A equipe masculina de golfe da BYU – composta inteiramente por produtos de golfe do ensino médio de Utah – está dançando na última temporada do técnico aposentado Bruce Brockbank no comando.
Os Cougars classificados em 24º lugar terminaram em quarto lugar no NCAA Athens (Geórgia) Regional na quarta-feira no Campo de Golfe da Universidade da Geórgia em Atenas, um resultado alto o suficiente para enviar a equipe ao Campeonato da NCAA da próxima semana em Carlsbad, Califórnia.
Com os cinco primeiros liderando, os Cougars acertaram a melhor rodada de quarta-feira – 9 abaixo de 275 – e terminaram a partida de 54 buracos com 20 abaixo.
O nº 13 Vanderbilt (-28) venceu o evento (a BYU venceu sua regional no ano passado em Reno, Nevada), enquanto o nº 36 Louisville (-26) ficou em segundo e o nº 1 Auburn (-22) foi o terceiro.
A difícil Geórgia, classificada em 26º lugar e jogando em casa, empatou em quinto lugar com -19, ficando a uma tacada do College of Charleston (-18) para a vaga final.
O calouro redshirt Parker Bunn, transferido do estado de Oklahoma que se preparou na Bonneville High em South Ogden, é um grande motivo para o progresso dos Cougars. Ban acertou -6 neste torneio e empatou em 10º.
Isso é significativo, considerando que Bunn voou para Atlanta na última quinta-feira sem saber se ele ou o calouro da Corner Canyon High, Jackson Maus, concordariam em se juntar aos cinco titulares da BYU.
O calouro Kihei Akina, o 6º jogador de golfe do país, empatou em 14º com -5. Akina acertou -3 na quarta-feira e atacou com quatro birdies após um bogey no quinto buraco.
O sênior Simon Kwon teve uma rodada inesquecível, postando um bogey no 7º buraco par 5 e um bogey no 18º buraco para postar 5 abaixo de 66.
Cowan, neto do ex-grande jogador do golfe da BYU, Johnny Miller, terminou em 34º.
O colega sênior Tyson Shelley foi consistente durante todo o torneio, terminando com +1 e empatando em 42º. Junior Peter Kim, que como Shelly e Coven se preparou no Salt Lake City Skylines, terminou em 25º após acertar -3 no torneio.
Utes são muito curtos em Ohio
Utah fez uma forte oferta por uma vaga no campeonato da NCAA da próxima semana, mas ficou aquém no Regional de Columbus (Ohio).
Depois de começar a rodada de quarta-feira – que foi atrasada mais de duas horas devido ao clima e incluiu uma largada de espingarda – em último lugar e 13 tiros abaixo do corte, Utes postou a melhor rodada do dia por cinco tiros.
Essa rodada +2 elevou seu total para +37 no torneio, e eles terminaram em sexto lugar – seis tacadas atrás do quinto colocado Florida State para a vaga final daquela região.
Cada Ute subiu na classificação individual na quarta-feira. Gabriel Palacios acertou uma rodada de igualdade para terminar com 7 over no torneio de 54 buracos e empatar em 17º. Junior Sergio Jimenez voltou com +1 round para terminar em 10º e empatar em 27º.
O sênior Brandon Robison acertou 1 abaixo de 70 na quarta-feira para terminar em 36º em seu torneio final como Ute. Jack George (+2) também contribuiu para o placar de quarta-feira, terminando empatado em 41.
Outros Utahns no campo do campeonato da NCAA
Ao todo, sete produtos do ensino médio de Utah estarão entre os 156 jogadores de golfe que jogarão a partida na próxima semana no La Costa Golf Resort, no sul da Califórnia, com a equipe do Arizona State terminando em quarto lugar no Columbus Regional.
Boston Bracken de St. George’s Crimson Cliffs High e Bowen Mauss de Draper’s Corner Canyon High fazem parte da equipe Sun Devils.
Bracken ficou em 17º lugar e Maus – irmão de Jackson Maus da BYU – ficou em 45º lugar em Ohio.
