Numa altura em que os jogadores e os desportos se deleitam com o brilho dos intermináveis jogos televisionados, não é de surpreender que escândalos surjam nas end zones.
É verdade que esta não é a primeira geração a perceber que a busca por dinheiro fácil pode superar a saúde, a segurança ou mesmo a integridade do atletismo.
No entanto, este pode ser o primeiro caso a abraçar energicamente o jogo desportivo e a ficar chocado com os resultados.
Deveríamos ficar chocados?
Um juiz do Texas decidiu na segunda-feira que o quarterback do Texas Tech, Brendan Sorsby, que fez milhares de apostas online em jogos, incluindo aqueles em que seu próprio time não estava jogando, deveria ser elegível para continuar jogando, apesar de ter sido permanentemente suspenso pela NCAA. A isto o mundo universitário reagiu como o Capitão Reno do clássico filme “Casablanca” que, numa cena memorável, pretende fingir que fecha uma discoteca.
Fiquei chocado, chocado ao descobrir que jogos de azar estão acontecendo aqui! ele diz com desdém fingido, enquanto um crupiê lhe entrega seus ganhos facilmente.
Quanto a Soresby, Mike Florio escreveu para a NBC Sports: “Em última análise, todos os envolvidos nesta situação estão fazendo o que se espera que façam. Um juiz do Texas decidiu a favor de uma escola no Texas. A Texas Tech está apoiando Soresby. Outras escolas estão atacando a Texas Tech.”
E ninguém parece muito preocupado com um jovem que se internou num programa residencial de tratamento para jogadores problemáticos no início deste ano.
Deveria haver mais preocupação com o vício do jogo
Esses vícios não são apenas pequenos problemas estranhos. Eles fazem as pessoas perderem o controle sobre seus desejos e comportamentos. Eles destroem vidas. Eles fazem as pessoas continuarem a apostar apesar de saberem as consequências.
“De acordo com pesquisas recentes, pessoas na faixa dos 20 anos são o grupo de jogadores que mais cresce”, disse a coautora Emily Sohn, escrevendo para a American Psychological Association.
De acordo com uma pesquisa canadense de 2018 com mais de 38.000 jovens financiada pelo governo da Colúmbia Britânica, quase dois terços dos jovens de 12 a 18 anos disseram ter jogado ou jogado jogos semelhantes a jogos de azar no ano passado.
Não se engane, as empresas de jogos de azar entendem isso muito bem.
Num artigo de março publicado pelo Wall Street Journal, o defensor universitário Eli Thompson escreveu sobre a praga que assolou os campi.
“O que começa como uma diversão aparentemente inofensiva rapidamente se transforma em uma armadilha”, disse ele. “Tive amigos que perderam centenas, mentiram para suas famílias e abandonaram o time, tudo isso enquanto perseguiam uma aposta vencedora que talvez nunca se concretize”.
“A cultura esportiva universitária de hoje faz com que as apostas pareçam um rito de passagem, e muitas empresas de jogos de azar facilitam esse hábito”, disse ele.
Com “campanhas de marketing suave” e “anúncios endossados por celebridades que espalham a emoção de uma vitória rápida no TikTok e no Instagram, eles espalham mensagens cativantes que se tornam o papel de parede do mundo dos esportes”.
Quando as pessoas inevitavelmente se envolvem de forma desesperada e destrutiva, poucos ajudam.
Caçando jogadores problemáticos
Há dois anos, o Wall Street Journal informou que “as empresas estão coletando os hábitos de apostas dos clientes, incluindo a coleta de dados sobre quanto tempo os jogadores passam no aplicativo, quanto apostam, que tipos de apostas fazem e quanto perdem”. Freqüentemente, eles atribuem status VIP àqueles que jogam mais e encontram maneiras de incentivá-los a fazer mais.
“Psicólogos que estudam o vício do jogo dizem que os dados podem ser usados para identificar clientes problemáticos”, diz o jornal.
Neste contexto, a decisão do juiz do Texas de permitir que Sorsby jogasse foi cruel. A NCAA e outras escolas tinham todo o direito de ficar indignadas. No entanto, todos também devem reconhecer muitos factores – desde os políticos que legalizam os jogos de azar desportivos, às ligas que recebem uma parte dos ganhos, às empresas de jogos de azar predatórios, às pessoas normais que valorizam os touchdowns em vez das vidas.
Temos que esperar que a decisão de Sorsby de se internar na reabilitação compense e que ele possa desviar-se de um caminho destrutivo. Temos que esperar que ele possa se cercar de pessoas que pensam nos seus melhores interesses.
E devemos esperar que o resto da sociedade aprenda com a sabedoria das gerações passadas e se afaste de uma vez por todas do jogo legalizado, antes que este destrua a integridade de todos os jogos.
