Uma vitória os deixaria à beira do título. A derrota, no entanto, foi marcada O fim da campanha do Pumas 7s 2025/26. Uma derrota por 24 a 21 para a Nova Zelândia na última partida do Grupo C os eliminou das quartas de final do Bordeaux Sevens. A terceira e última rodada do Campeonato Mundial SVNSexemplo, que define o campeão da temporada.
O Pumas 7s precisava de uma vitória não apenas para chegar às quartas de final, mas para estar a um passo de conquistar o título pela primeira vez na história. Na partida anterior, Fiji venceu a África do Sul por 15 a 12 em uma partida dramática e caiu para a terceira posição em sua zona com 5 pontos. Se os argentinos vencessem, não só se classificariam, mas também eliminariam os sul-africanos, relegando-os ao pior terceiro lugar (os dois primeiros colocados de cada uma das três zonas e os dois melhores terceiros avançam para a próxima fase).
No final das contas, a derrota para a Nova Zelândia, somada à derrota de sexta-feira para a França, condenou a Argentina (terceira com quatro pontos) a brigar pelo nono lugar como o melhor resultado possível.
O Blitzboke chegou à decisão como líder, quatro pontos à frente da Argentina, que acabara de conquistar medalhas de prata e bronze em Hong Kong e Valladolid, respectivamente. Para conquistar o título, eles tiveram que terminar pelo menos três posições atrás da África do Sul e não mais do que três posições atrás da Austrália. Dito isto, uma vitória e uma boa colocação na fase final os levariam ao topo pela primeira vez na história.
Frente aos negros, a equipa comandada por Santiago Gómez Cora esteve longe de ter um desempenho forte ao nível que tem acontecido nesta última parte da temporada, onde se destacou como um dos protagonistas da competição. Porém, falhou nas largadas, não lutou com solidez e sofreu diversas derrotas no ponto de contato.
Porém, faltando 4 minutos para o final, ele teve uma chance imbatível. Perderam por 19 a 7, mas uma tremenda sequência de Marcos Moneta, que já havia vencido a primeira em mais uma bela atuação individual, forçou uma tentativa de pênalti e um cartão amarelo. Ele poderia tentar com um jogador extra. Mas em desvantagem numérica, a Nova Zelândia mais uma vez chegou ao gol e colocou a partida fora de alcance. O tento de Martiniano Arrieta despertou um raio de esperança a um minuto do fim, mas Lucho Gonzalez não conseguiu segurar o alívio que Arrieta alcançou e a esperança desapareceu.
Os incrédulos e desolados jogadores de futebol argentinos desabaram no chão do Stade Atlantique. A campanha continua, e às 14h28. enfrentará o Uruguai nas semifinais pelo 9º lugar. No domingo, eles jogarão novamente para decidir a vaga final. Mas a abolição marcou o fim da ilusão.
Nos dois anos anteriores, a Argentina havia sido o melhor time da temporada regular, mas o campeão foi decidido em um torneio onde não conseguiu repetir o que havia feito durante toda a temporada. Na final de 2024, em Madrid, perdeu para a França na final, enquanto na final de 2025, em Los Angeles, falhou nas quartas-de-final depois de perder para a Espanha.
Desta vez a definição estendeu-se a três eventos em vez de um: Hong Kong, Valladolid e Bordéus. A profunda remodelação do time fez com que as seis primeiras rodadas fossem vistas como uma forma de consolidar uma equipe que terminou em sexto lugar na temporada regular. Mas ele explodiu nas duas primeiras rodadas do Mundial SVNS e chegou ao set com a esperança intacta. Isto foi alimentado pela derrota da África do Sul. A derrota para a Nova Zelândia foi um jato de água fria para extinguir essa ilusão.
