A capital de Utah não está mais lidando com alegações de má conduta contra a ex-vereadora de Salt Lake City, Eva Lopez-Chavez, mas ainda quer alterar seu código de conduta para evitar uma situação que ocorreu nos últimos meses.
O Conselho da Cidade de Salt Lake votou na terça-feira para renovar sua investigação para identificar “oportunidades de melhoria” no código de conduta existente e trabalhar com o gabinete do procurador da cidade em possíveis mudanças. A investigação foi ordenada no início deste mês para apurar as acusações contra López, ao mesmo tempo que o suspendeu parcialmente de algumas de suas funções.
Originalmente, pedia que um investigador independente analisasse as alegações e reportasse ao conselho municipal até julho, mas isso foi cancelado esta semana.
KSL conversou com cinco mulheres no mês passado, incluindo a vereadora de Salt Lake City, Victoria Petro, que disse ter sido assediada, agredida ou chateada por comentários ou ações de Lopez, que também era candidato ao Congresso na época. Ele foi destituído de seu cargo no Conselho Municipal na semana passada, depois que uma investigação separada descobriu que ele havia saído de seu distrito e automaticamente desocupou seu cargo.
Lopez, que disse estar apelando da decisão de destituí-lo do cargo, manteve a última decisão do conselho na quinta-feira.
“As alegações devem ser tratadas através de processos justos, transparentes e credíveis – e não políticos, rumores ou divulgações selectivas”, disse ele em parte. Acolhai com satisfação uma investigação independente porque não houve irregularidades e estava preparado para que os factos fossem investigados de forma aberta e justa. Mais importante ainda, o povo merece a máxima transparência sobre os assuntos de todos os seus líderes eleitos.
Afirmou que as decisões da Câmara Municipal devem ser “baseadas em provas e não em especulações ou planos políticos”, acrescentando: “O exame e a conclusão de reivindicações tão graves são necessários para manter a integridade do município”.
O presidente do conselho municipal de Salt Lake, Alejandro Poi, disse à KSL em resposta ao pivô de terça-feira que a decisão do conselho foi baseada no fato de Lopez não servir mais no conselho municipal. Os seus membros concordaram que o conselho tinha jurisdição para investigar a conduta de outros membros, mas não a de um cidadão comum.
“Quando uma parte do corpo não está servindo… não é apropriado investigarmos”, disse ele. “Não se refere a acusações ou algo assim, está falando com (nossa jurisdição).
Acrescentou que a Câmara Municipal está mais focada em determinar o próximo orçamento da cidade, que pode incluir um aumento do imposto sobre a propriedade. A prefeita de Salt Lake City, Erin Mendenhall, recomendou no início deste mês um aumento de impostos de 12,5%, além de vários cortes orçamentários.
Os membros realizaram uma audiência pública sobre o assunto esta semana, que gerou alguns comentários. Embora esse seja o foco principal no momento, o conselho também está se preparando para receber candidaturas para a substituição de López, que deverá ser eleito até 11 de junho.
Também planeia rever o seu código de conduta por causa de tudo o que aconteceu nos últimos meses. Os vereadores tomaram conhecimento das alegações em fevereiro, o que levou a uma discussão sobre o código de conduta.
Naquela época, foi encerrada uma ação judicial entre Lopez, Poi e Petro. Petro disse que se tratava de López acusando outras duas pessoas de insultar potenciais eleitores enquanto concorria ao Congresso, o que ele negou.
“Estou preocupado que isso seja simplesmente considerado um golpe político. Essa nunca foi a motivação”, disse ele à KSL em abril.
Lopez disse na quinta-feira que há “preocupações constantes sobre os procedimentos, inconsistências e falta de padrões claros do Conselho de Salt Lake City que a própria cidade já reconheceu publicamente”. Afirmou que havia um “histórico de inconsistências, abusos e agendas políticas”, que acredita que a cidade não pode suportar durante uma época de aperto orçamental, razão pela qual está apelando da sua demissão.
Poe não disse quais mudanças a Câmara Municipal poderia fazer, mas isso é algo que será determinado após a finalização do orçamento.
Ele disse que parte do que atrapalhou o processo de revisão de conduta foi que não havia nenhum processo em vigor para lidar com a gravidade das alegações ou alegações entre os membros, e é por isso que as mudanças estavam sendo consideradas.
“Achamos que precisamos de um código de conduta mais forte que possa agir de forma mais rápida e imparcial”, disse ele. Poderíamos querer codificar parte desse processo para que nunca mais tenhamos que passar por algo assim (de novo).
