Depois de um desempenho sensacional do decatlo Ben Barton nos últimos dois dias, a equipe masculina de atletismo da BYU parecia em boa forma rumo ao último dia de competição de sexta-feira no campeonato de atletismo ao ar livre da NCAA em Eugene, Oregon.
Mas então as coisas começaram a desmoronar.
O campeão indoor da NCAA, Carter Cutting, e o calouro Trayvon Kitchen tiveram apenas um ponto entre eles, já que os Cougars terminaram em 21º na classificação por equipes com 12 pontos – 10 através de Brad Barton no decatlo na noite de quinta-feira.
Cutting estava correndo perto da frente do pelotão no final dos 1.500 metros, mas faltando 200 metros, Simeon Birnbaum, do Oregon, detentor do recorde universitário, fez um movimento repentino que pareceu pegar seus rivais de surpresa.
Ele disparou para a liderança e limpou o campo. Cutting imediatamente o perseguiu e esta provavelmente foi sua ruína. Foi uma jogada de tudo ou nada e ele não conseguiu quase nada.
Bernbaum venceu com o tempo de 3m36s05. Cutting subiu para o segundo lugar após a volta, mas ficou sem gasolina no meio da reta final e foi ultrapassado inúmeras vezes. Ele chutou de longe e terminou em oitavo com 3m38s10.
Como disse seu treinador, Ed Ayston: “Se ele tivesse jogado com mais segurança e esperado que o outro cara batesse em segundo. Ele me disse que não queria se contentar com o segundo, então optou por (Birnbaum).
“Às vezes, quando você quer vencer, você busca o segundo lugar. Acho que sem coragem nem glória. Ele tentou e isso lhe custou algumas vagas. Você não pode tirar o esforço.”
No final da tarde, Kitchen, que bateu o recorde escolar de 13m16s16 nos 5.000 metros no início desta temporada, fez um esforço semelhante que provavelmente também lhe custou pontos.
A menos de quatro voltas do fim, o tricampeão da NCAA, Habtom Samuel, assumiu a liderança e Kitchen deu início à perseguição e caiu para segundo.
Foi uma jogada ousada para um calouro, mas Kitchen, um rebatedor forte, parecia estar em boa posição para o primeiro lugar – até ser retirado da pista faltando menos de três voltas para o fim.
Ele deu dois ou três passos no campo interno e depois tentou recuperar o ímpeto, mas nunca se recuperou.
Samuel, um júnior do Novo México e da Eritreia, venceu em 13m38s93. Cozinha desapareceu para 14º em 13:57,42.
“Ele estava em uma boa posição”, disse Eyestone, da Kitchen. Ele pode correr com esses caras. Depois de ser jogado no chão, pareceu que ele percebeu.
Ele perdeu o ritmo e a concentração.
O companheiro de equipe Isaac Hedengren terminou em oitavo e conquistou um ponto para a equipe. Seu tempo: 13:48,84.
“Isaac foi um bom velocista no ano passado e pensei que ele deveria tentar este ano, mas ele disse que queria correr (os 5.000) e acabou de marcar contra um campo internacional difícil”, disse Easton.
Depois do descanso na sexta-feira, as senhoras retornarão à pista no sábado para disputar o último dia de competição. Jane Hedengren da BYU, detentora do recorde de calouros em Provo, competirá nos 5.000 metros. Ele terminou em terceiro na final dos 10.000m na noite de quinta-feira.
A dupla sênior da BYU, Carly Hansen e Carmen Alder, competirá na final de 1.500 metros, enquanto sua companheira de equipe Kaiah Fisher competirá no disco.
