- O presidente do Senado de Utah, Stuart Adams, apelou publicamente a Kevin O’Leary para reduzir o projeto Stratus proposto de 40.000 acres para 10.000 acres e adotar medidas ambientais e de transparência mais rigorosas.
- Os pedidos de Adams incluem a devolução do excesso de água ao Grande Lago Salgado, a utilização de tecnologia energeticamente eficiente, a protecção da vida selvagem e da agricultura e a divulgação pública de licenças e aprovações de projectos.
- O projeto enfrentou um escrutínio público significativo sobre questões ambientais e de transparência, o que levou a um maior escrutínio estatal e a uma nova ordem executiva do governador Spencer Cox para estabelecer diretrizes estaduais para grandes centros de dados.
O presidente do Senado de Utah, Stuart Adams, está pedindo uma redução de 75% das terras no projeto proposto do data center do condado de Box Elder antes de prosseguir.
Adams, R-Leighton, que dirige o Escritório de Desenvolvimento de Instalações do Exército, que supervisiona a área de desenvolvimento do projeto, disse que enviou uma carta diretamente ao principal desenvolvedor do projeto, Kevin O’Leary, pedindo-lhe que reduzisse a terra usada de 40.000 acres para 10.000 acres.
A carta não tem valor legal, mas Adams disse ao Deseret News que espera que chegue a O’Leary com “alguma credibilidade”.
“Acho que uma pessoa responsável responderá à carta e fará a coisa certa”, disse ele.
O’Leary disse à “Fox & Friends” no final de abril que se encontrou com Adams e o governador de Utah, Spencer Cox, em janeiro sobre o projeto.
A carta pede mais transparência, obrigações de conservação mais fortes e tratamento adicional de água e entrega ao Grande Lago Salgado. Atualmente, nenhuma água daquela área vai para o lago.
“Se pudermos aproveitar esta oportunidade para transportar água que não vai para o Grande Lago Salgado e realmente vai para o Grande Lago Salgado, será uma grande vitória”, disse Adams ao The Desert News.
O data center do condado de Box Elder, oficialmente chamado de Projeto Stratos, atraiu intenso escrutínio público desde que foi aprovado por unanimidade pelos comissários do condado no início de maio. Depois que os comentários públicos foram encerrados, muitos habitantes de Utah expressaram preocupação com os potenciais impactos ambientais do projeto e com a alegada falta de transparência.
Após a explosão, um grupo de eleitores solicitou a adição de um referendo à votação do condado em novembro para anular a aprovação da comissão. No entanto, na quinta-feira passada, as autoridades do condado rejeitaram esses pedidos, dizendo acreditar que a questão “não era uma lei passível de referência pelos eleitores”.
“Acho que existe uma ansiedade natural que acompanha qualquer coisa nova. Você não sabe, o futuro causa ansiedade, e acho que é um processo natural. Mas é por isso que existem tantas questões críticas e processos regulatórios”, disse Adams.
Adams está atualmente buscando a reeleição para a cadeira no Senado de Utah nas primárias republicanas com vários adversários.
Ele disse ao Deseret News que “permanecerá nesta questão”, independentemente da raça.
“Isso é o que fazemos todos os dias, seja uma eleição ou qualquer outra coisa”, disse ele.
O presidente Stuart Adams lista as demandas específicas de O’Leary
Adams apresentou seis novas demandas para os desenvolvedores do projeto Stratos atenderem antes do início da construção.
- Reduzir a área do projeto proposto de 40.000 hectares para 10.000 hectares para “limitar os impactos na região e no meio ambiente em geral”.
- Comprometa-se a usar a tecnologia mais eficiente em termos energéticos disponível e apenas a água “razoavelmente necessária” para as operações. Todo o excesso de água é devolvido ao Grande Lago Salgado “às custas do desenvolvedor”.
- Escreva um memorando de entendimento com o Departamento de Recursos Naturais de Utah para demonstrar como a terra dentro da área reduzida do projeto conservará e protegerá a vida selvagem e os usos agrícolas.
- Use tecnologias de absorção de calor e forneça análises científicas e de engenharia independentes.
- Crie um site transparente e publicamente visível que exiba todas as aprovações, incluindo licenças de qualidade do ar.
- Trabalhar com órgãos estaduais e federais. O projeto deve atender ou exceder todos os requisitos de desempenho ambiental.
Como o data center pode ajudar o Grande Lago Salgado?
Cox e Adams acreditam que um data center com sistema de refrigeração em circuito fechado provavelmente usará menos água do que a usada atualmente. Um data center exige altos custos de água, depois diminui, enquanto a agricultura consome a mesma quantidade anualmente.
Josh Romney, filho do ex-senador de Utah Mitt Romney e fundador do Great Salt Lake Rising, disse ao Deseret News que embora ele “não seja um grande fã de data centers”, o projeto poderia “em última análise, beneficiar o lago”.
“Desde que cumpram o que dizem que vão fazer, haverá um benefício líquido”, disse Romney, referindo-se às promessas de um design eficiente em termos de água, juntamente com uma produção energeticamente eficiente.
A proposta de orçamento do Ministério Federal do Interior para 2027 aloca um bilhão de dólares para a restauração do Grande Lago Salgado. Acenando para a rubrica orçamental, Romney disse: “Penso que, em última análise, são provavelmente entre 3 mil milhões e 5 mil milhões de dólares… portanto, conseguir um compromisso potencial de mil milhões de dólares por parte do governo federal seria um grande passo para começar a restaurar o lago.
Ele descreveu a quantidade de atenção que o Legislativo de Utah prestou ao lago na última década. “Não creio que nenhum estado tenha sofrido tantas mudanças nas leis hídricas nos últimos 10 anos como Utah”, disse ele. “Portanto, fizemos grandes avanços para colocar as coisas de volta nos trilhos. Ainda temos um longo caminho a percorrer.”
A carta de Adams contribui para a resposta da liderança estadual
Vários dias após a aprovação do projeto, Cox pediu a cinco departamentos de sua administração que avaliassem o projeto antes que ele pudesse prosseguir.
A análise deste projecto será feita no sector da água potável, no sector da qualidade da água, no sector dos direitos da água, no sector da qualidade do ar e no sector dos recursos da vida selvagem.
Na declaração de 8 de maio de Cox, ele reiterou o seu apoio ao projeto e descreveu os benefícios potenciais, além de abordar as preocupações do público. Ele previu que o projeto aumentaria a prontidão militar no estado e seria um impulsionador econômico no condado de Box Elder.
Então, na sexta-feira passada, Cox emitiu uma ordem executiva estabelecendo diretrizes estaduais para futuros grandes projetos de data centers que garantam transparência, qualidade do ar, uso responsável da água, produção de energia e proteção da vida selvagem.
“Os habitantes de Utana expressaram preocupações legítimas sobre os potenciais impactos dos grandes centros de dados nos recursos hídricos, na qualidade do ar, nas taxas de serviço, nas comunidades locais e na qualidade de vida”, escreveu Cox. E essas preocupações devem ser cuidadosamente consideradas.”
A ordem refere-se a uma lei estadual aprovada em 2025 que exige que qualquer expansão de energia para projetos de data center não aumente os custos de eletricidade para os habitantes de Utah.
