Em uma coletiva de imprensa no Delta Center na noite de sexta-feira, pouco mais de uma hora antes do primeiro jogo dos Playoffs da Stanley Cup, um membro do Hall da Fama do hóquei e um novato do hóquei encontraram a mídia.
O primeiro foi o comissário da NHL Gary Bettman, que passa por times de playoffs (foi sua quinta coletiva de imprensa esta semana). Ryan Smith era o proprietário do Utah Mammoth.
Entre os diversos temas discutidos, um se destacou em especial: o cronograma para a reforma do Delta Center.
Após o término da temporada gigantesca, a arena passará pela segunda fase de uma reforma de três anos que visa melhorar as linhas de visão para o hóquei. Uma pista de hóquei tem cerca de três vezes o tamanho de uma quadra de basquete, então o Smith Entertainment Group teve que ser criativo para acomodar o mamute.
Mas com o mamute nos playoffs, as equipes de construção não podem começar até muito mais tarde do que na temporada passada – possivelmente até meses depois, dependendo de quão longe o time chegar nos playoffs.
Quando questionado pelo Deseret News sobre esse aspecto dos playoffs, Jim Olson, um dos diretores da SEG que supervisiona o esforço de construção, pôde ser visto na plateia com a palma da mão na testa.
Isto porque a sua complexa tarefa é ainda mais difícil nesta temporada.
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Ryan Smith, presidente e CEO do Smith Entertainment Group, fala à mídia antes do jogo 3 da primeira rodada da série de playoffs da NHL Stanley Cup entre o Utah Mammoths e o Vegas Golden Knights no Delta Center em Salt Lake City, sexta-feira, 24 de abril de 2026. | Rio Giancarlo, Notícias do Deserto
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O comissário da NHL Gary Bettman, à esquerda, e o presidente e CEO do Smith Entertainment Group, Ryan Smith, à direita, falam à mídia antes do jogo 3 da primeira rodada da série de playoffs da NHL Stanley Cup entre o Utah Mammoths e o Vegas Golden Knights no Delta Center em Salt Lake City, sexta-feira, 24 de abril de 2026. | Rio Giancarlo, Notícias do Deserto
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O comissário da NHL, Gary Bettman, fala à mídia antes do jogo 3 da primeira rodada da série de playoffs da NHL Stanley Cup entre o Utah Mammoths e o Vegas Golden Knights no Delta Center em Salt Lake City, sexta-feira, 24 de abril de 2026. | Rio Giancarlo, Notícias do Deserto
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O comissário da NHL Gary Bettman, à esquerda, e o presidente e CEO do Smith Entertainment Group, Ryan Smith, à direita, falam à mídia antes do jogo 3 da primeira rodada da série de playoffs da NHL Stanley Cup entre o Utah Mammoths e o Vegas Golden Knights no Delta Center em Salt Lake City, sexta-feira, 24 de abril de 2026. | Rio Giancarlo, Notícias do Deserto
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Ryan Smith, presidente e CEO do Smith Entertainment Group, fala à mídia antes do jogo 3 da primeira rodada da série de playoffs da NHL Stanley Cup entre o Utah Mammoths e o Vegas Golden Knights no Delta Center em Salt Lake City, sexta-feira, 24 de abril de 2026. | Rio Giancarlo, Notícias do Deserto
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O comissário da NHL Gary Bettman, à esquerda, e o presidente e CEO do Smith Entertainment Group, Ryan Smith, à direita, falam à mídia antes do jogo 3 da primeira rodada da série de playoffs da NHL Stanley Cup entre o Utah Mammoths e o Vegas Golden Knights no Delta Center em Salt Lake City, sexta-feira, 24 de abril de 2026. | Rio Giancarlo, Notícias do Deserto
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O comissário da NHL Gary Bettman, à esquerda, e o presidente e CEO do Smith Entertainment Group, Ryan Smith, à direita, falam à mídia antes do jogo 3 da primeira rodada da série de playoffs da NHL Stanley Cup entre o Utah Mammoths e o Vegas Golden Knights no Delta Center em Salt Lake City, sexta-feira, 24 de abril de 2026. | Rio Giancarlo, Notícias do Deserto
“A resposta é sim, sim, sim”, disse Smith quando questionado se os playoffs complicaram os esforços de reconstrução e se poderiam prejudicar o calendário de 2026-27.
Este não é um problema novo para a NHL lidar. Na temporada 2021-22, os New York Islanders começaram sua temporada com uma viagem de 13 jogos enquanto aguardavam os retoques finais na UBS Arena, que estava em construção na época.
Apesar das idas às finais da conferência em cada uma das duas temporadas anteriores, os resultados não foram favoráveis para os Islanders. As primeiras viagens pareceram prejudicar os jogadores, que perderam os playoffs daquele ano.
Os Mammoths estão atualmente empatados em 1 a 1 em sua série de primeira rodada, com o Vegas Golden Knights entrando no jogo 3 na sexta-feira.