- Graham Plattner ganhou a indicação democrata para a cadeira no Senado do Maine e enfrentará a atual senadora Susan Collins em novembro, apesar de meses de controvérsia chamando a atenção nacional para a disputa.
- A campanha de Plattner foi prejudicada por suas postagens anteriores no Reddit, sua tatuagem nazista e alegações de comportamento abusivo de seus ex-parceiros românticos.
- Os ativistas que recrutaram e avaliaram Plattner reconheceram que as suas verificações de antecedentes revelaram algumas preocupações.
O criador de ostras, instrutor de armas de fogo e veterano militar Graham Plattner foi anunciado pela Associated Press como o vencedor das primárias democratas do Senado do Maine logo após o fechamento das urnas na noite de terça-feira.
Ele estava à frente da ex-governadora do Maine, Janet Mills, que parou de fazer campanha em abril, por 72% a 20% na noite de terça-feira.
Ele enfrentará a atual senadora republicana Susan Collins nas eleições gerais de novembro.
Plattner realizou uma campanha apoiando políticas progressistas, incluindo cuidados de saúde universais, foco nas mudanças climáticas e aumentos de impostos sobre os ricos.
“Se você acredita, como eu, que podemos mudar a nossa política e o nosso país, então você tem que acreditar que as pessoas podem mudar”, disse Plattner, falando de Blue Hill, Maine.
“A razão pela qual acredito nisso é porque vivi isso. E a razão pela qual vivi isso é por causa da minha esposa”, disse Plattner. A multidão começou a gritar “Amy”, o nome da esposa de Plattner, e o candidato democrata juntou-se a eles.
Amy Plattner apoiou o marido nas últimas semanas, após a notícia de que ele fez sexo com várias mulheres durante o casamento.
Plattner prometeu repetidamente mudanças durante sua campanha nos últimos dez meses, à medida que vários meios de comunicação e ex-parceiros românticos trouxeram à tona aspectos controversos de seu passado.
Estas controvérsias são ampliadas pelo peso que esta cadeira no Senado tem para os democratas. A cadeira do senador Collins é em grande parte fundamental para a tentativa do partido de deixar o Senado azul em novembro.
A polêmica encheu a campanha de Plattner
A primeira polêmica surgiu alguns meses depois que Plattner lançou sua campanha em agosto passado.
Em meados de outubro, o Politico e a CNN publicaram uma série de postagens do candidato no Reddit que refletiam sua ideologia política e suas opiniões sobre as mulheres e outros militares.
Há cinco anos, o agora com 41 anos se descreveu como um socialista consumista vegetariano e psicodélico. Em 2018, escreveu ele, se as pessoas “esperam combater o fascismo sem um bom rifle semiautomático, deveriam ler um pouco de história”.
Outras postagens de 2020 e 2019 diziam: “Todos os policiais são idiotas” e “Uma classe trabalhadora armada é necessária para a justiça econômica”.
Ele também disse que as vítimas de estupro deveriam “assumir um pouco de responsabilidade” e disse que as pessoas no Maine são “na verdade” racistas e estúpidas.
Quando a notícia das postagens de Plattner foi divulgada, sua diretora política, Genevieve MacDonald, renunciou.
Plattner então apontou para uma tatuagem em seu peito de um “Totenkopf” nazista, que mais tarde ele encobriu.
Ele negou saber disso e disse que fez a tatuagem enquanto bebia em um bar na Croácia com outros fuzileiros navais. Ele pegou a caveira e os ossos cruzados da parede do estúdio de tatuagem.
“Só quando ouvi repórteres e pessoas de dentro de DC é que percebi que a tatuagem parecia um símbolo nazista”, disse Plattner.
No entanto, uma ex-namorada disse ao The New York Times que Plattner sabia que era um símbolo nazista e brincou sobre isso. Ele negou as acusações dela.
Em maio, surgiram relatos de que Plattner tinha um histórico de enviar imagens sexualmente sugestivas para mulheres ao lado de sua esposa, Amy Gertner.
As alegações de má conduta sexual se espalharam no início de junho, quando o The New York Times noticiou as experiências de três mulheres com quem Plattner teve relacionamentos românticos.
Lindsay Fifield, 40, e Jenny Rasico, 41, disseram ao Times que as postagens de Plattner no Reddit reforçam a crença de que ele não respeita as mulheres. Fifield descreveu momentos em que Plattner foi rude com ele.
Estupro é poder, disse Plattner a Fifield. “Ele dizia muito: ‘Se alguém invadir aqui, vou estuprá-lo'”, disse ela, acrescentando que Plattner diz que não é de uma forma sexual, nem de uma forma gay… Ele está dizendo: “Vou estuprá-los para mostrar que sou dominante”.
O New York Times revisou a revista de Fifield. Em uma postagem de junho de 2016, ela descreveu Plattner como “o homem mais tóxico e literalmente abusivo do mundo que destruiu minha vida”.
A campanha de Plattner divulgou um comunicado: “Vamos ser muito claros: este é um agente republicano de longa data que dedicou sua carreira à eleição de republicanos.”
Uma pesquisa pré-campanha revelou “parte” desta controvérsia
O Wall Street Journal publicou no domingo as primeiras entrevistas extensas com os dois ativistas de fora do estado que encontraram Graham Plattner.
Daniel Muroff, formado pela Faculdade de Direito de Yale, e sua noiva, Lynn Fenn, disseram que passaram por “milhares e milhares de perspectivas” em sua busca por um democrata para concorrer à cadeira no Senado do Maine.
Eles disseram ao Journal que procuravam alguém que tivesse “um desdém saudável pela infraestrutura existente do Partido Democrata” e alguém que “refletisse a cultura da região de onde vieram”.
“Lynn gravou um vídeo de alguém com uma fazenda de ostras”, disse Moroff. Em seguida, verificaram seu histórico na Comissão Eleitoral Federal (FEC).
“Eles viram o dinheiro que ele deu a Bernie Sanders e algumas outras pessoas, e isso foi informação suficiente para saber que tínhamos a melhor perspectiva que alguma vez tínhamos visto”, disse Moroff.
Quando questionado sobre como a dupla examinou Plattner, Moraf disse: “Pagamos muito dinheiro a uma boa empresa e depois recuperamos as coisas. Recebemos algumas das coisas que você viu nas notícias e outras não”.
O processo de revisão não mostrou a tatuagem no peito de Plattner e apenas algumas postagens do Reddit que já foram publicadas.
“Nada disso pode ou deve impedi-lo de se tornar senador dos EUA. Acho que teríamos um país muito diferente se o que os eleitores quisessem fossem pessoas que cresceram em tonéis e nunca fizeram ou disseram nada de que pudessem se arrepender em toda a vida”, disse Moraf, vendo as postagens.
“Parte da nossa tese aqui é que as pessoas não querem que seus candidatos cresçam em tonéis, elas querem pessoas que sejam pessoas reais”, disse Maroff.
