LONDRES (AP) – Dois corredores de longa distância africanos quebraram no domingo o que já foi um dos recordes mais impensáveis do esporte, quebrando a longa e inatingível barreira de duas horas na maratona de 26,2 milhas (42,2 quilômetros).
O queniano Sebastian Save venceu a Maratona de Londres em 1 hora, 59 minutos e 30 segundos, superando o recorde mundial masculino anterior em 65 segundos. Ele venceu o etíope Yomif Kejelcha, que corria sua primeira maratona, para terminar em 1m59s41.
“O que está por vir hoje não é só para mim, é para todos nós em Londres hoje”, disse Saveh.
Jacob Kiplimo, de Uganda, foi o terceiro com 2h00,28. O recorde foi sete segundos melhor que o recorde mundial anterior de Kelvin Kiptum, do Quênia, e completou um pódio onde os três homens quebraram o recorde de três anos de Kiptum.
Diz a lenda que a distância da maratona é a mesma que um soldado grego correu de Maratona até Atenas para declarar uma vitória militar nos tempos antigos.
Em um percurso relativamente plano de Londres em um dia ensolarado na casa dos 60 graus (15C) – ideal para corrida – Sawe correu um segundo tempo mais rápido, cobrindo a segunda metade da corrida em 59:01.
Ele e Kjellcha se separaram após 18,5 milhas (30 km), então Saveh fez sua pausa solo nos dois quilômetros finais. Os fãs o aplaudiram de pé enquanto ele corria pelo The Mall.
“Acho que eles ajudam muito, porque se não fosse por eles, você não se sentiria tão amado… com a ligação deles, você se sente feliz e fortalecido”, disse Saveh.
“É um dia inesquecível para mim”, disse Saveh, que chegou a Londres como atual campeão, agradecendo às enormes multidões que se aglomeraram nas ruas da capital inglesa para testemunhar um dos maiores desempenhos num desporto que faz uma pergunta simples: quão rápido uma pessoa pode correr?
Menos de duas horas já concluídas – não oficial
Depois que Roger Bannister quebrou a milha dos 4 minutos em 1954, o recorde foi rebaixado mais 18 vezes até atingir o atual recorde mundial: 3m43s13, do grande corredor marroquino Hicham El Guerrouj.
A milha foi amplamente substituída pelos 1.500 metros como a principal corrida de quatro voltas em grandes eventos. Ainda assim, a maratona continua a ser um marco da corrida de classe mundial, e a barreira das 2 horas – um bom número par na distância que existe desde os tempos antigos – tem estado na mira dos maiores corredores do mundo (e das empresas de calçado) durante os últimos 20 anos ou mais.
O grande queniano de longa distância, Eliud Kipchoge, na verdade quebrou 2 horas em 2019, mas não entrou no livro dos recordes porque foi uma corrida especialmente projetada – o “Desafio 1:59” – realizada em um percurso de 6 milhas com 41 marca-passos rotativos em condições favoráveis. Kipchoge terminou em 1m59s40.
Saveh superou esse tempo em 10 segundos em uma das maratonas de impostos mais baixos do mundo.
Comentando a corrida para a BBC, a ex-vencedora da Maratona de Londres Paula Radcliffe disse: “As traves literalmente se moveram para a maratona.”
A primeira maratona abaixo das 2h30 foi disputada em 1925 e, 38 anos depois, a barreira das 2h15 foi quebrada. Na virada do século, o melhor tempo mundial para a maratona masculina era 2h05min42s, estabelecido por Khaled Khanushi em Chicago em 1999.
Khanushi quebrou o seu recorde de quatro segundos em 2002 – a última vez que a maratona masculina mais rápida foi disputada em Londres – e ao longo dos últimos 24 anos foi gradualmente eclipsada por corredores quenianos e etíopes, incluindo Haile Gebreselasi, Wilson Kipsang, Kipchoptom e mais recentemente.
Agora que o recorde de 2 horas foi quebrado, alguns outros recordes icônicos a serem observados incluem os 9,58s de Usain Bolt nos 100m (2009), os 8,95m de Mike Powell no salto em distância (1991) e os 47,8450m de Marietta Koch (10m femininos).
Sapatos leves com tecnologia avançada ajudam a aumentar a velocidade
Parte da redução de tempo está relacionada a melhorias no treinamento, na nutrição e na técnica.
Outro elemento-chave é a simplificação do calçado, definida pela batalha das empresas de calçado que utilizam painéis de fibra de carbono e outros materiais como parte de um esforço para tornar os calçados mais leves e elásticos.
Há um debate contínuo sobre se os avanços no calçado são “doping tecnológico” ou não. Sete anos atrás, Kipchoge usou Nike em menos de duas horas. Saveh esteve na Adidas no domingo, que está fabricando um tênis masculino tamanho 9 que pesa 3,4 onças, menos da metade do peso de um tênis de corrida médio, de acordo com o Wall Street Journal.
“Quando você dá a caixa a eles, eles pensam que é uma piada”, disse o CEO da Adidas, Patrick Nava, ao WSJ. “Eles acham que a caixa está vazia.”
Asfa venceu a maratona feminina mais rápida
O recorde de pista também caiu na corrida feminina, com a etíope Tigset Asfa a afastar-se a cerca de 500 metros do fim para vencer em 2:15:41 e defender o seu título como o tempo mais rápido numa maratona exclusivamente feminina.
No entanto, foi 16 segundos mais lento que o recorde de corrida mista de Radcliffe em 2003.
A queniana Helen Obiri terminou em segundo lugar na sua estreia em Londres com um melhor tempo pessoal de 12 segundos, com a compatriota Joycelyn Jepkosgei em terceiro, dois segundos atrás. Foi a primeira vez que três mulheres correram menos de 2 horas e 16 minutos numa maratona.
“Quando terminei, gritei porque sabia que iria quebrar o recorde mundial”, disse Asefa.
Hoje me senti mais saudável e trabalhei duro na minha velocidade e todo o meu treinamento valeu a pena.
Suíça dobra em corridas de cadeira de rodas
Nas corridas em cadeira de rodas, foi uma dobradinha suíça, com Marcel Hogg conquistando o sexto título masculino consecutivo – e o oitavo no geral – com Kathryn Debruner vencendo Tatiana McFadden por pouco para defender seu título.
