A nossa cultura mais ampla está saturada com um fluxo quase interminável de mensagens como “faça”, “siga o seu instinto”, “faça o que o faz feliz” e “viva a sua vida mais autêntica” – representando uma forma de individualismo exclusivamente focada no interior.
Talvez sem surpresa, tanto jovens como idosos muitas vezes acham estas mensagens mais imediatamente apelativas do que um apelo à transformação – para aprender, arrepender-se e tornar-se uma versão mais gloriosa de nós próprios.
Como resultado, muitas pessoas que procuram experiências sexuais ou minorias de género afastam-se da sua comunidade religiosa, procurando viver para além das fronteiras anteriores. Mesmo quando esse admirável mundo novo traz tristeza ou dor de cabeça inesperadas, o discipulado do evangelho ainda pode parecer para eles tudo menos uma alternativa convincente.
Como disse o autor gay evangélico Wesley Hill, as minorias sexuais e de género precisam de um “sim” – com vocação referindo-se a um sentido de chamada ou missão que orienta positivamente as nossas vidas.
O autor católico gay Yves Toushnet coloca a questão desta forma: “Neste momento, os adolescentes gays estão ouvindo um retumbante ‘Sim!’ Da grande mídia e da cultura gay.” Ele continuou dizendo que muitas vezes ouve principalmente um “não” de suas comunidades religiosas – explicando como elas lutam para imaginar uma vida baseada em “sem casamento gay e sem sexo” (poderíamos acrescentar “não-transição” ou “anônimo”).
Para que as minorias sexuais e de género prosperem nas nossas comunidades religiosas, é fundamental que nos concentremos naquilo para que vivemos e não naquilo que evitamos.
Vivendo em uma história de “não”
As minorias sexuais e de género experimentam frequentemente um profundo sentimento de alienação e perda que começa com a consciência inicial de serem “diferentes”, o que pode levar a um questionamento do sentido de pertença. A vergonha que a acompanha pode ser paralisante, levando a sentimentos constantes de inadequação e perda, e sentimentos de ser “outro”, “errado” ou “mau”.
A partir disto, os ensinamentos religiosos sobre a atração pelo mesmo sexo ou a inadequação de género podem ser entendidos como girando em torno de uma narrativa limitante de “não” – um foco naquilo que não podemos ter ou fazer, em vez de naquilo que podemos ter, fazer e ser.
Além disso, qualquer enfoque no casamento e na família – especialmente quando está quase exclusivamente relacionado com o amor, o sexo e o casamento – pode criar um sentimento de futilidade nas suas vidas se lutarem para ver o futuro do casamento e da experiência familiar.
Alguns dissipam a crença falsa e prejudicial de que uma vida sem casamento e filhos será inevitavelmente desprovida de amor verdadeiro, intimidade, conexão e pertencimento.
Vivendo do lugar do “sim”
Para que as minorias sexuais e de género prosperem nas nossas comunidades religiosas, é fundamental que nos concentremos naquilo para que vivemos e não naquilo que evitamos.
Por exemplo, no caso daqueles que perseguem a inconformidade de género, embora muitas políticas da Igreja permitam a plena participação daqueles que não estão em transição, é fácil ouvir a linguagem da limitação, que se centra no que não pode ser escolhido, em vez da abundância do que pode ser aceite no seguimento de Cristo.
Para realmente prosperar, precisamos de uma história que dê vida e que imbua nossas experiências de significado. As pessoas também são mais capazes de lidar com coisas difíceis quando as percebem como significativas.
Acredito que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias ensina uma das mais belas teologias do mundo — uma teologia que, em sua essência, tem o potencial de oferecer esperança e positividade incomensuráveis, mesmo enquanto navegamos pelas complexidades da vida.
Desta forma, o evangelho restaurado de Jesus Cristo tem o potencial de fornecer um dos “sim” mais fortes e mais amplos que se possa imaginar à história do progresso de Deus para os humanos com uma herança e um destino eternos.
Mas até articularmos esta visão de uma forma que ofereça um “sim” maior e mais convincente do que os meios de comunicação social e a cultura popular, será difícil para os jovens (e idosos) romperem com os retumbantes “sim” da cultura americana.
Todos os outros elementos que ele inclui, o “Sim”, são sempre escritos e criados em cooperação com Deus – que, em última análise, pode ser o único que pode nos guiar pessoalmente para um “Sim”! que é verdadeiramente sustentável, vivificante e doador de alma no evangelho de Jesus Cristo.
A teologia também deve cruzar-se com o terreno em que as pessoas se movem. Como discípulos de Cristo, podemos aprender como combinar integridade com empatia — verdade com graça — para que o evangelho seja ouvido não apenas como um apelo à conformidade, mas como um apelo à cura, à pertença e à transformação.
“O mais lindo da cidade”
Rebecca McLaughlin, uma pesquisadora cristã que escreveu sobre suas próprias experiências com atração pelo mesmo sexo, desafia a noção cultural de que “o único amor verdadeiro vale a pena ter um relacionamento sexual romântico”. “Como cristãos, deveríamos ter mais amor na cidade… Se alguém abandona o sexo entre pessoas do mesmo sexo para se tornar cristão, deveria encontrar mais amor aqui, e não menos”, diz ele.
Não é isto que as minorias sexuais e de género encontram nas suas diversas comunidades religiosas. McLaughlin expressou esperança de que este tipo de amor extraordinário “se tornará cada vez mais real em nossas igrejas”, dizendo: “Precisamos levar a sério o amor fraternal e fraterno na família de Deus, no corpo de Cristo”.
