O atacante ofensivo de Clemson, Jake Whalen, está voltando para casa.
E é um negócio maior do que qualquer um pode imaginar para sua família, amigos e legado através de suas conexões na BYU.
O técnico de basquete da BYU, Kevin Young, anunciou que o ex-cougar do Timpo High, que jogou em Utah e Clemson, ingressará em seu programa na próxima temporada.
“Aconteceu tão rapidamente e estamos todos entusiasmados. É uma bênção estar de volta em casa”, disse Wahlin.
Ele terminará sua carreira jogando no Marriott Center, onde seu avô, o falecido Ray Beckham, ajudou a arrecadar fundos para construir as instalações lendárias.
Wahlin está de volta à casa, onde seu pai, Rick, jogava futebol, assim como seus cunhados, Colby Pearson (Atlanta Falcons) e Harvey Longey (New England Patriots). Sua irmã, Mallery Wahlin, jogava vôlei pelos Cougars.
Esta família é o que vocês chamam de cadeado azul.
Outro cunhado, Tim Davis, é cofundador do Utah Prospects, um influente time de basquete da AAU.
Agora é a vez de Jake em Provo.
No domingo passado, ele provavelmente estava indo para o estado do Kansas. Apenas 24 horas depois ele se tornou um puma.
Wahlin, um atacante de 1,80 metro, ajudou Clemson a estabelecer o recorde do ACC em vitórias fora de casa na temporada passada. Ele competiu contra nomes como Duke, Carolina do Norte, Notre Dame, Stanford, Cal e Georgia Tech, junto com a BYU no Jimmy V Classic no famoso Madison Square Garden de Nova York.
Ele disputou 88 partidas como atleta do Power 5, 52 das quais foram titulares pelos Utes e Tigers.
Wahlin estava indo visitar Kansas State quando Young ligou para ele na segunda-feira. Ele estendeu sua viagem para Manhattan, substituindo uma viagem previamente programada para Cincinnati. O treinador do Cougar disse que revisitou seu filme e acredita que pode ajudar a BYU nas duas pontas da quadra.
O fato de ele ter jogado basquete ACC no mais alto nível e conhecer a cultura única da BYU foi um bônus para Young.
Veja como terminou o compromisso Wahlin Blitz.
Jake estava na festa de despedida de solteiro de um amigo no México na semana passada, enquanto seus pais exploravam o Kansas State, em Manhattan, preparando-se para encontrar Jake na segunda-feira.
Antes de ir para Manhattan, no entanto, Rick estava na igreja de Provo no domingo, quando encontrou um ex-membro de sua presidência de estaca, o diretor atlético da BYU, Brian Santiago, e a conversa se voltou para o que Jake vinha fazendo desde que entrou no portal.
Rick disse que estava prestes a visitar Kansas State e possivelmente se comprometer – eles o queriam e ele havia chegado tão longe.
Segundo Rick, Santiago disse que não poderia ficar na frente de seus treinadores em tal situação, mas achou que valeria a pena para seu genro, Tim, treinar com Young pela última vez.
Rick tocou no assunto com a equipe, e o veterano técnico da AAU se perguntou se isso seria um desperdício nesta fase final do processo, quando o Kansas State estava praticamente pronto e a BYU mal havia demonstrado qualquer interesse.
Como treinador da AAU, Davis tem relacionamentos pessoais com treinadores de todo o país. Para os Valins e seu cunhado, Jake, ela sempre foi uma conselheira e um ponto de vista. Ao longo dos anos, ele foi fundamental no treinamento de Yuli Childs, Connor Harding, Callie Chandler e Wahlin. Ele conhecia o roteiro de recrutamento, treinadores e programas.
Davis ligou para Young na segunda-feira e, na discussão, Young concordou em dar outra olhada no filme de Jake, algo que sua equipe faz extensivamente com os recrutas – dirigido por ele.
Depois de revisar a filmagem, Young voltou para a família e disse que estava mais do que apenas interessada em Jake e ligou para ele.
Enquanto isso, seus pais deixaram Manhattan na noite de terça-feira, depois de visitar o campus e as instalações da K-State, e Jake ligou para ele.
“Como você se sente por eu voltar para casa?” ele perguntou.
Rick e sua esposa acreditaram que era para uma visita familiar.
“Não, quero dizer, voltar para casa e jogar pela BYU.”
Escusado será dizer que esta foi uma ótima notícia para os pais.
Em um dia, um acordo foi feito e a BYU e Jake anunciaram que ele se comprometeria e assinaria com os Cougars.
Foi tão estranho que na primeira semana Rick e Raleigh estiveram em Manhattan e seu filho estava se preparando para procurar um apartamento. Antes do fim de semana, seu filho era um Cougar, todo assinado e entregue.
Rick ficou orgulhoso de Jake ter telefonado para os treinadores da K-State, que eram ótimas pessoas, e falou pessoalmente sobre sua rápida decisão de voltar para casa, na BYU.
“O técnico Young me disse que era importante porque eu sabia o que o uniforme da BYU significava. Significou muito para mim”, disse Wahlin, que foi alvo do técnico do K-State, Casey Alexander, depois de deixar a Belmont University.
Vahlin manteve suas chamadas de recrutamento sob controle desde que entrou no portal de transferência. Além de KSU e Cincinnati, ele tinha ouvido falar de Mark Madson, da Cal. “Não queríamos que fosse um grande processo de recrutamento.”
