- A Ilha Antelope, no Grande Lago Salgado, tem uma das maiores populações de bisões da América
- Pessoas foram feridas ou mortas em encontros com bisões na ilha.
- A Divisão de Recursos da Vida Selvagem de Utah oferece dicas para evitar conflitos com bisões.
A Ilha Antelope, no Grande Lago Salgado, possui um dos maiores e mais antigos rebanhos de bisões dos Estados Unidos.
Durante o inverno, cerca de 500-550 animais grandes e peludos vagam pela ilha. Esse número aumenta para mais de 700 na primavera, depois que as fêmeas dão à luz seus filhotes. Devido à grande população, é muito comum ver bisões na ilha.
Houve vários casos de visitantes da ilha que foram atacados e feridos por bisões, embora estes incidentes sejam raros. Nos últimos 10 anos, cerca de 4 milhões de pessoas visitaram o Antelope Island State Park. De acordo com o Departamento de Recursos Naturais de Utah, houve cinco incidentes relatados envolvendo visitantes e bisões.
Em 2020, Larry Adams, um alpinista experiente de 55 anos, morreu após ser atropelado por um bisão. Em uma postagem no Facebook no ano passado, Adams expressou seu amor pela Ilha Antelope e exortou as pessoas a “serem sábias ao ar livre” e considerarem seu impacto para evitar encontros com bisões.
“Encontrei centenas de bisões ao longo dos anos”, escreve ele, “vendo-os antes de ‘conhecê-los’ e dar-lhes o respeito que merecem”. “Hoje em dia, passo por cada vez mais corredores/caminhantes que estão tão absortos em música, livros, podcasts ou qualquer outra coisa que mal percebem minha passagem. Como você se protege de animais de mais de mil quilos ao ar livre?”
Em 2019, Kylie Davis descreveu como um bisão me jogou no ar enquanto corria na ilha com um amigo. Enquanto estava imóvel no chão, o animal “pendurou-se sobre mim, cheirou-me por um minuto e estava cavando como se quisesse recarregar”. Davis quebrou o tornozelo e um corte na perna.
Sobre bisão
“O Antelope Island State Park é um destino de recreação popular para entusiastas de atividades ao ar livre que gostam de fazer caminhadas, acampar e passear de barco no Grande Lago Salgado ou observar a vida selvagem lá encontrada”, disse a gerente do Antelope Island Park, Doranne Pittz.
“Sempre que há uma interação perigosa com a vida selvagem, geralmente é porque alguém se aproximou demais. Muitas vezes as pessoas tentam chegar muito perto para tirar fotos, e isso nunca acaba bem. Por favor, dê bastante espaço a esses animais.”
Bison também são encontrados nas montanhas Henry, no sul de Utah, e em Book Rocks, no leste de Utah.
“Existe um equívoco comum de que, como os grandes animais selvagens, como o bisão e o veado, não são predadores, não são perigosos”, disse Rusty Robinson, coordenador de espécies que ocorre uma vez na vida. “Na verdade, ambas as espécies podem ser muito agressivas se você chegar muito perto.”
Um bisão macho pode pesar até 2.000 libras e uma fêmea pode pesar até 1.000 libras. O bisonte pode viver de 12 a 15 anos, com alguns vivendo até 20 anos.
Dicas de segurança
A Wildlife Resources oferece estas dicas sobre como prevenir a agressão dos bisões:
- Se você vir um bisão e ele parar o que está fazendo e começar a prestar atenção em você, você está muito perto e deve se afastar lentamente.
- Se um bisão estiver no meio da estrada, espere que ele passe. Não saia do seu veículo.
- Se um bisão estiver na beira da estrada, passe por ele com segurança. Mas ainda fique dentro do seu veículo.
- Se você avistar um bisão ao longe, não atravesse o pasto para se aproximar dele. Tire suas fotos de uma distância segura.
- Se você estiver caminhando e um bisão estiver perto de você ou na trilha, você deve recuar e voltar por onde veio ou sair da trilha e manter o animal bem afastado ao passar. Se sua segurança estiver em jogo, não há problema em sair do caminho.
Pitts disse que há restrições às trilhas para caminhadas na Ilha Antelope, na região, mas a segurança supera essas regras.
“Se você estiver fazendo uma caminhada e se deparar com animais selvagens em seu caminho, recomendamos que você contorne-os, mesmo que isso signifique sair da trilha. Qualquer que seja a distância que você acha que deveria ficar do animal, dobre-a – é a que distância você deveria estar do bisão”, disse ele.
Encontrando bisões no Parque Nacional de Yellowstone
Incidentes com bisões também ocorrem no Parque Nacional de Yellowstone, no vizinho Wyoming. Yellowstone é o único lugar do país que tem sido continuamente habitado por bisões desde os tempos pré-históricos. As autoridades do parque estimaram que a população em 2025 seria de cerca de 5.300.
No ano passado, um homem de 47 anos da Flórida foi atacado por um bisão depois de chegar muito perto. Ele sofreu ferimentos leves.
Dois casos de pessoas feridas por bisões no parque foram relatados em 2024 e um em 2023.
Autoridades do parque disseram que os bisões defendem seu espaço quando ameaçados e feriram mais pessoas do que qualquer outro animal em Yellowstone. Eles são imprevisíveis e podem correr três vezes mais rápido que os humanos. Também é recomendado ficar bem longe dos bezerros, pois suas mães são muito protetoras.
Yellowstone também disse que os visitantes não devem ficar a mais de 25 metros de todos os animais de grande porte – bisões, alces, carneiros selvagens, alces, alces e coiotes – e a pelo menos 100 metros de ursos e lobos.
