O tornado está se formando novamente nas colinas íngremes de Fairview, Texas.
O novo prefeito e o novo conselho municipal lançaram uma campanha na segunda-feira para pressionar os líderes de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias a concordarem em reduzir a altura do pátio do templo.
O conselho votou 5 a 2 em abril de 2025 para aprovar uma torre de 36 metros e uma torre para o templo, que os santos dos últimos dias do norte do Texas dizem ser extremamente necessário na área.
O prefeito de Fairview, John Hubbard, disse na segunda-feira em uma entrevista coletiva na Prefeitura: “Algumas pessoas pensam que esse problema foi resolvido quando a Câmara Municipal aprovou a licença do templo no ano passado. Não foi.”
Hubbard lançou o FairviewSpeaks, descrito como uma campanha comunitária para exortar os líderes da igreja a mudarem novamente a altura da árvore. O esforço inclui placas de quintal que dizem: “Igreja SUD: Por favor, seja um bom vizinho; 36 metros não cabe em Fairview”.
Também inclui uma campanha de redação de cartas liderada por três membros da igreja e do Quórum dos Doze Apóstolos.
De acordo com um comunicado divulgado na segunda-feira, a igreja descreveu a campanha como “uma tentativa de pressionar a igreja a mudar o plano do Templo de Fairview que o Conselho Municipal de Fairview aprovou em abril de 2025”.
A igreja propôs originalmente uma torre de 173 pés de altura. Durante a mediação em novembro de 2024, a igreja propôs reduzir a altura da torre para 36 metros. O conselho municipal – incluindo o prefeito Hubbard – concordou por unanimidade.
“O plano do templo aprovado foi um compromisso alcançado durante a mediação conjunta, que reduziu significativamente a altura e o tamanho do Templo de Fairview”, disse a igreja em comunicado na segunda-feira. “A Igreja iniciou as obras em Fevereiro de 2026 e prosseguirá integralmente de acordo com o calendário acordado. A Igreja negociou de boa fé, aceitou compromissos importantes e prosseguirá com o acordo legalmente alcançado por ambas as partes.”
Melissa McNeely, porta-voz da igreja local, disse que o local do templo de oito acres na via principal de Fairview está agora cercado por cercas enquanto os trabalhadores preparam o terreno para a construção.
Meses após o acordo mediado, o Presidente Hubbard foi um dos dois membros do conselho municipal a votar contra a licença de utilização condicional em Abril de 2025.
No dia 20 de maio, o Presidente Hubbard enviou uma carta a todos os membros do Primeiro Presbitério e do Quórum dos Doze pedindo-lhes que reconsiderassem a altura do campanário.
O Élder Steven R. Bengerter, diretor executivo do departamento do templo, respondeu em uma carta dizendo que a igreja seguiria em frente com o projeto do templo aprovado pelo Conselho Municipal de Fairview.
O Presidente Hubbard descreveu erroneamente o Élder Bangerter como um funcionário da igreja durante a sua conferência de imprensa na segunda-feira.
“O que recebemos foi uma carta de um funcionário”, disse ele. “Gostaríamos de conversar com alguém (que esteja) na liderança.”
O Élder Bangerter é setenta autoridade geral. Os setenta são líderes da igreja em tempo integral que servem sob o mandato do Quórum dos Doze Apóstolos. Antes de se tornar líder da igreja em 2018, o Élder Bangerter era um advogado especializado em representar igrejas.
O prefeito Hubbard reconheceu na segunda-feira que os planos da igreja para o templo e a torre atendem aos requisitos legais de Fairview e que a igreja tem licença legal para construir. Alguns residentes processaram a igreja e o conselho municipal em 2025, mas o tribunal decidiu que menos de 20% dos proprietários vizinhos se opuseram formalmente.
Um juiz do Tribunal Distrital do Condado de Collin decidiu em dezembro que uma licença de uso condicional concedida à igreja pelo Conselho Municipal de Fairview era legal.
“Eles têm o direito de construir 36 metros agora”, disse Hubbard. Mas ele acrescentou: “Isso simplesmente não combina com o caráter da cidade de Fairview. É grande demais”.
Em sua essência, FairviewSpeaks é um projeto Hail Mary. Hubbard disse que a campanha na mídia deve ser feita com amor e respeito.
“Estou aqui hoje em nome dos meus amigos e vizinhos que estão chateados com uma torre de 36 metros que pairará sobre a nossa comunidade quando o templo estiver concluído”, disse ele. “É por isso que estamos lançando o FairviewSpeaks, não para relembrar o passado, mas para fazer um esforço de boa fé enquanto ainda há tempo”.
Ele disse que a esperança de um novo prefeito, de um novo conselho e de alguns residentes é que o novo líder da igreja – o presidente Dallin H. Oakes, que assumiu o cargo em outubro de 2025 – possa tomar uma nova decisão.
Hubbard e outros residentes argumentaram que a comunidade seria mais atenciosa se a igreja reduzisse a altura do mastro para 21 metros, o que a igreja fez para o Templo Yorba Linda, na Califórnia, quando o Presidente Russell M. Nelson era o chefe da igreja.
McNeely disse que a posição da igreja é que ela agiu de boa fé e tendo a comunidade em mente.
Com exceção de uma área destinada a edifícios comerciais, Fairview é um dormitório projetado para residências com altura de 35 pés. Todas as igrejas da cidade ultrapassam essa altura, mesmo que sejam todas construídas em áreas residenciais. Isto porque a lei exige que a Câmara Municipal abra exceções para igrejas, escolas e outras estruturas essenciais, como caixas de água.
O condado de Kolin é religiosamente diverso. O local é repleto de igrejas com torres altas, incluindo uma torre de 20 metros para a capela dos santos dos últimos dias em Fairview, adjacente ao local do templo.
Mesmo assim, Pamela Silver, moradora de Fairview, disse que ela e seus vizinhos valorizam seu belo cenário campestre plano.
“Estenda a mão. Segure a nossa mão”, disse Jack DeSimone, outro residente de Fairview, numa mensagem aos santos dos últimos dias na conferência de imprensa. “Mostre-nos que você quer ser um bom vizinho em nossa comunidade, porque é para esse tipo de pessoa que estamos aqui e é esse tipo de pessoa que esperamos receber no futuro”.
Sandra Ahlin juntou-se aos outros, preocupada com a contínua distância nas alturas.
“Eu me pergunto se (os líderes da igreja) realmente consideraram isso quando construíram o templo aqui – e o construíram de acordo com todas as especificações que queriam construí-lo – e então eles vão e há membros que sobraram aqui… bem, espero que não, mas talvez eles sintam as consequências dessa decisão.”
Ele disse que não é esse o objetivo da vizinhança ao redor do templo, mas disse: “Pode ser uma coisa difícil. Espero que não, mas pode ser”.
McNeely, o porta-voz local da igreja, expressou preocupação com a oposição em curso.
“É decepcionante que eles estejam lançando uma campanha de pressão contra a Igreja”, disse ele. Respeitamos o acordo de mediação que fizemos. Conseguimos a licença de construção, inauguramos e estamos construindo. Esperamos ter um lindo templo naquela comunidade.