Wahlin completou seus exames finais em Clemson e deverá retornar a Provo na próxima semana.
Young disse a Wahlin que acha que pode ajudar a defender várias posições e que seu manejo de bola será útil.
“O técnico Young me disse que, como ala maior, ele pode usar minha defesa porque nos 12 grandes há muitos armadores menores que pressionam nossos armadores”, disse Wahlin. “Minha capacidade de aliviar a pressão dos guardas e levar a bola para o chão e nos levar ao ataque é outra coisa que eles fazem. O rebote é um dos meus maiores atributos que eles veem.”
Wahlin está familiarizado com os jogadores esperados no elenco da BYU nesta temporada, incluindo seu relacionamento com Chandler, transferido do Kentucky, com quem jogou no Utah Prospects. Ao ingressar nos Cougars, Young se junta a uma lista dos melhores jogadores SUD do país.
Quando ele morava no Texas, ele estava na mesma turma do ensino fundamental de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias que o quarterback titular de Brooks Bahr, e eles jogavam futebol juntos. “Brooks é como um irmão para mim”, disse Wahlin.
Ela também conhece Dean Rueckert, um calouro na Timpview High, e tem sido mentor, trabalhado e saído com ele por anos. Ele conhece Brody Kozlowski através do Utah Prospects.
“Não conheço Dawson Baker, mas joguei contra ele duas ou três vezes”, disse Wahlin.
A adição de Wahlin é fundamental para os Cougars, pois ele conhece o nível de intensidade e fisicalidade necessários para jogar nesse nível, tendo jogado na liga principal e competido no ACC. Ele sabe o esforço que tem que fazer ao longo da temporada e a energia necessária nos jogos, principalmente na defesa.
Wahlin é mais velho, serviu missão na igreja e tem habilidades. Ele pode preencher sua necessidade como titular jogando como ala ou como sexto homem. Ele ajuda a preencher os oito ou nove melhores jogadores do elenco, onde os Cougars não tiveram profundidade no ano passado devido a lesões e desafios de desenvolvimento, que lhes custaram o jogo dos 12 grandes. A BYU precisa de profundidade. Wahlin traz isso. Ele não é um jogador do ensino médio ou um calouro de faculdade.
Seu pai, Rick, que conheci em 2006, quando ele estava projetando tacos para Tiger Woods no Nike Incubation Center em Fort Worth (leia minha história sobre Rick Wahlin, The General, aqui), disse que as ofertas NIL da Kansas State e da BYU estavam no mesmo estádio para os serviços de seu filho.
Rick, que ainda trabalha como engenheiro de design, disse que sua família está animada por ter Jake de volta a Provo, onde ele e sua esposa, Raleigh, têm 17 netos que sentem falta do tio de Jake.
Depois de terminar o ensino médio na BYU, Wahlin serviu missão na Lituânia de 2021-2023. Quando terminou seu serviço, ele decidiu aceitar uma oferta para jogar por Craig Smith e Chris Burgess em Utah.
Eu adorei o treinador Smith e sou fã de Burgess há muito tempo. Quando as coisas mudaram em Utah, decidi sair e jogar em Clemson, onde tive uma ótima experiência jogando pelos Tigers e conquistamos muito, inclusive o recorde de estrada do ACC.
Foi um longo caminho de volta às raízes em Provo para jogar pelos Cougars, o que faz parte do seu sonho há muito tempo. Desta vez, com Yang, está tudo certo. “Funcionou”, disse ele.
Seu avô Beckham ficaria orgulhoso.
Ray Beckham é a principal razão pela qual o Marriott Center existe no campus. Seu trabalho incansável arrecadando dinheiro, cortejando doadores e fazendo promessas o levou a um lugar na primeira fila, logo atrás do placar.
Beckham foi o primeiro diretor de informações esportivas da BYU e membro do Hall da Fama dos Esportes da BYU. Ele jogou futebol pela BYU e foi o fundador do Cougar Club, além do Aspen Family Camp, perto de Sundance. Sua arrecadação de fundos foi fundamental não apenas para o Marriott Center, mas também para a expansão do Lowell Edwards Stadium.
Ele é uma lenda.
Rick e Raleigh, filha de Ray Beckham, agora moram na casa de Ray, atrás do terreno do Templo de Provo, perto do campus.
Enquanto Beckham estava lá para assistir aos membros do Hall da Fama Krishimir Cusic, Danny Ainge e muitas outras estrelas do Cougar, ele nunca viveu para ver seu neto vestir uma camisa do Cougar e entrar na quadra do Marriott Center.
Em seu funeral em 11 de novembro de 2017 no Cemitério de Provo, o patriarca de 90 anos foi sepultado em um caixão azul. Seus filhos e netos afixaram decalques com o logotipo da BYU no caixão antes de ele ser colocado no cofre inferior.
Parecia uma joaninha gigante azul e branca.
Então, sim, quando Jake Wahlin pisar no chão para Kevin Young e vestir um uniforme da BYU, será um legado profundo. A jornada levou Jake de Provo ao Huntsman Center, Clemson e ao famoso status de basquete de Toton Road no território ACC.
E na família Wahlin/Beckham dificilmente será comemorado.
A criança está em casa
