Nas entrevistas de saída da pós-temporada do Utah Mammoth, vários jogadores foram convidados a compartilhar os destaques de seu ano.
Suas respostas variaram desde brincar no gelo até relacionamentos fora do gelo. Aqui está o que cada um deles tinha a dizer.
Vitek Vancek: “Acho que foi muito divertido com Veggie… minha primeira vez com um goleiro tcheco eu não sabia o que esperar, mas ele é um goleiro muito bom, um cara legal, então foi divertido com certeza.”
Wanček e Karl Wimelka representam um quarto dos goleiros tchecos ativos na NHL. Nenhum dos dois tinha tido um parceiro goleiro tcheco na NHL antes, então foi uma experiência nova – e positiva – para ambos.
JJ Peterka: “Honestamente, o tempo. Estava muito quente no geral. Eu estava esperando um pouco de neve. Mas acho que, como eu disse, vindo aqui, fiquei muito animado por ter aquelas montanhas e dirigir por Sandy todos os dias, especialmente quando estava nevando, com o sol aparecendo, foi bom. Então, acho que sempre foi divertido pela manhã, dirigir até a pista de treino.”
É certo que foi um inverno quente e seco em Utah, então Pietrka e outros podem ter uma surpresa nos invernos futuros. Mas provavelmente ainda é mais quente que Buffalo, de onde ele vem.
Nate Schmidt: “Fiquei impressionado com a forma como nossos jovens conseguiram brilhar este ano. Essa é uma das coisas que realmente gostei de assistir, e o crescimento das crianças é uma grande parte disso.”
Schmidt também deu a segunda resposta um pouco mais tarde.
Minha família e eu realmente gostamos deste ano até agora. Quero dizer, apenas as coisas que você pode fazer, a atmosfera familiar, e estou realmente impressionado com nossos fãs. Você sabe, apenas volume absoluto.
Clayton Keller: “O trecho de cinco jogos em que chegamos aos playoffs. Sabíamos que precisávamos de cinco ou seis vitórias para entrar no jogo, e obtivemos cinco ou seis vitórias consecutivas e fizemos uma declaração. Estávamos bastante confiantes indo para os playoffs, então eu provavelmente diria aquele trecho de jogos quando precisávamos jogar o nosso melhor e vencer jogos de hóquei.”
Keller é extremamente competitivo, então não é surpresa que sua temporada seja uma das mais importantes e vitoriosas de seu time.
Logan Cooley: “Acho que o primeiro jogo após a lesão foi definitivamente um jogo especial, mas acho que talvez meu jogo ou gol favorito em Columbus tenha sido a vitória do OT.
Cooley marcou dois gols naquele jogo contra o Columbus Blue Cats. O primeiro veio em um baralho separatista e o segundo foi um vencedor na prorrogação, seguido por sua comemoração “shush”.
Mikhail Sergachev: O jogo contra a Flórida, quando marcamos a cinco minutos do final, porque foi um grande jogo para nós. Precisávamos dessa vitória. Houve alguns outros jogos – onde vencemos Nashville em casa – mas não consigo apontar um grande momento, mas provavelmente o primeiro jogo no Delta Center nos playoffs foi incrível.
Ian Cole: “É tudo. É uma temporada longa. Você sabe, é muito divertido passar tempo com seus companheiros de equipe, obter vitórias com seus companheiros de equipe, ser competitivo e ter sucesso com seus companheiros de equipe. Então, para mim, não é necessariamente um momento. É o culminar de todas essas coisas e eu realmente aprecio você. Sabe?”
O jogo de Cole tem sido consistente desde que chegou a Utah, mas aos 37 anos, ele sabe que a maior parte de sua carreira ficou para trás. Ele provavelmente aprecia mais os pequenos momentos porque sabe que não jogará para sempre.
McKenzie Wieger: Tudo estava definitivamente além das expectativas. Os jogadores, a propriedade, só a equipe, tudo foi ótimo. Tem sido um prazer absoluto e muito divertido os dois meses e meio que estou aqui.
