- Experiências positivas na infância promovem a confiança e o apoio emocional à medida que as crianças crescem.
- Muitos pais subestimam as lacunas de comunicação com os filhos que afetam a saúde mental.
- A campanha Utah Chat enfatiza o vínculo familiar e conversas significativas.
Quando o tempo está quente, Ada Weiss gosta de agasalhar as crianças – Annie, 4; Jacó, 2; e Amy, 1 – e conheceu sua irmã e seus filhos no meio do caminho entre suas casas em Syracuse e Saratoga Springs. Às vezes, outros parentes também vêm.
Foi assim que os adultos apareceram em Millcreek Commons na última quinta-feira, fazendo um piquenique e observando as crianças brincando na água.
“Acho que se eu tiver um relacionamento próximo com eles quando são jovens, quando forem mais velhos, eles confiarão em mim e poderão vir até mim para obter orientação, em vez de procurar outra pessoa. Acho que passar tempo com eles me ajuda a construir essa confiança”, disse Weiss.
Esse é um sentimento compartilhado por Hannah Mattkel, que com seu marido, Jordan, brincou em uma tela inicial com seus filhos: Remy, 4, e Scotty, que tem 2-1/2.
A pesquisa mostra que eles não estão errados. As experiências positivas que as crianças têm na infância proporcionam uma base sólida para a confiança e o apoio emocional quando surgem desafios maiores na adolescência e na idade adulta jovem. Esses pontos positivos são transferidos para uma vida melhor.
Isto é importante. Uma pesquisa SHARP realizada em todo o estado para o Departamento de Saúde e Serviços Humanos de Utah mostra uma grande desconexão na disposição das crianças mais velhas em compartilhar seus sentimentos com os pais. Embora a grande maioria dos pais (93 por cento) acredite que os seus filhos lhes dizem como se sentem, 4 em cada 10 adolescentes dizem que não falam com ninguém quando têm um problema.
Não é apenas uma desconexão, é um enorme desafio, porque quando as crianças não se sentem vistas, ouvidas, apoiadas ou seguras, e a sua confiança surge cedo, coisas más acontecem.
Utah levou o assunto a sério.
Não é apenas a ausência de eventos adversos na infância que une as famílias. Garantir o desenvolvimento ativo de crianças com experiências positivas é fundamental. Assim, o Governador do Utah, Spencer Cox, o seu Gabinete da Família e o Departamento de Saúde e Serviços Humanos lançaram a campanha Chat: Vínculos Familiares para Futuros Saudáveis para incentivar os pais a passarem tempo com os filhos, a terem conversas significativas e a fazerem coisas juntos que construam e fortaleçam laços.
Eles colocaram esse lembrete para as famílias em outdoors, trens e ônibus TRAX. Há um pequeno anúncio e uma campanha nas redes sociais. E eles também têm uma exibição de arte itinerante para fornecer um estímulo suave, se não tão sutil. É um sofá verde com fundo que mostra o logotipo da campanha e balões de comentários com mensagens conversacionais.
“O objetivo é lembrar aos pais que não fiquem tão envolvidos na vida a ponto de se esquecerem de ter conexões profundas e significativas com seus filhos”, disse Amy Winder Newton, diretora do Utah Family Office.
Como a iniciativa começou
O deputado estadual Douglas Welton, R. Payson, leciona no ensino médio. Segundo Winder Newton, há alguns anos ele abordou o Escritório das Famílias com a ideia de uma campanha para fortalecer os laços familiares. Ele tinha visto sua força, bem como sua falta.
Este esforço alinha-se perfeitamente com a iniciativa Made Here de Cox, que visa aumentar as experiências positivas na infância em 10% até ao final do seu segundo mandato. Espera-se que os dados do inquérito SHARP mostrem o impacto da campanha. Winder-Newton disse que SHARP significa Saúde do Aluno e Prevenção de Riscos e é usado para avaliar experiências positivas na infância.
Ele observa que a pesquisa mostra que “experiências positivas na infância ajudam a superar traumas infantis. Isso sugere que, se as crianças estiverem bem conectadas e sentirem que têm pessoas em suas vidas a quem podem recorrer, o capital social aumenta”.
As experiências positivas da infância estão repletas de coisas boas para as crianças.
A campanha funcionou com um orçamento apertado, mas o último Legislativo a favoreceu quando os legisladores contribuíram com parte. Agora eles estão procurando uma segunda fase, e Winder Newton está procurando um parceiro comunitário “porque é preciso ter uma quantia bastante significativa para alcançar todo o estado e realmente focar na mensagem”.
