Oitenta e dois anos não é um número redondo. Geralmente não atrai muita atenção como aniversário.
Mas o lembrete do Dia D de 2026 deveria ser uma exceção. Não só todos os aniversários do Dia D devem ser destacados enquanto alguns veteranos queridos permanecem daquele ponto crucial da história, mas também devem ser uma parte importante da celebração do 250º aniversário da nação este ano.
Sem a invasão bem-sucedida da costa francesa no Dia D, as forças aliadas podem não ter libertado a Europa com sucesso. Os Aliados podem ter sido forçados a procurar uma paz negociada e podem ter sido instáveis ou travados batalhas mais intensas e dispendiosas. O eixo pode ter ganhado mais poder e impulso e mudado o curso da história.
Além do campeonato
O que os Estados Unidos e os seus aliados fizeram em 6 de junho de 1944 foi mais do que heróico. Oficialmente, 4.414 soldados aliados morreram tentando chegar à cabeça de praia. Entre eles estavam 2.501 americanos – jovens, vibrantes, com esperanças e sonhos de uma vida longa que nunca chegou.
O Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA afirma que apenas 45.418 dos 16,4 milhões de americanos que serviram na Segunda Guerra Mundial ainda estavam vivos no ano passado. Menos ainda estão vivos hoje. A idade média deles é de cerca de 99 anos. Quando eles desaparecerem, caberá às gerações que vivem hoje manter vivo o que fizeram. Isso será difícil. Somente aqueles que passaram por tais eventos que mudaram suas vidas podem compartilhar adequadamente as emoções e a incerteza daquele dia. Só eles podem descrever em detalhes como foi perder tantos compatriotas.
Museus, memoriais e documentários são vitais para esse esforço. O mesmo acontece com os muitos livros e vídeos de relatos em primeira pessoa.
Contas pessoais
Um deles, um veterano não identificado, descreveu ter corrido para a costa e mergulhado para se proteger contra o fogo das metralhadoras. O soldado que corria ao lado dele era um jovem da Virgínia. “Quando ele mergulhou, caiu em uma mina terrestre”, disse o homem. “Sabe, se você pisar nele, ele vai subir e te cortar em dois, mas quando ele fez isso,… pedaços do (seu) corpo estavam por todo lado e você tinha que passar por ele… aquela parte da praia estava vermelha de sangue.”
Outro vídeo é de Frank DeVita, que ingressou na Marinha no último ano do ensino médio após o ataque a Pearl Harbor. Ele se lembra de ter sido encarregado de baixar a rampa de seu barco de transporte e permitir o desembarque dos soldados na praia de Omaha.
“Eles não perceberam que iriam morrer”, disse ele sobre os soldados que se aproximavam do seu destino. Eles estavam cantando, conversando e rindo, contando piadas, até serem baleados.
Ele descreveu como estava relutante em baixar a rampa em sua primeira viagem porque podia ouvir tiros de metralhadora no barco. Então lembrou-se do que viu ao descer a rampa e as balas atingiram os homens do barco. Eventualmente, ele teve que mover os corpos para abrir caminho para que a rampa fosse elevada novamente.
Quando seu barco chegou a um navio-hospital, dois homens pularam a bordo. “Eles fizeram algo que não podíamos fazer”, disse ele. Eles estavam desenterrando os mortos para chegar aos feridos.
Mais tarde, ele ficou sozinho no navio principal, esperando que outra nave retornasse com mais tropas. Ele estava coberto de sangue e vômito. Ele não queria morrer, mas sabia que se alguém o substituísse e morresse em seu lugar, ele não conseguiria viver consigo mesmo.
DeVita finalmente desembarcou naquele dia com outros 14 transportes. Ele finalmente fez mais duas invasões – no sul da França e nas Filipinas – antes do fim da guerra.
“Não sou um herói”, disse ele a um entrevistador em 2020. Sou um sobrevivente.” Ele disse que os heróis são enterrados na Normandia. Eles deram a vida pelo seu país.”
Uma grande dívida
Oh, que grande dívida os americanos têm para com os homens que deram tudo de si naquele dia para garantir a liberdade e a liberdade!
Vídeos e relatos pessoais podem preservar os seus sacrifícios de formas poderosas, mas apenas se as gerações futuras os assistirem e refletirem sobre o seu significado. Esta é a tarefa das jovens gerações de hoje. É muito mais fácil do que repetir tais sacrifícios um dia, porque muita gente esqueceu.
