Desde 1925, jovens soletradores de toda a América se uniram para competir no Scripps National Spelling Bee. Na noite de quinta-feira, o vencedor de 2026 foi coroado.
Sherry Parikh levou para casa a Scripps Cup, um prêmio em dinheiro de US$ 50 mil e uma viagem ao Universal Orlando Resort após uma dura batalha.
O jovem de 14 anos de San Bernardino, Califórnia, venceu a partida após a terceira passagem na história do torneio. De acordo com o Scripps, Parikh escreveu 32 palavras corretamente em 90 segundos, estabelecendo um novo recorde no Scripps.
“Estou aliviado e muito feliz que todos os meus esforços valeram a pena”, disse Parikh ao HOJE.
Depois de seis anos de um concurso de ortografia competitivo cheio da emoção da vitória e da agonia do fracasso, ela sabia que sua jornada poderia terminar a qualquer momento da semana da competição.
O grupo original de finalistas incluía Aiden Meng, Oliver Halkett, Parik, Zoe Spacetime, Seru Dehrawan, Ishan Gupta, Kushi Guttimukala, Avishka Dudala e Logan Bailey.
Parikh e Gupta, de 12 anos, ainda estavam de pé depois que Daravane terminou oficialmente em terceiro. Ambos sobreviveram a outra rodada de rotina antes que o sino para a rodada de pênaltis tocasse no palco.
Os oficiais do Bee iniciarão um desempate de 90 segundos para decidir o campeão quando restarem apenas dois competidores. A ortografia é a única vez que a ortografia obtém as mesmas palavras. De acordo com Scripps, o segundo soletrador é direcionado do palco para uma área onde não consegue ouvir a competição antes de acertar exatamente as mesmas palavras na mesma ordem.
Gupta teve dificuldade e acertou 25 palavras, mas passou mais tempo formatando cada palavra. De acordo com Scripps, o último termo da moda na rotação regular foi “bromocriptina”, um alcalóide polipeptídico derivado do ergot.
“Depois que recebo essa palavra, não fico mais nervoso porque tudo está sob meu controle”, disse Parikh à Associated Press.
“Eu estava contando e pensei, bem, já são mais de 30”, disse a mãe de Parikh, Khayati Mehta, à Associated Press. “E nesse ponto, eu penso, ‘acho que é isso’.
O Thunder Round End foi introduzido pela primeira vez em 2022. No entanto, esse formato é controverso entre alguns puristas porque enfatiza a velocidade e a memorização de mais de uma grafia para encontrar as raízes de uma palavra difícil.
Navneet Murali, competidor de 2020 e agora treinador, disse à Associated Press: “É uma perversão de muitos valores que eu e muitos na comunidade ortográfica prezamos. É algo ao qual teremos que nos adaptar.”
Parikh era o favorito para entrar no torneio e perdeu um campeão.
“No momento, provavelmente estou mais feliz do que nunca. Estou muito feliz e aliviado, e estou tão sobrecarregado de emoções”, disse Parikh à Associated Press. “Na minha escola no ano passado, eu estava muito deprimido e muito triste. Só percebi no dia seguinte. Passei por momentos muito difíceis, mas estou feliz por ter conseguido me recuperar.”
Ele comemorou a grande vitória com outros soletradores em seu hotel, “pediu uma tonelada de pizza” e ficou acordado com os amigos lendo as notícias e assistindo aos clipes da corrida. Ela disse HOJE que não foi para a cama antes das “2 ou 3 da manhã”.
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