores e não têm as obrigações da aliança que aceitámos.
Jonathan Rach, membro sênior da Brookings Institution, em seu livro “Mutual Purposes” chamou o Presidente Oaks de “a voz pública da teologia cívica da Igreja” – a ideia de que Deus deseja que seus seguidores vivam seus ensinamentos tanto em suas vidas privadas quanto na forma como participam da vida pública.
Rauch, um judeu ateu e homossexual, escreveu que a busca pela harmonia e pela paz na vida pública é um “mandamento civil”. Ele foi inspirado pelo discurso do presidente Oakes em 2021 na Universidade da Virgínia, onde defendeu a busca de consenso entre os pontos de vista religiosos e seculares por meio de “paciência, negociação e compromisso mútuo”, sem levar os assuntos aos tribunais.
Liguei para Rauch para perguntar o que ele achava da última mensagem do Presidente Oaks. “Ele combina a forma como os cristãos se tratam nas suas vidas pessoais com a forma como se tratam nas suas vidas cívicas, nas suas vidas políticas”, disse-me Rauch. “Eles têm a mesma estrutura do discurso.”
Numa nova posição de liderança, disse Rauch, Oakes demonstra que não há distinção entre ser semelhante a Cristo na vida pessoal e ser cristão na vida cívica.
O Presidente Oakes reconheceu como pode ser difícil conciliar as exigências da igreja e da vida cívica. “Estamos equilibrando nossas diferentes responsabilidades, não é um equilíbrio fácil”, disse Oakes.
E esse lembrete se destacou para Rauch. “A ideia de que equilibrar essas obrigações é um dever cívico, e que não será fácil, é uma ideia fundamental da nossa Constituição”, disse Rausch. Rauch descreveu Oakes como um “pluralista madisoniano”, um termo que incorpora a visão de James Madison de que, numa democracia diversa, devemos negociar de boa fé com aqueles que podem ser nossos oponentes ou mesmo nossos inimigos.
Os deveres religiosos e civis nem sempre estarão alinhados e as pessoas enfrentarão escolhas difíceis. “Às vezes, não está claro o que você deve fazer, mas você tem que fazer isso”, Rauch me disse.
Rauch vê a visão do Presidente Oakes sobre a fé na vida pública em desacordo com as ideias do nacionalismo cristão, que ele acredita ver a nação principalmente como pertencente a um grupo, enquanto outros são relegados a um estatuto secundário.
Em contrapartida, segundo o Presidente Oakes, a Constituição garante um espaço civil comum.
“O Cristianismo nos pediu para compartilhar o país com todos em termos iguais e justos”, disse Rauch. Ele argumenta que a mensagem da Igreja é profundamente contracultural. “É uma abordagem que mostra às pessoas um caminho diferente e melhor.”
Recém-saído da imprensa
Fé nas notícias
Destaques da mensagem de Páscoa do Papa Leão
Na sua mensagem de Páscoa, o Papa Leão apelou à paz e ao diálogo, alertando que o mundo está a tornar-se “indiferente” e “acostumado à violência”.
“Que aqueles que têm o poder de fazer guerras escolham a paz!” O Papa Leão disse da varanda da Basílica de São Pedro em sua mensagem tradicional, “Urbi et Orbi”, traduzida “para a cidade e para o mundo”.
Não uma paz imposta pela força, mas através do diálogo! Não com o desejo de dominar os outros, mas de enfrentá-los! Estamos habituados à violência, submetemos-nos a ela e ficamos indiferentes. Somos indiferentes à morte de milhares de pessoas.
No Domingo de Ramos, o Papa Leão disse que Deus “não ouve as orações dos guerreiros”: “Ele não ouve as orações dos guerreiros, mas as rejeita, dizendo: ‘Por mais que você reze, eu não ouvirei, suas mãos estão cheias de sangue’.
Notas finais
Agora que celebrámos a Páscoa, posso confirmar pessoalmente que o renascimento católico de que tanto fala a comunicação social nacional também está em curso em Cambridge, Massachusetts.
No domingo, a Igreja de São Paulo, perto do campus de Harvard, estava lotada de participantes dominicais e conversos. Quase 70 pessoas foram aceitas na igreja este ano, cerca de 20 a mais que no ano passado e um salto significativo em relação aos anos anteriores de cerca de 30. A maioria dos novos membros são estudantes. Aqui está uma vista da paróquia na manhã de Páscoa, pouco antes do culto.
