No meio de sua vitória no ano passado, o novo presidente do Partido Democrata de Utah, Brian King, disse ao Deseret News que unificaria seu partido. Isso inclui, disse ele, “muitos progressistas no lado esquerdo do espectro” e “moderados e pragmáticos e independentes e eleitores não afiliados e republicanos insatisfeitos”.
Desde a convenção democrata do ano passado, o mapa do Congresso de Utah foi redesenhado por duas organizações sem fins lucrativos e depois escolhido por um juiz após uma longa batalha legal. Os democratas agora têm a chance de escolher um membro para representar Utah no Congresso – e três dos candidatos do partido chegam ao fim de semana com assinaturas verificadas suficientes para se qualificarem para as primárias de junho, independentemente do que acontecer no Congresso.
Eles consideraram dois candidatos principais: um progressista e um pragmático.
O senador estadual Nate Blevin, de Salt Lake City, que tem o apoio do senador de Vermont Bernie Sanders e do Comitê da Campanha de Mudança Progressiva, continua sendo o favorito, junto com o ex-prefeito do condado de Salt Lake e ex-congressista dos EUA Ben McAdams, que é amplamente visto como um democrata moderado.
King disse ao The Desert News na terça-feira que é importante apelar a todo o espectro democrata. O 1º Distrito Congressional de Utah é indiscutivelmente o mais progressista do estado, mas isso não significa que esses candidatos sejam o único público ao qual deveriam falar, disse ele.
“Sim, é mais azul”, disse ele. “Mas se você está apenas se juntando à esquerda e, por outro lado, às pessoas do meio, você tem que vencer esta corrida, você tem que ter algo a dizer que atraia pessoas de todo o espectro político, pelo menos dentro do Partido Democrata.”
Na quarta-feira, os colegas democratas Liban Muhammad e Michael Farrell – os terceiros candidatos a recolher assinaturas suficientes para se qualificarem para as primárias – juntaram-se a Blevin e McAdams num debate. Em comemoração ao Dia da Terra, abordaram questões como a conservação, os cuidados de saúde globais e a guerra do Irão, poucos dias antes da convenção.
A vereadora de Salt Lake City e candidata democrata do Primeiro Distrito, Eva Lopez-Chavez, não participou do debate. Enquanto o debate acontecia, o The Salt Lake Tribune publicou uma reportagem alegando que Lopez Chávez havia feito “avanços sexuais não solicitados” a quatro mulheres.
Seu advogado, Greg Scordas, disse ao Deseret News: “Muito do que está sendo dito é falso e muito enganoso. Eva é uma verdadeira líder e defensora das questões femininas. Ela tem uma forte carreira na proteção das mulheres da vitimização”.
“É uma coisa terrível de se fazer a alguém poucos dias antes da convenção”, continuou ele. “Isso é o que há de pior na política. Ele não tem tempo nem capacidade para esclarecer as coisas e só posso imaginar que é por isso que essas falsas alegações estão sendo feitas agora.”
Scordas disse que planeja continuar sua campanha na convenção de sábado.
Atrair “sem-abrigo político”
Uma sondagem recente aos eleitores do Utah mostra que o estado está chateado com o tratamento dado ao país pelo presidente Donald Trump, especialmente no que diz respeito à guerra com o Irão. Embora o CD1 possa ter um tom de azul mais escuro, também é o lar de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e de muitos membros da igreja.
Dado o eleitorado politicamente diversificado do distrito, Eric Bigart, diretor executivo do Utah Votes e presidente do LDS Democrat Caucus, disse ao The Desert News que o sucesso pode depender da capacidade dos candidatos de atrair os “sem-teto politicamente”, um bloco que ele considera aberto às mensagens dos democratas.
Postagens nas redes sociais expostas por Blouin na semana passada rotularam os santos dos últimos dias como um “grupo fanático (palavrão)” há mais de uma década e disseram que a igreja era “definitivamente uma fachada para o maior cartel de drogas dos EUA”. O nativo de New Hampshire também disse que os membros da igreja eram a pior parte da vida em Utah e que os membros eram “absolutamente cruéis e tacanhos”.
Os comentários anteriores de Blevin não chocaram Biggart.
“Eles eram o epítome de alguém que estava sempre online. E nada disso é surpreendente no ambiente de hoje. O que é surpreendente para mim é quantas pessoas ignoraram seus comentários sobre a igreja”, disse Bigart, e disse: “Sim, isso é bom.”
Blevin pediu desculpas publicamente por seus comentários anteriores, mas Biggart disse que a falta de simpatia daqueles que não se ofenderam com seus comentários não refletiu bem no partido.
“Não vamos fazer mais nada que dê aos eleitores SUD uma razão para se afastarem do Partido Democrata dentro de 10 anos”, disse Biggart. “Em vez disso, deveríamos acolher as pessoas e ser gentis.”
Apesar dos colegas democratas de Belvin na legislatura estadual, bem como da prefeita do condado de Salt Lake, Jennie Wilson, condenarem seus comentários anteriores e instarem-no a se retirar da disputa, Belvin permaneceu na disputa. Em seu pedido de desculpas, Blevin disse: “Qualquer candidato que tenha sido forçado a olhar para suas atividades on-line anteriores deve assumir total responsabilidade pela pessoa que já foi atrás da tela do computador” e “aparecerei todos os dias como a pessoa que trabalhei para me tornar.
Uma escolha melhor do que os republicanos?
Se os democratas conseguirem tornar azul a cadeira do 1º distrito contra seus adversários republicanos – Riley Owens e Dave Robinson – King disse que seu desejo de unificação será bem-sucedido.
Ele disse que espera que a convenção deste fim de semana seja o catalisador para tal união.
“Quero ter certeza de que nós, como democratas, temos a capacidade de construir a infraestrutura que terá sucesso na vitória nas eleições e na eleição de mais democratas”, disse King. E acrescentou que as mensagens anti-Trump não são suficientes.
“Os eleitores de Utah e de todo o país estão olhando para o cenário político e dizendo: ‘Ouça, podemos ter votado nos republicanos no passado, mas este não é o Partido Republicano que está cumprindo as prioridades que queremos para nós na vida’”, disse ele.
E não é apenas com Trump que os habitantes de Utah estão chateados, disse King. Ele disse que os democratas estão chateados com a liderança do Congresso do Partido Republicano.
“Se nós, como democratas, não podemos nomear e tomar uma posição como democratas e como um partido que aborda estas questões, bem, que vergonha, porque Donald Trump e o Partido Republicano deram-nos uma grande oportunidade de fazer isso hoje, porque claramente não estão a fazer isso pelo povo”.