A Fase II provavelmente envolverá o conceito de adultos guardarem seus telefones para se concentrarem mais em conexões e experiências significativas com crianças, disse Winder-Newton.
Eles realizaram uma pesquisa de pré-lançamento para ver como os pais se sentiam em relação à força do seu vínculo de comunicação com adolescentes e pré-adolescentes, e realizarão uma pesquisa mais tarde para ver se a campanha mudou comportamentos.
Quando se trata de desconexões na pesquisa de comunicação entre pais e filhos, entre os 60% dos alunos em dificuldades que procuraram ajuda, menos de 42% escolheram os pais, disse Winder Newton.
“Temos pais que dizem que a saúde mental dos seus filhos é a sua principal preocupação, mas admitem que apenas cerca de 4% do seu foco está na saúde mental”, disse ela. “Era muito pequeno”, disse Winder Newton. Vemos esta desconexão onde os pais estão conversando com os filhos e pensam que os filhos estão lhes contando coisas que estão acontecendo em suas vidas, mas a realidade é que essas crianças ainda se sentem sozinhas. Eles sentem que não conseguem chegar ao próximo nível de conexão emocional, e precisamos que os pais entendam isso. “Porque será necessário tempo deliberado e perguntas específicas para retirar algumas dessas coisas.”
Winder Newton observa que os jovens que fazem pelo menos uma refeição por dia com a família têm 45% menos probabilidade de sofrer de depressão, 70% menos probabilidade de vomitar e 54% menos probabilidade de ter pensamentos suicidas. “E quanto mais dias você puder jantar com eles, maiores serão os benefícios.”
Também não se trata de comida. “Trata-se de sentarmos juntos à mesa e desfrutar de uma refeição enquanto conversamos sobre o seu dia. É aí que entra a recompensa”, disse ele.
Quando as crianças estão prontas para conversar
Winder Newton é uma mãe que sabe que a vida é complicada e é fácil cair no que ela chama de modo de sargento. “Faça sua lição de casa. Pratique piano. Tenha seu equipamento de treino pronto para praticar, porque fulano de tal vai te pegar.”
Seus filhos adolescentes geralmente estavam prontos para conversar quando ela se preparasse para dormir. Eles batiam na porta e na beirada da cama, e às vezes ele tinha que se beliscar para ficar acordado porque essas conversas eram importantes. “É quando eles estão bem acordados e começam a pensar no dia deles”, disse ele.
Era hora dos pais prestarem atenção.
Mas a base destas conversas começa mais cedo, com coisas como jantares em família. E mergulhe juntos na almofada de água em um dia quente de verão.
Como disse Mattkel: “Nós realmente gostamos de acampar juntos como uma família – e dos piquetes, dos parques, de qualquer coisa ao ar livre. A biblioteca. Minha esperança para minhas meninas ao fazerem esse tipo de atividade é que elas se sintam seguras em nosso relacionamento e saibam que somos um lugar para elas recorrerem quando precisarem.”
Mattkel disse que deseja que eles “explorem, aprendam e cresçam sabendo que seus pais estão lá. E tenham certeza de que tudo está indo bem. Adoro estar com meus filhos”.
Expectativas para a pesquisa SHARP
O site de bate-papo oferece dicas práticas, incluindo:
- Passem tempo juntos de qualidade e intencionalmente.
- Pratique a escuta ativa.
- Modelo de comportamento positivo
- Faça perguntas abertas.
- Incentive e ame seus filhos.
- Apareça e participe.
A contratada de Bach Harrison, Mary Johnston, supervisiona a pesquisa SHARP, que está em andamento desde 2003. A pesquisa inclui dezenas de milhares de estudantes, entrevistados a cada dois anos, e é um recurso não apenas para serviços humanos e de saúde, mas também para pais, candidatos e pesquisadores que desejam saber o que está acontecendo com os jovens, disse ele.
“A investigação tem demonstrado há décadas que quando os jovens têm muitas experiências positivas, sejam interações positivas com os seus pais ou um sentimento de pertença à escola ou interações positivas com os seus pares e com os seus professores, isso leva a menos depressão, melhor saúde mental, menos consumo de substâncias. Há anos”, disse ele.
Para acompanhar a campanha de chat, várias perguntas serão adicionadas à pesquisa de outono, disse Johnston, incluindo perguntas sobre experiências positivas dos jovens e se os entrevistados sentem que podem conversar com um adulto da família ou com outro adulto atencioso, por exemplo.
Johnston disse que adora o foco da campanha no positivo. “Há muita negatividade em nossa sociedade agora, e esse foco é muito importante.”