Uma das minhas crenças mais queridas é que acredito que todas as pessoas são filhos de Deus no sentido pleno e completo, como diz sucintamente um documento da igreja, sendo “cada pessoa divina em origem, natureza e potencial”.
O artigo continua: “Cada um tem as sementes da divindade e deve escolher viver em harmonia ou tensão com essa divindade”.
Acredito que pessoas de fé podem dar um “sim” muito maior e mais profundo! do que o apresentado pela grande mídia e pela cultura LGBTQ+. Especialmente as minorias sexuais e de género precisam de saber para que vivemos – e que o “sim” deve ser maior do que qualquer coisa a que possamos dizer “não”.
Concurso “Grandes Histórias”
Há uma rica oportunidade para usar os ensinamentos de Jesus Cristo e a grande história da eternidade de Deus como um recurso para as minorias sexuais e de género e um recurso para compreender e encontrar significado.
Mas até que uma alternativa maior seja experimentada como oferecendo poder e apelo iguais ou maiores, as pessoas continuarão compreensivelmente a gravitar em torno dos esforços de defesa LGBTQ ou daqueles que tentam compreender e integrar as suas experiências. Estas comunidades afirmativas falam fortemente das necessidades básicas de significado, identidade, intimidade e pertencimento. Até mesmo muitos ministérios santos dos últimos dias bem-intencionados adotaram essas tradições seculares e acrescentaram um pouco de sabor linguístico e cultural ortodoxo.
Houve um tempo na minha vida em que estive envolvido com essas narrativas concorrentes. De qualquer forma, acabou sendo uma experiência espiritual transformadora que me fez levar mais a sério o que a Bíblia tinha a me oferecer. Na época, tudo que eu sabia era que estava escolhendo confiar na visão de Deus para mim, acreditando que ela era maior – e espero que melhor – do que a minha.
Dizendo sim, dizendo não
Então, pergunte-se: Qual é o sim para o qual Deus está me chamando? O que é grande, bonito e real o suficiente para capturar meu coração?
É claro que dizer “sim” para uma coisa significa automaticamente dizer “não” para muitas outras. Como Stephen Covey escreveu certa vez: “Você tem que decidir quais são suas maiores prioridades e ter a coragem de dizer ‘não’ a outras coisas de maneira agradável, sorridente e sem remorso. E a maneira de fazer isso é tendo um ‘sim’ maior.”
Mesmo com um “sim” claro e confiante, ainda haverá tristeza pelas coisas que deixamos passar. No entanto, na minha experiência de trabalho com muitas pessoas que se deslocam por esta área, pode ser uma forma de luto sagrado – um luto sagrado que permite às nossas almas processar a perda e separar-se dos desejos que de outra forma nos poderiam impedir.
Às vezes, essa mesma dor se torna a forma pela qual o nosso “sim” maior realmente se manifesta. De uma forma profunda, as coisas que experimentamos como perda podem tornar-se ferramentas para aprofundar a intimidade com Deus. A dor do desejo não realizado, se abraçada em vez de entorpecida, pode levar-nos a procurar o amor divino com maior urgência e a abrir-nos mais à presença curativa de Deus.
Da tristeza à felicidade
Lembro-me de sentir essa tristeza no início da minha vida – quando o buraco no meu coração parecia que nunca iria sarar. Fiquei com raiva e triste na época porque nunca teria o que uma parte de mim queria tão desesperadamente. Com uma dor que parecia insuportável, olhei para a próxima conferência geral da minha igreja em busca de remédio e anotei algumas das minhas perguntas mais sinceras.
Quando a reunião da tarde de sábado começou em 2004, assim que a oração de abertura foi feita, senti meu espírito tomar conta de mim e experimentar algo diferente de tudo que já havia experimentado. Durante quase duas horas, toda a mágoa, confusão, frustração e dor foram completamente absorvidas por um profundo sentimento de amor divino.
Além de sentir o amor de Deus por mim, o Espírito me permitiu sentir um amor futuro que acredito que todos sentiremos. Compartilhe uns com os outros enquanto experimentamos uma capacidade infinita de intimidade e unidade. Percebendo também que este é o mesmo amor e intimidade que um dia sentirei por uma mulher com quem me unirei da forma mais sagrada, conectada e unificadora.
Aquele vislumbre de um futuro lindo além de tudo que eu poderia ter imaginado que qualquer relacionamento poderia ser. Ao sentar-me no Espírito, ouvi estas palavras: “Fique comigo. Se ficar, esse sentimento de amor celestial é o que você um dia experimentará e se tornará uma parte permanente do seu ser”.
À medida que a sessão da conferência chegava ao fim, esse sentimento desapareceu. Fiquei maravilhado com a beleza desta experiência sublime. Eu não sabia como me tornaria esse amor como parte integrante do meu ser, mas sabia que, mais do que tudo, queria que Deus me ensinasse como amá-lo — como me tornar esse amor.
Aprender a incorporar esse amor tornou-se um dos meus sim mais fundamentais e sagrados. Viver a partir do “sim” não elimina o sacrifício. Mais uma vez, isso santifica. Mas, como vi em minha própria vida, assim como lamentamos por aquilo que não escolhemos, nos regozijamos por aquilo que escolhemos.
E essa alegria pode ser mais doce do que qualquer coisa que possamos imaginar.
