BYU e Utah possuem dois dos três melhores jogadores individuais no Big 12 Men’s Golf Championship desta semana em Hutchinson, Kansas.
No evento de 72 buracos no Prairie Dunes Club, o calouro da BYU Kihei Akina empatou em segundo lugar com 8 abaixo do par, enquanto Sergio Jimenez de Utah empatou em terceiro com 7 abaixo do par.
Esses esforços ajudaram os Cougars e Utes a terminar na metade superior da classificação das 12 grandes equipes, com Utah empatado em sexto e BYU empatado em sétimo com Baylor.
“O Big 12 Championship em Prairie Dunes foi um grande evento novamente”, disse o técnico da BYU, Bruce Brockbank. “O campo é ótimo, e o tempo frio e o vento tornaram tudo muito difícil. Nossa equipe às vezes joga golfe muito bem. Jogamos apenas dois ou três buracos nos últimos dois dias, o que nos manteve fora da disputa. Um campo como Prairie Dunes certamente pode fazer isso com você.”
Oklahoma State acabou ganhando o título da conferência e seu 13º campeonato de equipes na história do programa ao acertar um 10 under combinado, nunca perdendo o primeiro lugar.
Além disso, o júnior do Cowboy, Preston Stott, conquistou seu terceiro título consecutivo de simples, terminando 11 abaixo por três tacadas sobre Akina.
Apesar de ficar aquém de Stout, Akina teve o melhor desempenho em torneios de conferência de qualquer Cougar desde que Zach Jones venceu o WCC em 2023.
“Foi uma ótima experiência e uma grande lição de aprendizado estar nessa posição em um dos maiores torneios em que joguei”, disse Akina. “Perdi alguns chutes nas últimas nove, mas ainda assim me dei uma chance. Meu jogo está em uma boa posição e estou animado para ver onde seremos convidados para as regionais.”
Jimenez fez história pelo Utah na segunda rodada na terça-feira, postando um 7-under 63 que empatou com a pontuação mais baixa da história do torneio Big 12 em uma única rodada.
“Sergio jogou um golfe absolutamente incrível nos últimos 45 buracos”, disse o técnico do Utah, Garrett Clegg.
Empatar o recorde do torneio com uma terceira rodada 63 foi absolutamente incrível. Uma das melhores partidas de golfe que já vi. Depois, hoje, com um 3 abaixo de 67 – obviamente isso foi ótimo para a pontuação da nossa equipe, mas foi incrível para ele fazer isso e terminar em terceiro no campeonato da conferência, o que é um ótimo final.
Os Cougars fecharam o Dia 1 do torneio em quinto lugar após 36 buracos, mas caíram para sexto no Dia 2 antes de terminar em sétimo.
Por outro lado, Utah ficou em 11º lugar e subiu para o nono após a terceira rodada antes de saltar a BYU para o sexto lugar na quarta-feira.
“Foi emocionante estar tão perto da liderança após a primeira rodada, mas escapar dos líderes a cada rodada e terminar onde chegamos dói”, disse o Diretor de Golfe da BYU, Todd Miller.
A BYU não tinha nenhum outro jogador entre os 20 primeiros fora de Akina, enquanto Brandon Robison, de Utah, terminou em 19º e empatou em terceiro lugar.
Dois Utes, Gabriel Palacios e Jack George, empataram em 46º com Tyson Shelley dos Cougars, com todos os três acertando 10.
Peter Kim da BYU empatou em 51º (11+), Simon Cowan empatou em 54º (12+) e Jackson Maus empatou em 63º (16+), embora tenha roubado a cena com um ás na rodada de terça-feira.
BYU e Utah agora esperarão para saber seus respectivos sorteios regionais da NCAA em 6 de maio, com jogos regionais de 18 a 20 de maio.
