- O Departamento de Educação dos EUA transfere a supervisão da educação especial e dos direitos civis para outras agências federais.
- As mudanças operacionais são as mais recentes em um período de ruptura histórica no Departamento de Educação.
- O presidente Donald Trump apelou ao desmantelamento da agência federal de 46 anos – argumentando que a educação pública é melhor gerida pelos estados.
Quando o presidente Donald Trump nomeou Linda McMahon para liderar o Departamento de Educação no ano passado, ela encarregou o seu novo gabinete de uma tarefa invulgar: “Demitir-se”.
Incomum, sim – mas não surpreendente.
Muito antes da sua reeleição, Trump prometeu desmantelar a agência federal de 46 anos – chamando-a de “uma enorme fraude”, ao mesmo tempo que insistia que a educação é melhor gerida pelos estados e não por Washington, D.C.
Em última análise, caberá ao Congresso decidir se ou quando eliminar o Departamento de Educação, mas McMahon continua empenhado no desejo do seu chefe de reduzir o alcance da agência.
Esta semana, o DOE anunciou que está a transferir duas das suas funções reguladoras mais importantes – educação especial e aplicação dos direitos civis – para outros escritórios federais.
Durante o ano passado, o DOE transferiu várias tarefas para outras agências – incluindo a transferência de uma parte da sua administração de empréstimos estudantis para o Departamento do Tesouro e funções administrativas de outros programas importantes para agências federais, como os Departamentos de Trabalho, Estado, Saúde e Serviços Humanos e estaduais.
A última ronda de acordos interagências inclui o trabalho do DOE com o HHS na educação especial e nos serviços de reabilitação, e com o Departamento de Justiça na aplicação dos direitos civis.
McMahon disse que os anúncios de ação desta semana refletem os esforços contínuos para reduzir a “microgestão federal” e, ao mesmo tempo, fortalecer a eficácia da supervisão federal.
“Através da nossa parceria com o HHS, alinharemos os serviços federais destinados a reforçar os resultados educacionais e a apoiar as pessoas com deficiência para que possam alcançar maior independência, competências essenciais para a vida e emprego significativo”, disse McMahon numa declaração do DOE.
McMahon acrescentou que a nova parceria do DOE com o DOJ garantirá uma aplicação mais forte dos direitos civis nos campi de ensino fundamental e médio e superior do país.
“Esses acordos alinham as responsabilidades federais com as agências melhor posicionadas para apoiá-las e fortalecer a eficácia e o impacto dos serviços críticos”, disse ele.
Administração Trump: Apoiando crianças em idade escolar com deficiência
De acordo com um folheto informativo do DOE detalhando a parceria DOE-HHS, todas as proteções e responsabilidades garantidas às famílias americanas sob a Lei de Educação de Indivíduos com Deficiência, ou IDEA, continuarão.
A IDEA garante que as crianças com deficiência tenham acesso a uma educação pública gratuita, modificada para atender às suas necessidades específicas.
De acordo com a declaração do DOE, a administração Trump está empenhada em cumprir o mandato do governo federal de implementar a IDEA, ao mesmo tempo que investe em protecções para pessoas com deficiência.
O relatório acrescentou que o novo acordo interagências DOE/HHS não alteraria este compromisso.
“Através desta parceria, o HHS e o Departamento de Educação reduzirão as barreiras burocráticas, alinharão melhor os recursos federais e fornecerão um apoio mais eficaz aos indivíduos com deficiência e às suas famílias”, disse o secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., numa declaração do DOE.
Juntos melhoraremos os resultados na educação e no emprego, apoiaremos os direitos das pessoas com deficiência e ajudaremos todas as crianças a atingir o seu pleno potencial.
Mas alguns defensores temem que a transferência de funções do DOE para o HHS possa complicar o processo de protecção dos direitos dos estudantes com deficiência.
A Associated Press ofereceu este exemplo: Se a um aluno com deficiência for negada a permanência na escola, os seus pais podem muitas vezes pedir a uma única agência federal – o DOE – que lide com as violações. Agora, os pais podem ter que passar por vários sistemas burocráticos para obter respostas.
A Associated Press acrescentou que os defensores também temem que o trabalho de educação especial transferido do DOE para o HHS resulte em que os alunos com deficiência sejam vistos através de uma “lente médica” e não em termos de necessidades educacionais.
Robin Linscott, diretor de política educacional do The Arc of the United States, um importante grupo de defesa dos direitos das pessoas com deficiência, disse à Associated Press que, num modelo médico, “a deficiência é tratada como um diagnóstico a ser tratado, e não como uma parte natural da vida humana”.
Quando esta mentalidade orienta as decisões instrucionais, é mais provável que os alunos sejam isolados, menosprezados ou tratados como separados da comunidade escolar.
Mais manchetes para o Escritório de Direitos Civis do DOE
A nova parceria entre o DOE e o DOJ visa proporcionar uma aplicação mais ágil da Lei dos Direitos Civis – combinando as capacidades das duas agências para fortalecer a avaliação, investigação, resolução de reclamações e “aplicar proteções essenciais para todos os estudantes”.
Num comunicado do DOE, o procurador-geral em exercício, Todd Blanch, disse que a parceria garante que a discriminação com base na raça, género ou capacidade “não será tolerada” nas escolas.
“Juntos, estamos avançando num compromisso nacional para garantir que cada aluno seja tratado com dignidade e tenha oportunidades iguais de sucesso na sala de aula e na quadra ou campo”, disse Blanch.
Uma ficha informativa acrescentou que as duas agências buscarão a “aplicação vigorosa das leis de direitos civis” para garantir que as instituições educacionais que recebem dólares federais cumpram as leis de direitos civis.
Ficha informativa adicionada O envolvimento do DOE/DOJ não afetará estudantes, pais ou famílias que acreditem ter sofrido discriminação.
O Gabinete de Direitos Civis do Departamento de Educação tem sido um dos elementos mais controversos da agência durante as amplas perturbações do DOE desde o regresso de Trump à Casa Branca.
Apesar das demissões generalizadas no DOE, a agência utilizou agressivamente o seu Gabinete de Direitos Civis para processar escolas que acusa de práticas discriminatórias ou “discretas”.
Por exemplo, em Março passado, o Gabinete de Direitos Civis do DOE abriu uma investigação do Título IX num distrito escolar do Wisconsin, na sequência de relatos de que o distrito estava a permitir que “homens biológicos” usassem casas de banho femininas com base na “identidade de género” dos estudantes.
O departamento também tomou medidas contra a San Jose State University por “permitir que um homem competisse no time feminino de vôlei”.
Uma das ferramentas mais poderosas do DOE é a capacidade de retirar financiamento federal de escolas que violem as leis de direitos civis. Confrontadas com esta ameaça, as escolas normalmente concordam em fazer mudanças sob pressão da agência.
O braço de pesquisa do departamento também atingiu o estado das abelhas no ano passado, quando alegou que a Universidade de Utah e dezenas de outras instituições de ensino superior praticam “preconceitos e estereótipos raciais em programas e atividades educacionais”.
O DOE anunciou que está investigando a emblemática Universidade de Utah e 44 outras escolas americanas por violações do Título VI da Lei dos Direitos Civis (1964) em parceria com “P. DOE.
A Universidade de Utah posteriormente fez um acordo com o Escritório de Direitos Civis do DOE após encerrar o doutorado. Projeto.
A conexão da Utah School com esta organização era relativamente limitada.
