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O tsunami nas redes sociais está a diminuir depois de os militares dos EUA terem confrontado novos códigos de capelães que inicialmente pareciam ser uma tentativa do governo de expulsar os santos dos últimos dias do cristianismo.
Caso você tenha perdido — bem, não há como você ter perdido — muitos santos dos últimos dias correram para as paredes para defender o que consideravam um ataque à sua crença e fé em Jesus Cristo.
Toda esta confusão fez-me pensar em cabeças mais frias: aqueles evangélicos e santos dos últimos dias que passaram duas décadas atravessando os Estados Unidos, o Canadá e a Grã-Bretanha para se envolverem em cenas de conversa civilizada sobre as suas crenças.
Liguei para um deles, Robert Millet, para fazer três perguntas sobre o alvoroço. Aqui está o que aprendi com o ex-Reitor de Educação Religiosa da BYU, onde ele também ocupou a Cátedra Richard L. em Compreensão Religiosa. Evans serviu.
Todd Walsh: Bob, como você se sente com a controvérsia desta semana depois de passar mais de 22 anos trabalhando para construir pontes com evangelistas como o pastor Greg Johnson?
Roberto Millet: Eu vi tudo no meu telefone. Também vi recentemente dois católicos romanos num programa de televisão usarem o termo “ateus” para descrever membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Para alguns evangélicos e católicos, os santos dos últimos dias não são cristãos porque não acreditamos nas doutrinas pós-Novo Testamento e nas formulações teológicas sobre Cristo e a Divindade, começando com o Concílio de Nicéia em 325 DC. O Credo Niceno afirma que Jesus Cristo “é um só ser com o Pai”.)
Também não acreditamos na suficiência da Bíblia. Acreditamos em escrituras adicionais.
Neste ponto, estamos muito acostumados a enfrentar essa questão. Este fim de semana mostrou mais uma vez que perdemos completamente o conceito de que “cristão” é definido pela forma como uma pessoa vive.
Valach: A palavra “cristão” sempre teve uma definição mais ampla do que aquilo que se acredita sobre Cristo. Tenho visto alguns santos dos últimos dias referirem-se a essa definição restrita como “Guardião Cristão”. Não poderia ser resolvido se o debate não fosse sobre “cristão ou não-cristão”, mas sobre “cristão de credo ou outro cristão”?
Painço: Lembro-me de ter conhecido Richard John Neuhaus depois que ele escreveu Catholic Matters, e depois de uma agradável conversa de uma hora, ele disse: “Já passou da hora de os cristãos santos dos últimos dias e os cristãos nicenos começarem a falar respeitosamente uns com os outros”.
Não tenho nenhum problema com esta definição.
Hoje parece que a conversa não é mais sobre “Você é um seguidor de Jesus?” ou “Você acha que deveria viver como um cristão, como um seguidor de Jesus?” Em vez disso, alguns são propensos a dizer: “Suas crenças são consistentes com as crenças pós-Novo Testamento?”
Richard Move, ex-presidente do Seminário Teológico Fuller (que em 2004 pediu desculpas aos santos dos últimos dias no Tabernáculo de Salt Lake pelo tratamento dispensado a alguns de seus evangélicos) certa vez colocou o braço em volta de mim durante um culto na Universidade Calvin em Grand Rapids, Michigan, e disse ao público: “Está na minha mente”.
Valach: O que os santos dos últimos dias precisam saber que os ajudará a compreender melhor os evangélicos que não estão avançando?
Painço: Acho que há preocupações sobre o crescimento da nossa igreja. Nesse sentido, nos veem como “ladrões de ovelhas”.
E as pessoas temem o que não entendem. Tem sido minha experiência trabalhar em estreita colaboração com pessoas em questões religiosas, sejam elas católicas romanas ou protestantes, quando elas nos entendem, é uma questão bem diferente.
Anos atrás, um artigo foi publicado no Christianity Today sobre mim, Greg e nosso trabalho. Em duas ou três ocasiões, o escritor perguntou aos membros do diálogo em nome dos evangélicos: “Vocês acham que essas pessoas são cristãs?” E em quase todos os casos, eles disseram: “Essa não é uma pergunta fácil de responder”.
Para mim, isso é um progresso. Não é uma pergunta fácil de responder porque eles nos conhecem bem o suficiente para conhecer o nosso comportamento e nos conhecem bem o suficiente para conhecer o nosso amor por Deus.
Valach: O Presidente Russell M. Nelson e o Presidente Dallin H. Oaks apelaram recentemente e repetidamente aos santos dos últimos dias para interagirem de forma civilizada, respeitosa e pacífica com os outros. Como os santos dos últimos dias devem reagir caso se sintam mal representados?
Painço: Uma das coisas importantes que descobri durante o diálogo foi que, para mim, pessoalmente, odiava deturpações. A lição para mim foi que, se eu me sentisse assim em relação a mim mesmo, por que iria querer deturpar os outros?
Ocasionalmente, um dos meus alunos dizia algo como: “Bem, você sabe como são os católicos”. Ou “Batistas ou Evangélicos, isso é o que eles literalmente são”. E não era verdade.
Eu estava tipo, ‘Podemos conversar sobre isso por um minuto?’ Lembro-me de que, em uma classe grande, um jovem no fundo disse: “Bem, irmão Millet, você sabe como são essas pessoas nascidas de novo. Eles acreditam que uma vez que você aceita Jesus, você pode viver da maneira que quiser”.
Mas esta não é a doutrina deles. Não é nisso que eles acreditam. Eles acreditam da mesma forma que acreditamos que quando vamos a Cristo, quando aceitamos Cristo, então devemos viver como Cristo. Eles acreditam nas mesmas coisas que nós, que as crenças de uma pessoa devem ser manifestadas na maneira como ela vive a sua vida.
O que estou dizendo é que tive muitas oportunidades ao longo dos anos, e ainda tenho, onde posso dizer: “Na verdade, não, não é nisso que eles acreditam. Eles acreditam nisso, nisso e nisso.”
Portanto, podemos olhar para situações como a que aconteceu no fim de semana passado como oportunidades para construir entendimento.
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