Pouco depois do início dos ataques dos EUA contra o Irão, em 28 de Fevereiro, o deputado do Utah, Blake Moore, começou a receber uma série de telefonemas e mensagens de eleitores do seu distrito.
À medida que o espaço aéreo começou a fechar e alguns aeroportos foram danificados pelos ataques, um grande grupo turístico de residentes de Utah ficou preso no Médio Oriente. Isso levou Moore e outros membros da delegação de Utah a elaborar um plano de evacuação para os habitantes de Utah presos na área e sem como voltar para casa.
“Nós simplesmente dobramos a aposta e nos concentramos a maior parte da semana em tirar os Utahns”, disse Moore.
Depois de receber essas ligações, Moore decidiu chamar o secretário de Estado, Marco Rubio, para um bate-papo quando o principal funcionário do governo Trump esteve no Capitólio na semana passada para informar os legisladores sobre os ataques.
“Tive a oportunidade de chamar o secretário Rubio de lado e explicar-lhe o número de pessoas que tínhamos retidas no Dubai – particularmente nos Emirados Árabes Unidos – onde tínhamos um grande grupo turístico”, disse Moore. “Trabalhei para esclarecer com ele e sua equipe exatamente quais protocolos deveríamos seguir”.
Depois de falar com Rubio, Moore descobriu que cerca de 25% dos cidadãos norte-americanos retidos nos Emirados Árabes Unidos são residentes de Utah, disse ele ao Desert News. Isso foi muito mais do que qualquer outro residente da área de relato do estado, disse ele.
A missão de resgate foi abrangente, disse Moore, já que outros representantes lhe forneceram os nomes dos constituintes que haviam sido alertados, enquanto o senador Mike Lee, por exemplo, “trabalhava diretamente com os contatos”.
O gabinete do senador John Curtis disse ao Desert News que seu gabinete está “em constante contato com o Departamento de Estado e com os habitantes de Utah que atualmente buscam evacuação do Oriente Médio”.
Embora todos os habitantes de Utah do grupo turístico de Dubai tenham embarcado em voos para casa, alguns habitantes de Utah ainda estão na região, ficando com suas famílias ou fazendo outros planos para voltar para casa, disse Moore.
Durante a semana, Moore esteve ao telefone “dia e noite” com as pessoas presas na área, bem como com funcionários do Departamento de Estado que poderiam ajudar a organizar voos para casa.
“Fiquei surpreso com o quão comunicativas e prestativas as pessoas com quem trabalhei no Departamento de Estado têm sido”, disse Moore. “Não é uma operação fácil e eles têm sido incríveis e seguiram em frente. E continuam a seguir em frente para garantir que todos que estão na área que estão tentando evacuar nos ajudem a tirá-los.
Moore reconheceu como as greves podem ter apanhado muitos turistas de surpresa, mas defendeu a decisão da administração Trump de ordenar as greves sem aprovação ou notificação prévia.
Ele disse que o elemento surpresa é crucial em tal missão – mas observou que havia algumas precauções que poderiam ter sido tomadas para tornar a operação de resgate mais tranquila.
“Acho que uma área de melhoria seria colocar aviões em lugares que não necessariamente caem nas mãos do aiatolá (e) se tivéssemos acesso a aviões e fretamentos que pudessem levar as pessoas para lá imediatamente”, disse Moore.
Moore disse que o impacto dos ataques provavelmente teve consequências não intencionais, como fechamento do espaço aéreo e aeroportos que não funcionaram mais.
“Todos os dias eles tinham seus voos cancelados e quando recebemos a notícia do voo fretado do governo, foi uma grande esperança”, diz Moore.
O republicano de Utah disse que os voos resultaram em “uma espécie de jogo de números” para alguns residentes de Utah em um voo comercial que partiu por volta das 3 ou 4 da manhã, enquanto outros conseguiram pegar um voo fretado estadual cerca de sete horas depois.
“Isso é ótimo, nós aceitamos”, disse Moore. “Não acho que alguém estivesse preocupado em obter uma classificação por estrelas quando saísse a tempo, só queríamos ter certeza de que eles liberariam o espaço aéreo.”
Embora as greves tenham sido um dos maiores desafios que Moore enfrentou até agora no cargo, o congressista de três mandatos disse que o resultado foi uma das experiências mais gratificantes que teve.
“Nem sempre é possível fazer coisas que você sabe ou que seus eleitores notarão ou que realmente os afetam. Poder passar uma semana fazendo coisas que fazem os participantes se sentirem confortáveis e seguros, é uma das coisas mais gratificantes deste trabalho”, disse ele. “É melhor do que qualquer projeto de lei que tenha sido aprovado, ou qualquer que possa ser”.
